Das mit Spannung erwartete Duell der Porsche-Markenbotschafterinnen war einer der Höhepunkte des Tages. Dabei musste sich Angelique Kerber, die das Turnier 2015 und 2016 gewonnen hat, Emma Raducanu mit 2:6, 1:6 geschlagen geben. „Natürlich hatte ich mir meine Rückkehr nach Stuttgart etwas anders vorgestellt“, erklärte die sichtlich enttäuschte Kerber nach ihrem ersten Auftritt in Deutschland nach ihrer Babypause. „Ich bin derzeit nicht topfit und hatte keine Gelegenheit, mich auf Sand vorzubereiten. Trotz teilweise guter Ansätze hat es heute einfach nicht gereicht. Ich werde mich jetzt auskurieren und dann wieder angreifen.“
Emma Raducanu, die US-Open-Siegerin von 2021, zeigte sich erleichtert über ihren Sieg: „Es fühlt sich großartig an, hier weiterzukommen, besonders gegen eine so erfahrene Spielerin wie Angelique Kerber“, sagte die 21-jährige Britin. „Heute habe ich in den wichtigen Momenten abgeliefert. Dank meiner intensiven Vorbereitung fühle ich mich wirklich gut und spiele aktuell sehr gutes Tennis.“
„Ich bin überglücklich“
Im ersten Match des Tages auf dem Centre-Court der Porsche-Arena bezwang die Weltranglistenneunte Ons Jabeur Ekaterina Alexandrova mit 2:6, 6:3, 7:6. „Das war ein unglaublich hartes Match gegen eine starke Gegnerin“, sagte die Wimbledon-Finalistin von 2022 nach ihrem erst dritten Sieg in diesem Jahr. „Ich bin überglücklich, weiter zu sein und freue mich, nach den letzten schwierigen Monaten mit meinen Knieproblemen auf diesem wundervollen Court spielen zu dürfen.“
Im Anschluss zeigte Laura Siegemund vom Porsche Team Deutschland in einem weiteren Marathon-Match, warum sie von den Stuttgarter Fans geliebt wird: Die Siegerin des Porsche Tennis Grand Prix von 2017, die mit einer Wildcard ins Turnier gestartet war, lieferte sich ein aufopferungsvolles Duell mit der Ukrainerin Marta Kostyuk. Trotz einer starken kämpferischen Leistung musste sie sich der Nummer 27 der Welt mit 3:6, 7:6, 4:6 geschlagen geben. „Natürlich bin ich sehr enttäuscht, mit solch einer guten Leistung auszuscheiden“, reflektierte die 36-Jährige nach dem Spiel. „Ich habe nie aufgegeben und insgesamt sehr starkes Sandplatztennis gespielt.“
Coco Gauff wurde voll gefordert
Auch im ersten Abendspiel wurde das Publikum Zeuge eines Dreisatzkrimis: Coco Gauff, die US-Open-Siegerin des Vorjahres, wurde von ihrer Landsfrau und Qualifikantin Sachia Vickery im Kampf um den Einzug ins Viertelfinale voll gefordert. Nach einem nervenaufreibenden Duell von knapp zweieinhalb Stunden sicherte sich die Nummer 3 der Welt schließlich mit 6:3, 4:6, 7:5 den Sieg „Das war wirklich ein hartes Stück Arbeit“, sagte sie erleichtert. „Komischerweise tue ich mich hier in Stuttgart immer schwer in meinem ersten Spiel. Umso glücklicher bin ich jetzt, dass ich noch eine weitere Chance bekomme, mein bestes Tennis zu zeigen.“
Es war schon weit nach Mitternacht, als Aryna Sabalenka beim Stand von 7:6, 4:6, 3:3 von der verletzungsbedingten Aufgabe ihrer gute Freundin Paula Badosa aus Spanien profitierte und als zweite Spielerin ins Viertelfinale einzog. „So ein Ende wünscht sich niemand – besonders weil es bis zum Schluss so eng war“, sagte Sabalenka, die in diesem Jahr nach zuletzt drei Finalniederlagen in Serie den Titel und damit auch das Siegerfahrzeug, einen Porsche Taycan 4S Sport Turismo, in Stuttgart gewinnen möchte.
Fünf Top-10-Spielerinnen am Donnerstag im Einsatz
Auf weitere hochklassige Matches dürfen sich die Zuschauer am Donnerstag freuen, wenn gleich fünf Top-10-Spielerinnen ihre Achtelfinalpartien beim Porsche Tennis Grand Prix bestreiten. Den Auftakt macht um 12.30 Uhr die Weltranglistenvierte Elena Rybakina. Die Kasachin, die 2022 in Wimbledon triumphierte, bekommt es im Kampf um einen Platz unter den letzten Acht mit Veronika Kudermetova zu tun. Direkt im Anschluss kommt es zum Duell zwischen der Italienerin Jasmine Paolini und Ons Jabeur. Frühestens um 17 Uhr beginnt für Porsche Friend Iga Swiatek aus Polen das Projekt Titel-Hattrick. Die Siegerin der vergangenen zwei Jahre trifft in ihrem Achtelfinale auf die Belgierin Elise Mertens. „Ich freue mich sehr, wieder hier zu sein, bin aber auch ein bisschen aufgeregt, da es mein erstes Spiel auf Sand in diesem Jahr sein wird“, sagte die Weltranglistenerste beim Media Day. „Aber ich liebe diesen Belag und freue mich auf die Turnierwoche hier in Stuttgart.“
Etwa 24 Stunden nach ihrem Auftaktmatch am Mittwochabend steht Emma Raducanu nicht vor 18.30 Uhr der aufstrebenden Tschechin Linda Noskova gegenüber. Für die Britin, die 2021 sensationell bei den US Open triumphierte, wäre es im Erfolgsfall das erste Viertelfinale, nachdem sie im vergangenen Jahr acht Monate verletzungsbedingt gefehlt hatte. Das letzte Spiel des Tages bestreiten die Chinesin Qinwen Zheng, die bei den Australian Open Anfang des Jahres ihr erstes Grand-Slam-Finale erreichte, und Marta Kostyuk. Bereits am Nachmittag steht die aktuelle Wimbledon-Siegerin Marketa Vondrousova (Tschechien) auf Court 1 Anastasia Potapova gegenüber.
Kartenverkauf
Karten für den 47. Porsche Tennis Grand Prix sind an der Tageskasse der Porsche-Arena sowie beim Easy Ticket Service erhältlich – im Internet unter www.easyticket.de oder telefonisch unter 0711 / 2 55 55 55.
