大飞跃:颠覆性创新的重要性

哪些技术革新将促成人类的进步?我们如何才能为我们这个时代的重大挑战找到更好的解决方案?这就是 Rafael Laguna de la Vera 和 Thomas Ramge 特别供稿的核心主题。

颠覆性创新并不是基于先前基础进行优化,而是要创造新型的、更好的解决方案。一项颠覆性创新,可以从根本上改进我们的生活,而不仅仅是增添一点便利而已——就像大约 1 万年前的第一种农作物“单粒小麦”。最初谷物的出现,标志着农业的起点——人类开始了定居生活。6,000 年前,帆船的发明改变了世界,就像后来的钉子、水泥、印刷术和光学镜片一样。20 世纪 40年代的数字计算机,引发了数字化革命和一系列颠覆性创新,包括微芯片、个人电脑,当然还有互联网。过去 30 年来,互联网对我们生活的改变之深广,超过了任何其他新技术。而凭借近来 mRNA 疫苗的颠覆性创新,我们又得以武装自己,抵御新型流行病。

Rafael Laguna de la Vera, founding director of the Federal Agency for Disruptive Innovations, 2022, Porsche AG

接下来会发生什么?没人能够确知,因为不可预测正是颠覆性创新的本质。但个人、社会和国家也可以为实现飞跃提供助力——并且可以监督并确保新技术利大于弊。有三种手段,在这方面效用尤为巨大:

→ 第一:高级创新型人才需要更多支持和自由。颠覆性创新,往往是由“有使命感的怪咖”发明问世的。在德国联邦颠覆性创新机构,我们称他们为“高潜力人士”(“HiPos”)。他们通常具有三大突出特点:对自己的领域有着极端的,往往达到痴迷程度的兴趣;面对挫折具有高度的韧性;以及根深蒂固的、对世界产生影响的愿望。具有这种性格的人在日常生活中常常不擅交际。教育系统必须从早期开始,便为那些跳脱寻常思维的“HiPos”们创造空间,并提供机会加以扶持,因为多数派的意见并不会催生创新。然而,在许多学校和大学的资助计划中,社交适应不良的高禀赋人才却经常遭到忽略。

→ 第二:必须让“风险”投资(重新)名副其实。颇有一些数字化平台,只不过是照抄别处经过验证的商业模式,却可以拉到仿佛取之不尽的风险投资。这是可以理解的:因为,对于投资者而言,风险往往是相当容易计算的。然而,那些在“深度技术”方面频频达成大飞跃的领域,例如气候技术和生物技术,却都缺乏资本。所以,国家和市场必须携手并进,为颠覆性创新者创造更好的融资条件。为此,国家有一系列可以动用的手段——通过巧妙的税收政策激励、通过政府购买力(采购尚需开发的新技术)和削减官僚程序,包括简化大学和公共资助研究机构创立分支初创企业的手续。风险资本家可以更常自问,除了短期回报之外,还希望通过投资产生怎样的影响。越来越多的“影响力投资者”,在这一领域是个令人鼓舞的信号。

“我们确信,对于我们这个时代的重大挑战,科学和技术将在未来几十年内找到答案。” Rafael Laguna de la Vera 与 Thomas Ramge

→ 第三:作为一个社会,我们需要强化理解,清楚我们想要基于什么样的价值观,在未来开发什么样的创新。为此,我们并不需要重新发明车轮。启蒙运动的哲学已指明了方向。目标就是达成各种颠覆性创新,在最大程度上使最多的人生活得更美好。当我们关注人类需求时,我们会发现一些有意义的,以及能创造意义的效益,从生活的基本必需,到个人自我实现的可能性。“马洛金字塔”呈现了从基本需求到自我实现的不同层次,还有联合国的 17 个可持续发展目标,都可对此提供宝贵的指导。

Thomas Ramge, author and keynote speaker, 2022, Porsche AG

这将把我们引向何方?作为技术乐观主义者,我们确信,对于我们这个时代的重大挑战,科学和技术将在未来几十年内找到许多答案。它们将为我们带来大量源自风能和太阳能、水力和核聚变的绿色能源。这些能源可能极为便宜,几乎不值得定价收费。每千瓦时不到两美分的无碳排能源,可以从根本上减少全世界的贫困和饥饿。一旦这一构想成真,我们将可从大气中清除多余的二氧化碳,从而阻止气候变化。世界将因此变得更加和平。

与此同时,生物医学研究人员正在更加充分地了解生命蓝图。在基因工程和健康数据革命的帮助下,我们正处在即将征服各种重大疾病的科学门槛上——无论是癌症和失智症、心血管和自身免疫性疾病、精神疾病和瘫痪,还是失明和严重听力障碍。我们希望能够大幅减缓细胞的衰老过程,使我们能以更健康的方式变老,也许还能亲眼看见自己的曾曾孙辈。

在接下来的 20 年里,我们将开发出一套系统,使任何冲向地球的大型小行星改变轨道。以及,虽然我们两名作者中至少有一人并不很想搭机同去:截至 2050 年,我们希望在火星上建立一座永久殖民地。为什么?因为这将帮助我们人类重新发现自己昔日一度拥有的探索精神,再次鼓起勇气,来完成真正的大飞跃。

作者信息

Rafael Laguna de la Vera 德国联邦颠覆性创新机构的创始主管。

Thomas Ramge 是作家兼主题报告发言人。其著作《颠覆性创新:我们将如何凭借科学技术恢复世界平衡》(Sprunginnovation – Wie wir mit Wissenschaf und Technik die Welt wieder in Balance bekommen)近日由 Econ-Verlag 出版社出版。

信息

本文初刊于《保时捷工程杂志》2022 第二期

文:Rafael Laguna de la Vera 与 Thomas Ramge

图:Mattia Balsamini、SPRIND GmbH

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