El sonido del motor bóxer es inconfundible. Pero ¡qué sensación tan diferente produce en este entorno! La hélice de tres palas corta el aire con un zumbido, tirando desde delante en lugar de empujar desde atrás. Salimos del Hangar II del aeropuerto de Paderborn. Lentamente al principio, luego cada vez más rápido, el Mooney M20L PFM (motor de avión Porsche, o "Porsche-Flugmotor" en el alemán original) rueda por la pista. Con sólo 74 decibelios, muy silencioso para su categoría, el avión despega a los 400 metros, todo lo que necesita para despegar con un peso de despegue de poco menos de 900 kilos y cuatro ocupantes.
El piloto Max Schwarz parece relajado. Y no es para menos, con un tiempo ideal y la perfecta conducción de la máquina, unida a una facilidad de manejo que no tiene nada que envidiar a la de un automóvil. Sólo hay una palanca de mando para tres funciones. Acelerador, ajuste de la hélice y control de mezcla en función de la altitud. En los aviones convencionales de la misma época, el piloto tiene que controlar cada una por separado.
Un momento con el que sueña todo aviador
La pequeña Piper del fotógrafo ya se ha acercado. Un momento con el que sueña todo aviador: una Mooney con motor PFM fotografiada en el aire. Un día para los libros de historia de la aviación, porque solamente se construyeron unas pocas Mooney con el motor PFM, apenas 40. Hace tiempo que casi todas ellas fueron deshabilitadas. En todo el mundo quedan unos cinco ejemplares en condiciones de volar.
Lo que iba a convertirse en el segundo pilar de Porsche en los años 90, según Heinz Dorsch, Director de Desarrollo de Porsche en aquella época, ya había terminado al cabo de seis años. El primer PFM fue homologado para operaciones de vuelo en 1984, la primera Mooney llegó en 1988 y la última, en 1990. El duro aterrizaje no fue culpa de Porsche en aquel momento.
El piloto Max Schwarz toma tierra suavemente con nosotros. Desembarcamos por la única puerta estrecha de la derecha a través del ala y un escalón. Dentro, este Porsche de los cielos es tan espacioso como un Volkswagen Golf 2, pero los asientos son más cómodos y la visibilidad, mejor.
Ulf Möller, amigo de la empresa, diseñador, arquitecto y entusiasta de Porsche, es el hombre que hizo posible esta reunión en primer lugar, convenciendo al amigable Dirk Sadlowski, propietario del Mooney y fundador del Hangar II del aeropuerto de Paderborn, de participar. Sadlowski es empresario y ha trabajado en la industria del mueble, pero hace años cumplió un sueño muy concreto. No, no el sueño de volar - aunque también lo ha cumplido -, sino el de construir un Porsche.
Perfección técnica combinada con un aspecto clásico
Le encantan los Porsche desde que era niño, cuando se tumbaba en la hierba junto a la recién construida autopista A44 y esperaba a que pasara uno. Su empresa está especializada en la restauración de Porsche clásicos y también crea vehículos a gusto del cliente. A Dirk le gusta la perfección técnica unida al aspecto clásico. Pero hoy hablamos del PFM 3200 que, como corresponde a un Porsche, es una leyenda absoluta en los círculos de aficionados.
Dirk encontró su Mooney de 1988 en Connecticut, hace unos años, y la hizo transportar a Alemania pasando por Canadá, Alaska, Groenlandia, Islandia, las Islas Feroe y Escocia. "Me hubiera gustado hacerlo yo mismo, pero no tenía tiempo", suspira Dirk. Sin embargo, ha traído muchos otros aviones históricos a Europa por la misma ruta.
Las Mooney están diseñados desde cero para ofrecer velocidad, por lo que eran la combinación perfecta para Porsche. La famosa "cola voladora" es un detalle intrigante. Todos los estabilizadores horizontales y verticales se mueven, no sólo algunos flaps. Esto significa menor resistencia y mayor velocidad. Una especie de flyline en el aire, si se quiere. Todo lo que se necesitó para instalar el motor PFM 3200 fue una extensión de la nariz, que hace que todo el avión parezca aún más elegante. ¿El resultado? ¡Una obra de arte en el cielo!
La simbiosis con Mooney fue perfecta
El PFM 3200 no fue el primer motor aeronáutico de Porsche. El PFM 678 con hasta 75 CV, basado en el motor del 356, fue el modelo inical y un gran éxito en la aeronáutica alemana Pützer Elster. A partir de 1981, el 911 también surcó los cielos en los SkyShip 500 y 600, conocidos por la película de James Bond: A view to a Kill. Para propulsar estas aeronaves se utilizaron motores Porsche Tipo 930. El PFM 3200 se desarrolló en Weissach, a partir de 1981, y recibió su licencia en 1984/85. Sin embargo, la producción en serie no comenzó hasta 1987. Bastante tarde.
Sin embargo, es posible que todo hubiera salido bien: la asociación con Mooney era convincente. Su economía de combustible fue sin duda un punto de venta, ya que utilizaba 38 litros de combustible normal por hora de vuelo en lugar de más de 50 litros de combustible de aviación, que era lo que se obtenía de aviones de la competencia de Lycoming. Pero en Estados Unidos, donde el combustible era barato, la eficiencia del combustible era un problema menor. El silencio del funcionamiento del motor también era irrelevante en Estados Unidos. En cambio, la competencia se centró en un detalle: el sistema de encendido del motor. El argumento era el siguiente: si se cortaba la luz, el avión caería del cielo una hora más tarde.
Los alternadores y distribuidores de encendido tuvieron que defenderse del magneto de encendido convencional, que induce la corriente. Los clientes estaban asustados. Por desgracia, con bastante éxito. Y, sin embargo, el PFM 3200 había demostrado su fiabilidad. En más de seis meses, con 300 despegues y aterrizajes y 600 horas de vuelo, Michael Schultz y Hans Kampik dieron la vuelta al mundo con él en 1985/86. El 16 de enero de 1986, su prototipo Mooney aterrizó de forma segura en un pequeño aeródromo de la ciudad alemana de Donaueschingen. El motor de avión Porsche PFM 3200 de 3.2 litros consumió 23,000 litros de gasolina premium y 30 litros de aceite, desafió el calor y el frío y recorrió 100,000 kilómetros sin problemas. ¿Y el encendido? Nada que reportar.
Hoy todo es agua pasada. El mercado aeronáutico no se desarrolló tan rápidamente como esperaba toda la industria. Finalmente se construyeron alrededor de 180 motores de avión PFM 3200, y con ellos alrededor de 80 aviones despegaron. Estos incluían Cessnas y el Robin DR400/RP francés, además de los Mooneys. Todavía quedan entre 15 y 20, cinco de los cuales son Mooneys. Son el sueño de muchos aviadores, una leyenda del cielo. Y ahora, en 2023, uno de ellos ha sido fotografiado de nuevo en el cielo de Westfalia y se conserva en un hangar que tuvimos el privilegio de visitar gracias a Ulf Möller.
¡Qué gran día!
Información
Artículo publicado en el número 29 de la revista Porsche Klassik.
Texto: Thorsten Elbrigmann
Fotos: Felix Groteloh
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