Gales, nuestro destino en esta temporada festiva, es reconocido por diversos atractivos. La calidez de su gente, la belleza de sus paisajes y sus emotivos coros masculinos son solo algunos ejemplos. En años recientes, además, se ha consolidado como hogar de algunas de las mejores carreteras para conducir del mundo.
Los entusiastas llegan desde todos los rincones para recorrer el "Triángulo Evo", un circuito triangular que debe su fama a la revista británica de automovilismo "Evo". El Valle de Elan, uno de los escenarios más hermosos de la industria, es destino frecuente de fotógrafos automotrices. Se dice, además, que los fabricantes de automóviles, no solo los británicos, transitan las carreteras galesas en convoyes de prototipos camuflados durante la noche para realizar los ajustes finales de suspensión de sus nuevos modelos.
El hecho de que estas increíbles carreteras conecten las pequeñas aldeas de Nasareth y Bethlehem (Nazaret y Belén) fue la excusa perfecta para emprender, en víspera de Navidad, un viaje por carretera en un Taycan Turbo S blanco invernal, llevando un sobre especial en la guantera.
Curvas cerradas y rectas más rápidas
La ruta comienza en Nasareth, nombrada así por su capilla de 201 años, y escrita con 's' ya que no existe la 'z' en el rico y antiguo idioma galés. El día del viaje, la Oficina Meteorológica del Reino Unido ha emitido advertencias de vientos de 150 km/h y lluvia torrencial para la tarde, así que no hay tiempo para admirar las vistas hacia el Mar de Irlanda. El Taycan hace un trabajo cómodo en la primera sección de la ruta de 200 kilómetros, una combinación del chasis opcional Porsche Active Ride y el potente tren motriz eléctrico que hace que el progreso sea sereno – el Taycan proporciona una experiencia bastante diferente a la fuerza de un solo burro de la historia de la natividad.
El siguiente punto de referencia es el Mach Loop, una serie de valles entre Dolgellau y Machynlleth que se ha convertido en lugar de peregrinación para los observadores de aviones. Al pasar sobre la presa de Llyn Clywedog y atravesar las colinas, el Taycan demuestra su auténtica naturaleza Porsche mientras entra y sale de curvas sinuosas, alternando con horquillas cerradas y rectas veloces que marcan el ritmo de la ruta. Este es precisamente el tipo de conducción que ha hecho famoso a Gales, y el deportivo elécse encuentra perfectamente en su elemento.
Tres pastores amigables
Mientras nos acercamos a Bethlehem, los cielos se oscurecen con la llegada de la tormenta. No habrá estrellas visibles esta noche, ni para seguir ni para fotografiar autos bajo ellas. Nos detenemos para tomar algunas fotos junto al letrero del pueblo y un pastor moderno de Belén se detiene junto a nosotros, con sus nietos encaramados con él en su ATV, preguntando si necesitamos ayuda. Estos tres hombres amables van de camino a revisar sus ovejas, literalmente vigilando sus rebaños por la noche, y confiesan que han dejado al perro pastor dormitando junto al fuego porque no tuvieron corazón para moverlo.
Apropiadamente, la bondad parece ser un tema recurrente en esta pequeña comunidad. Ya no hay posada, pero hay un salón comunal donde un grupo de lugareños hace voluntariado en esta época del año. La gente solía venir a la oficina de correos local desde todo el país para obtener un matasellos de Belén en sus tarjetas y cartas navideñas pero, cuando la oficina de correos cerró, este servicio llegó a su fin.
Una carta de Navidad con el sello de “Belén”
Nia Clement, gerente voluntaria del Salón Comunal de Bethlehem, continúa la historia. "La tradición de enviar tarjetas navideñas con Belén en el sobre había aparecido en Blue Peter [el programa infantil insignia de la BBC]. Solían venir autobuses llenos de gente especialmente para esto y nos preocupaba que se decepcionaran cuando se detuviera. Así que un grupo de nosotros hace voluntariado cada año en la época previa a la Navidad. Estamos aquí todos los días para dar la bienvenida a la gente, poner un sello especial de Bethlehem en sus sobres y recaudar algo de dinero para la comunidad al mismo tiempo. A veces preparamos almuerzos para poder atender a grupos de excursionistas, motociclistas e incluso participantes de una caminata benéfica con burros. No es una posada, y es muy pequeño, pero supongo que hacemos espacio", ríe.
Con la carta navideña en el correo, agradecimientos y despedidas realizados, el Taycan se retira casi en silencio en la noche. Cómodo y eficiente, nuestro corcel moderno ha sido el compañero de viaje ideal, el viaje tan bueno como esperábamos. Y, en una conmovedora similitud con hace 2,024 años, nuestra entrega especial va acompañada de la bondad de extraños.
