En los bosques de cuento de hadas de Sajonia hay un camino pavimentado con plata. No literalmente, pero con un poco de imaginación y bajo la suave luz invernal, el asfalto brilla como platería bien pulida, reflejándose en la pintura Ice Grey Metallic del Macan Turbo Electric.
Estamos en las montañas Ore, o Erzgebirge, en el sureste de Alemania, sobre la frontera con la República Checa. Quizás no tengan la majestuosidad vertiginosa de los Alpes, pero lo que les falta en altitud lo compensan con escenas de postal y tesoros ocultos. Hace más de 800 años, los mineros encontraron plata por primera vez aquí, un descubrimiento que moldeó la región física y culturalmente. En el siglo XVI, el Erzgebirge se convirtió en la fuente más importante de plata en Europa. Sus riquezas financiaron ciudades enteras y dieron forma a un modo de vida que perdura hasta hoy.
La famosa Silberstraße es un corredor comercial y de transporte de 140 kilómetros que se trazó por primera vez en el siglo XII. Ahora es una ruta escénica oficial. No es un solo camino, sino una red de senderos antiguos que se entrelazan a través de las montañas desde Zwickau hasta Dresde y las antiguas bóvedas de los Reyes Sajones.
Inicio en Zwickau
En Zwickau, los espíritus de un pasado industrial aún perduran en fábricas de ladrillo rojo y patios empedrados. Desde aquí, la antigua ruta se adentra en densos bosques, donde rayos de luz matutina se abren paso entre los árboles e iluminan el plateado Macan. El auto se mueve rápida y silenciosamente, tanto que casi puedes escuchar los fantasmales golpes de hachas de mineros y el traqueteo de los carros de mineral. Cerca de Hartenstein pasamos por una de varias minas antiguas, ahora convertidas en museos.
La madera de estos bosques, densos de abetos y hayas, alguna vez sostuvo las minas y sus túneles. Más tarde sostuvo medios de vida. Cuando los depósitos minerales finalmente disminuyeron, los mineros volcaron sus habilidades a nuevos oficios: la talla de madera y la fabricación de juguetes.
Porsche Werkzeugbau en Schwarzenberg
Llegamos a Schwarzenberg, un pueblo medieval dominado por su castillo con torre de marfil. Pero también es hogar de un aspecto menos conocido de la historia automotriz: Porsche Werkzeugbau es una de las divisiones especializadas de fabricación de herramientas de Porsche. Esencialmente, el lugar donde Porsche diseña y construye las herramientas de alta precisión, matrices y equipos de conformado de paneles de carrocería que dan forma a sus autos.
Durante más de 125 años se han fabricado herramientas a gran escala en Schwarzenberg. El trabajo por contrato para Porsche también tiene una larga tradición aquí: a finales de la década de 1930, las herramientas de conformado para el VW Beetle diseñado por Ferdinand Porsche se produjeron en Schwarzenberg. En 2015, Porsche AG adquirió la división de fabricación de herramientas del especialista en robótica Kuka y desde entonces ha avanzado su tecnología.
Seiffen: Capital no oficial de la Navidad
Un ligero desvío hacia la frontera checa nos lleva al pueblo de Seiffen. Apodado Spielzeugdorf, el Pueblo de Juguetes, es la capital no oficial de la Navidad en Alemania. Cada calle brilla con luces de hadas y velas parpadeantes. Los escaparates están repletos de figuras de madera, trenes de juguete y escenas de natividad. Soldados cascanueces están firmes en filas brillantes y ordenadas. Durante cientos de años, los carpinteros de Seiffen, descendientes de mineros que cambiaron el mineral por la madera, han elaborado los juguetes y decoraciones que hacen famoso a este lugar.
Estamos aquí para hacer compras navideñas y visitar Erzgebirgische Volkskunst Richard Glässer, quizás el fabricante más célebre de pirámides Erzgebirge de Seiffen: carruseles de madera de varios niveles que representan ángeles, reyes magos, animales del bosque, escenas de vida minera y más. Tradicionalmente, el calor que sube de las velas hace girar las aspas tipo molino de viento en la parte superior de cada pirámide, haciendo girar el carrusel debajo. Más recientemente, suaves motores eléctricos hacen el trabajo, una ingeniosa metáfora de la potencia sedosa y sin esfuerzo del Macan Turbo Electric que espera afuera.
Michéle Drechsel nos guía a través de una puerta lateral para un recorrido detrás de escena. "Aquí es donde todo sucede", dice, entrando en lo que solo puede describirse como el taller de Santa Claus en la vida real. Los tornos zumban. Las virutas de madera cubren el suelo. La gente se inclina sobre escritorios, ensamblando las figuras a partir de piezas diminutas, todas talladas y pintadas a mano. Alas de ángel, coronas, cayados de pastor y más; todo creado gracias a un linaje de habilidad que se remonta a través de siglos.
Nos vamos con una pirámide cuidadosamente elegida y retomamos la Silberstraße hacia Freiberg, la histórica capital de la plata de Sajonia, y luego Dresde, donde el Striezelmarkt, uno de los mercados navideños más antiguos del mundo, brilla bajo edificios barrocos pagados con los metales preciosos extraídos a lo largo de esta ruta. En el centro de la plaza, una pirámide de madera gigante gira sobre los puestos. Glühwein, castañas asadas y bratwurst perfuman el aire; los villancicos flotan entre luces centelleantes. Esto podría ser el pico de la Navidad, pero aún no hemos terminado.
Llegada a la Porsche Werk Leipzig
A la mañana siguiente, giramos hacia el norte hacia Leipzig y la fábrica de Porsche donde se construyen el Panamera y el Macan. La forma icónica, similar a un diamante, del Porsche Experience Centre ofrece un punto final futurista. Entregar un regalo navideño tallado a mano a una ubicación Porsche tan moderna se siente extrañamente poético: el oficio más antiguo de Sajonia saludando al más nuevo.
El Macan avanzó rápidamente a través del Erzgebirge y sus carreteras suaves y acogedoras. Pero quizás aún más acogedores son los dos Porsche Charging Lounges en Himmelkron y Estenfeld, que hacen del viaje desde Zuffenhausen hasta la Silberstraße y de regreso una experiencia sin contratiempos. Estos centros de carga rápida e inteligentes están abiertos 24/7 y se accede a ellos a través del Porsche Charging Service. Proporcionan un espacio cálido y moderno con Wi-Fi, baños y refrigerios. Típicamente, los Porsche Charging Lounges ofrecen hasta seis cargadores de 400 kW. Con el Macan capaz de pasar del 10 al 80 por ciento del estado de carga en 21 minutos, apenas hay tiempo para un espresso. Entre los Charging Lounges y Porsche Destination Charging en el Experience Center Leipzig, recargar la batería del Macan fue una parte sin esfuerzo de este viaje navideño.
Cuando el crepúsculo se asienta sobre el Erzgebirge, la Ruta de la Plata se revela como mucho más que un recorrido temático. Es una veta viva de la historia europea: un lugar donde la minería forjó identidad, la artesanía en madera la reinventó y las habilidades ancestrales continúan definiéndola. En esta época del año, se siente como conducir directamente al corazón mismo de la Navidad.
