“La noticia de su fallecimiento nos entristece profundamente. Jochen Mass era un magnífico piloto, entendía el coche como pocos”, afirma Michael Steiner, miembro del Consejo de Dirección de Porsche AG como responsable de Investigación y Desarrollo. “Tenía un instinto infalible para la tecnología y para todo lo que hace fuerte a un equipo. Con él perdemos a un piloto extraordinario que estuvo con nosotros durante muchos años. Nuestros pensamientos están con su familia”.
Jochen Mass nació el 30 de septiembre de 1946 en Dorfen, en la Alta Baviera. Su andadura en el mundo del motor no comenzó al volante de un coche, sino en alta mar: de joven, fue marinero y dio la vuelta al mundo durante tres años. Fue entonces cuando se sintió atraído por la tecnología y los circuitos, y decidió formarse como mecánico de automóviles. En 1968, cuando el piloto de Alfa Romeo Helmut Hähn tuvo que retirarse por enfermedad, Mass ocupó su lugar y demostró su talento. No fue un debut planeado, sino un comienzo espontáneo de una carrera extraordinaria.
Sus éxitos hablan por sí solos: en 1972 quedó primero en el Campeonato Europeo de Turismos, en 1973 fue subcampeón de la Fórmula 2 Europea y, a partir de ese año, comenzó su participación en Fórmula 1, donde corrió 105 Grandes Premios y consiguió una victoria (Gran Premio de España de 1975). No es vano, es considerado uno de los pilotos alemanes de Fórmula 1 más exitosos en cuanto a puntos, hasta la era Schumacher.
Sin embargo, Mass encontró su verdadero hogar en las carreras de resistencia y en Porsche. Entre 1976 y 1987 fue miembro permanente del equipo oficial. Condujo coches de carreras como el 935, el 936, el 956 y el 962 con sensibilidad, valentía y precisión. Junto a pilotos como Jacky Ickx e ingenieros como Norbert Singer consiguió grandes logros. Cuando se establece el contacto con el patrocinador Rothmans, es Mass quien media en esta colaboración con gran tacto y visión de futuro.
“Jochen Mass era un piloto con un profundo conocimiento. Sabía leer un coche e inspirar a un equipo”, afirma Steiner. “Su legado va más allá de los éxitos. Vive en los recuerdos, en las historias y en su forma de entender el automovilismo”.
Mass dejó de competir en 1992, tras haber firmado un palmarés impresionante: más de 400 carreras disputadas, 105 de ellas en Fórmula 1, logrando 71 puntos; ganador del DRM alemán, ganador del Campeonato Europeo de Turismos, ganador de la Porsche Cup y ganador de las 24 Horas de Le Mans con Sauber-Mercedes.
Después de su retirada, siguió vinculado al mundo del automovilismo como comentarista, embajador y voz experta capaz de tender puentes entre generaciones. Personas de todas las edades escuchaban con atención sus originales historias en ferias como Retro Classics, en eventos de coches clásicos o en actos del Museo Porsche.
Jochen Mass deja a su esposa Bettina y cuatro hijos. Porsche AG lamenta su pérdida junto a su familia, con gratitud, respeto y profundo afecto.
