Extracción de CO₂ de la atmósfera mediante captura directa de aire (DAC)

04.09.2023

Porsche considera que la captura directa de aire (DAC por sus siglas en inglés) es una nueva tecnología importante, que se encuentra en el umbral de la producción en serie: al extraer grandes cantidades de dióxido de carbono (CO₂) de la atmósfera de forma ecológica, esta tecnología puede desempeñar un papel importante en la lucha contra el cambio climático. 

Junto con Volkswagen Group Innovation, la empresa de combustibles sintéticos o eFuels HIF Global y MAN Energy Solutions, el fabricante de automóviles deportivos está estudiando la integración de una instalación DAC en la planta piloto de eFuels de Chile. La instalación podría utilizarse para extraer, del aire, el CO₂ necesario para la producción de eFuels en la planta piloto de Haru Oni. En la cumbre de la IAA en el recinto de la Feria de Múnich (pabellón B2, stand del Grupo Volkswagen), los planificadores del proyecto mostrarán cómo encaja el DAC en la estrategia de Porsche y expondrán en detalle cómo podría funcionar la instalación.

• Porsche, HIF Global, MAN Energy Solutions y Volkswagen Group Innovation estudian conjuntamente el desarrollo de la tecnología DAC
• El CO₂ extraído de forma renovable puede sustituir a las fuentes fósiles
• El CO₂ extraído del aire puede utilizarse en la producción de eFuels

Stuttgart/Múnich. "Para frenar el calentamiento global, es esencial reducir las emisiones y eliminar el CO₂ de la atmósfera", afirma Michael Steiner, miembro del Consejo Ejecutivo de Investigación y Desarrollo de Porsche AG. "Al mismo tiempo, necesitamos CO₂ como materia prima en muchos procesos de producción. ¿Por qué no combinar las dos cosas? Estamos trabajando en ello. Queremos poner un procedimiento industrial de captura directa de aire, o DAC, en producción en serie. Junto con el experimentado equipo de Volkswagen Group Innovation, nuestro socio establecido de eFuels, HIF Global, y MAN Energy Solutions, estamos estudiando la integración de una planta piloto de DAC en la planta de eFuels de Chile. Consideramos que el DAC es una tecnología viable para el futuro porque puede utilizarse para extraer de forma sostenible las moléculas de carbono necesarias para la fabricación de muchos productos. Por eso estamos trabajando para que la tecnología alcance un mayor grado de madurez."

"En nuestra opinión, el DAC es una nueva tecnología importante para el futuro: para la extracción de energía y, sobre todo, para el clima", añade Barbara Frenkel, miembro del Consejo Ejecutivo de Compras de Porsche. "El CO₂ puro puede utilizarse para procesos industriales o almacenarse permanentemente en el suelo. También puede utilizarse para producir eFuels, algo que estamos planeando hacer como primer paso. Estos biocombustibles son un complemento útil de la movilidad eléctrica, ya que seguirá habiendo muchos vehículos con motor de combustión interna (ICE) en las carreteras de todo el mundo durante las próximas décadas".

Una gran ventaja de la tecnología DAC es que el CO₂ puede extraerse en cualquier lugar donde haya energía renovable disponible para su utilización. La tecnología es también escalable. La electricidad para el sistema de filtrado de la planta piloto de Haru Oni eFuels podría generarse con energía eólica, por lo que procedería de una fuente renovable. El calor necesario podría suministrarse a través del proceso de generación de hidrógeno en la planta de eFuels.

Porsche está aprovechando la experiencia de sus socios, Volkswagen Group Innovation, HIF Global y MAN Energy Solutions. "Ya en 2019, el Grupo Volkswagen identificó la extracción de CO₂ de la atmósfera como una cuestión de futuro", afirma Nikolai Ardey, Director de Volkswagen Group Innovation. "Desde entonces, hemos estudiado a fondo el concepto en relación con las tecnologías adecuadas y la viabilidad económica con socios internacionales de los sectores de la investigación y la industria. Nuestra investigación ha descubierto que es posible una tecnología de captura directa de aire escalable y comercialmente competitiva. Junto con Porsche y otros socios, ahora queremos construir una planta prototipo y probar el concepto en su conjunto. Ya aguardamos con gran interés la perspectiva de poner en marcha próximamente este proyecto en Chile".

"No estamos esperando a que las soluciones lleguen a nosotros. Las estamos descubriendo nosotros mismos y continuamos avanzando", afirma César Norton, Presidente y Consejero Delegado de HIF Global. "Hemos demostrado que los eFuels neutros en carbono pueden ser una solución real para descarbonizar el sector del transporte. Al ser pioneros en la tecnología de captura directa de aire, que permite una captura de CO₂ eficiente y de bajo coste, estamos dando un paso más adelante. Estamos encantados de trabajar con Porsche para explotar en el futuro esta tecnología -el futuro del reciclaje de CO₂- en nuestra planta de Chile y, de este modo, contribuir de forma activa y oportuna a la lucha contra el cambio climático."

Cómo funciona la tecnología de captura directa de aire (DAC)

Para extraer CO₂ de la atmósfera, primero se limpia el aire ambiente de grandes partículas de suciedad y se envía a través de un material filtrante similar a un guijarro. A continuación, el CO₂ allí depositado se extrae del material y se recoge muy purificado para su posterior uso como materia prima. El agua, un subproducto potencial, se drena.

Este CO₂ extraído de la atmósfera puede utilizarse de diversas maneras en el marco de una economía circular. En el futuro, podría utilizarse como materia prima en la producción de plásticos no fósiles. Así se almacena el CO₂ a largo plazo. También puede utilizarse para producir combustibles totalmente sintéticos, también conocidos como eFuels. Porsche y HIF Global están estudiando si el CO₂ extraído con DAC puede utilizarse en la planta Haru Oni eFuels de Punta Arenas (Chile), donde el CO₂ se combina con hidrógeno para formar metanol. A continuación, se convierte en combustible sintético. Hasta ahora, el CO₂ para Haru Oni se obtenía de una fuente biogénica. Como alternativa a la producción de productos no fósiles (CCU, o Captura y Utilización de Carbono), el CO₂ puede extraerse permanentemente de la atmósfera y almacenarse a largo plazo (CCS, o Captura y Almacenamiento de Carbono). 

La planta piloto Haru Oni eFuel es un consumidor potencial de DAC-CO₂

En diciembre de 2022, la empresa de eFuels HIF Global, en la que Porsche participa como socio, inició la producción industrial de combustibles sintéticos en la planta piloto Haru Oni de Punta Arenas (Chile). Los combustibles sintéticos permiten un funcionamiento potencialmente casi neutro en carbono de los vehículos con motor de combustión interna. Este es el caso cuando se fabrican a partir de energía renovable, CO₂ generado de forma renovable e hidrógeno extraído del agua.

En la fase piloto de la planta, está prevista una producción de eFuels de hasta 130.000 litros al año. Inicialmente, el combustible se utilizará en los denominados "proyectos faro", como la Supercopa Porsche Mobil 1 y los Porsche Experience Centers. Los planes prevén la construcción de grandes plantas cerca de la instalación piloto de Chile que aumentarían la producción de eFuels con el tiempo.

El sur de Chile ofrece condiciones ideales para la producción de eFuels, con importantes niveles de viento que soplan durante unos 270 días al año y permiten que las turbinas eólicas funcionen a pleno rendimiento. Punta Arenas también se encuentra cerca del Estrecho de Magallanes. Desde allí, los eFuels sintéticos pueden transportarse como los combustibles tradicionales, utilizando la infraestructura existente.

Los combustibles sintéticos pueden complementar razonablemente la electromovilidad. Porsche ya ha invertido más de 100 millones de dólares en el desarrollo y la producción de eFuels. De ellos, 75 millones USD se destinaron a adquirir una participación en HIF Global LLC en abril de 2022. La empresa planifica, construye y opera plantas de eFuels en Chile, Uruguay, Estados Unidos y Australia.