说到我办公室墙上纳尔逊·曼德拉的照片，真的是一个偶然的经历”，皮特·范德斯博微笑说道，声音流露着骄傲。在这张摄于 1993 年的照片中，这位身材高大的飞行员同曼德拉一同站在一辆私人飞机前，周围是非洲人国民大会（ANC）的最高领导人、南非最受欢迎的政治家克里斯·哈尼（Chris Hani），后来成为曼德拉接班人雅各布·祖马（Jacob Zuma）发言人的马克·马哈拉杰（Mac Maharaj）以及当时非洲人国民大会青年联邦主席皮特·莫卡巴（Peter Mokaba）。这张照片拍摄不久，哈尼不幸遇害。1994 年曼德拉当选为南非总统。 “有一天，曼德拉给我打电话，请我把这张照片送给他，因为这是他们最后的一张合影。”范德斯博回忆说。“我把这张照片放入一个漂亮的相框中寄给了他，他把它挂在了自己的办公室里。”
现在，这张照片正悬挂在飞行员位于开普敦花园区家中的书房里，里面陈设的家具透露着他除飞行外的第二个爱好：办公椅由保时捷 911 Turbo 的座椅改装而成，湾流喷气机翼尖改造的吧台上有一套赛车服、鞋子、手套和喷气式战斗机造型的头盔。这不是为下一次飞行准备的，而是为赛车爱好者范德斯博下一段保时捷之旅。
曼德拉致敬的方式
阿拉伯酋长、俄罗斯富商、好莱坞巨星以及众多政治家和富商都是他的乘客。他们在范德斯博的名人墙上绽放着笑容，其中包括前南非外交部长皮克·博塔（Pik Botha）、今年二月就任南非总统的西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）以及德国前总理赫尔穆特·科尔（Helmut Kohl）。照片上的皮特·范德斯博留着髭须，让人联想到汤姆·赛立克（Tom Selleck）在电视剧中神探马昆的扮相。如今他依然保持着健硕的身形、炯炯有神的眼睛和沐浴在南非阳光中的黝黑肤色，正如这位已步入暮年之人的格言：60 岁才是新的 50 岁。
他是如何与这些顶级政客建立联系的？“我的一位好友是非洲人国民大会的成员，是 90 年代为种族隔离抗争，支持曼德拉政策的少数白人之一。作为飞行员，我曾支持过曼德拉在与德克勒克总统和谈前的一个秘密活动。一段时间过后，曼德拉致电我，他对我表示感谢并问道：‘接下来 一段时间我会经常旅行，你愿意当我的飞行员吗？’”后来，当曼德拉为废除种族隔离在全国各地飞行时，范德斯博一直伴随左右。 “曼德拉是一位无与伦比的斡旋者。有一次我们来到他的家乡东开普省（Ostkap）城市特兰斯凯（Transkei），当地特别为他举办一场传统的欢迎庆典。我是在座的唯一 一位白人同事。按照当地习俗，曼德拉作为最尊贵的首领被奉上第一块烤公牛肉。但他把那块肉递给了我。目瞪口呆的我低声询问邻座的人，‘我该做什么？’他回应道： ‘吃了它。这是他向你表达的最大敬意。’这就是曼德拉。”
范德斯博正想讲述下一个轶事，手机的铃声打断了他。电话是经常为他维修保时捷的机械师打来的。五年前，他才开始加入 GT 系列赛事，此外，他还开始参与山地赛。“我必须等到赚到足够多的钱，毕竟这不是一项便宜的运动。”这也帮助他取得更大的成功。今年他还将在南非经典赛上一决高下。他几十年如一日驾驶保时捷，源于早年的影响：“在我快三十岁还没有开始开飞机的时候，我买了一辆拆卸的保时捷。车主本想要修葺一番，后来却失去了兴致。我们约定，我可以在他的车库里面组装这辆车。一年多的时间，我每个周末都围绕着这辆车。通过组装我学会欣赏，保时捷的设计是那么精确细密。”
自此以后，范德斯博对保时捷的热爱再也没有褪去。数年来他一直孜孜不倦收藏着来自祖文豪森的各个车型：直到不久前，他还驾驶一辆 911 GT3 RS 以及一辆 911（964）Cabriolet 六次赢得南非保时捷俱乐部“竞赛冠军（Concours Champion）”。 “我会一直让车处在一个完美的状态。我本身就是一个技术爱好者，这已经溶入到我的血液中。”这位南非人戏谑地说道，转而语调严肃起来：“无论车还是飞机，我始终对最高级别的技术怀有崇敬之心。保时捷对我而言就是世界上最好的跑车。保时捷和我的职业有着紧密的联系。”
职业飞行员
范德斯博并不是一开始就是一位湾流喷气机的飞行员。他以前是一名化学家，确切说来应该是关于工业气体制造的燃烧和低温技术专家。出于对飞行的热爱，他开始学习私人飞行课程。为了航行学的毕业考试他专门设计了一款计算机软件，之后卖给了 一位飞机员。一个偶然事件改变了范德斯博人生轨迹，“一位有私人飞机的朋友请求我为他找一名飞机师，在他看来我在培训中应该认识这样的人。我四处询问，却没有找到合适的人选。而我自己缺少一项许可，也就是有权驾驶某款飞机的‘执照’。获得这项许可的花费十分昂贵。当我朋友说：‘我来承担这个费用。’我马上向我老板提出辞呈，成为私人飞机的驾驶员。”
严格保密
无论欧洲、北美或是亚洲：过去 20 年来，范德斯博一年大部分时间都在为他的雇主在国外工作。作为世界上最有经验的湾流喷气机飞行员，他的客户遍布全球。问他是否还在帮助知名人士奔赴重要的会面？皮特·范德斯博抬起眉头微笑，沉默不语。
纳尔逊·曼德拉
“我不是作为一名预言家而是作为你们谦卑的公仆，作为人民的公仆。”1990 年 2 月 11 日，曼德拉结束 27 年的牢狱生活重获自由数小时后发表的演讲中说道。他补充道：“你们经过不懈奋斗和英勇牺牲，使我有可能今天站在这里。因此，我要把余生献给你们。” 这位五年前去世的诺贝尔和平奖获得者一生都在为南非的种族隔离抗争。2018 年 7 月 18 日将迎来他百岁诞辰。
