La trayectoria profesional de Richard Attwood se caracteriza por la velocidad, la precisión y la pasión por las carreras de resistencia. El 4 de abril de 2025 celebra su 85 cumpleaños. "Nos gustaría felicitar a Richard Attwood y agradecerle su dedicación a la marca Porsche", afirma Michael Steiner, miembro del Consejo de Dirección de Porsche AG como responsable de Investigación y Desarrollo. "Con su victoria en Le Mans en 1970, se aseguró un lugar en la historia del automovilismo. Su estilo de conducción preciso, su habilidad estratégica y su comprensión técnica lo convierten en uno de los pilotos más destacados de nuestra historia".
Desde los monoplazas hasta la cima con Porsche
Richard Attwood nació el 4 de abril de 1940 en Wolverhampton, Reino Unido. Sus padres regentaban un concesionario de coches y él se interesó por el automovilismo desde muy joven. A los 19 años participó en sus primeras carreras, inicialmente con turismos y más tarde con coches GT. En 1965 compitió en Fórmula 1 por primera vez, en el Gran Premio de Mónaco. En 1969, Attwood ya había conducido para BRM, así como para Lotus y Williams.
En 1967 debutó en un Porsche: junto con William Bradley, terminó segundo en Zeltweg con un 906 Carrera 6 privado. A partir de 1969, Attwood estuvo contratado como piloto oficial de Porsche. Rápidamente se hizo un nombre por su precisión y fiabilidad. Attwood compitió en numerosas pruebas del Campeonato del Mundo de Marcas con el Porsche 908/02 Spyder y ganó la carrera de 1.000 km en el circuito de Österreichring (Zeltweg) en 1969, un hito importante en su vida profesional.
La victoria absoluta en Le Mans
El año 1970 sería el punto álgido de su carrera. Comenzó con los 1.000 Kilómetros de Nürburgring en un Porsche 908/03 Spyder, junto con Hans Herrmann. Los dos tuvieron una actuación impresionante y terminaron segundos. Fue solo el ensayo de lo que sucedería unas semanas después en Francia, en las 24 Horas de Le Mans.
En el Porsche 917 K, Attwood y Herrmann se enfrentaron a Ferrari, Matra y Alfa Romeo. Además de esa fuerte competencia, las condiciones climáticas fueron extremas. Los intensos chubascos y la superficie resbaladiza hicieron que la pista de 13,5 km fuera un gran desafío. Pilotaron el 917 número 23 con habilidad táctica y una actuación impecable, para alcanzar la meta con maestría el 14 de junio de 1970 a las 4 de la tarde.
Después de 343 vueltas y exactamente 4.607,811 km, Attwood y Herrmann consiguieron para Porsche su primera victoria absoluta en las 24 Horas de Le Mans. Este triunfo marcó el comienzo de una serie de éxitos sin precedentes: con un récord de 19 victorias, Porsche es hoy el fabricante más laureado en la historia de Le Mans.
En 1971, apenas un año después, Attwood se retiró del automovilismo activo con solo 31 años.
