Previo
Con sus líneas y formas nítidas, esta decoración especial es parecida a la que llevaron los RSR digitales que participaron con éxito en la carrera virtual de Le Mans los pasados 13 y 14 de junio. Los dos coches oficiales de 515 caballos de potencia lucirán un “1970” en el capó delantero y en el techo. En ese año, el británico Richard Attwood y el alemán Hans Herrmann consiguieron la primera victoria en la general de Le Mans para el fabricante de Stuttgart al volante del legendario Porsche 917. Entonces, el vehículo de Porsche KG Salzburg llevaba los colores nacionales de Austria. El Porsche 911 RSR número 91 está pintado con un rojo y blanco muy parecidos a aquellos. Por su parte, en el coche gemelo con el dorsal 92, el negro sustituye al rojo. De los diez 911 que estarán en la parrilla de salida, ocho lo harán en manos de equipos cliente en la categoría GTE-Am.
La carrera que se disputa en el mítico Circuit des 24 Heures, con sus 13,626 kilómetros de longitud, es cada año la prueba estrella del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC). La fecha de esta clásica, que se disputó por primera vez en 1923, se ha tenido que posponer a septiembre debido a la pandemia del coronavirus. Estos tres meses de retraso significan condiciones meteorológicas y de luz diferentes. Será el estreno en la prueba de resistencia más famosa del mundo de la última generación del 911 RSR. La cancelación de la importante jornada de test previa a la carrera supone un reto especial para el equipo Porsche GT, porque en el Circuit des 24 Heures no es posible hacer pruebas, ya que la mayoría del histórico trazado, situado al sur de esa ciudad de 150.000 habitantes, discurre por carreteras públicas. En un día normal, cientos de coches y camiones transitan por la famosa recta de Mulsanne en su camino de Le Mans a Tours. Las roderas del asfalto son otra dificultad añadida, especialmente en la lluvia.
Los pilotos de Porsche
Los pilotos habituales del WEC, Gianmaria Bruni (Italia) y Richard Lietz (Austria), comparten el volante del Porsche 911 RSR número 91. Igual que el pasado año, tendrán el apoyo del francés Frédéric Makowiecki para esta carrera. En 2018 y 2019, el experimentado trío logró la segunda plaza en la categoría GTE-Pro. Con un coche idéntico y el dorsal 92, los actuales campeones del mundo de resistencia, Michael Christensen (Dinamarca) y Kévin Estre (Francia), contarán con el refuerzo del belga Laurens Vanthoor, defensor del título en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar. Hace dos años, estos tres pilotos obtuvieron la victoria en Le Mans dentro de su categoría con el 911 RSR, que iba pintado con el legendario diseño del "Pink Pig" (Cerdo Rosa). Para esta carrera de 24 horas, que se celebra en el noroeste de Francia, la puntuación en todas las categorías vale el doble que en el resto de pruebas del WEC. En la clasificación de constructores, el equipo Porsche GT ocupa ahora la segunda posición después de seis de las ocho carreras que componen el certamen. Estre/Christensen también son segundos en el apartado de pilotos, mientras que sus compañeros Bruni/Lietz se sitúan en la quinta plaza.
Los equipos cliente de Porsche
En la categoría GTE-Am, tres experimentados equipos cliente participan con un total de ocho Porsche 911 RSR con especificaciones 2017. Al volante del número 56, Project 1, escudería ganadora de su categoría el pasado año, ha colocado al noruego Egidio Perfetti (defensor del título), al recientemente proclamado campeón de la Porsche Mobil 1 Supercup, el holandés Larry ten Voorde, y al italiano Matteo Cairoli. El coche gemelo con el dorsal 57 será pilotado por el americano Ben Keating, el brasileño Felipe Fraga y el holandés Jeroen Bleekemolen. El equipo alemán de Lohne (Baja Sajonia) todavía no ha anunciado su alineación para el vehículo 89. Para el número 86, Gulf Racing cuenta con una tripulación 100% británica, con Benjamin Barker, Michael Wainwright y Andrew Watson.
Dempsey-Proton Racing inscribe cuatro Porsche 911 RSR en esta edición de las 24 Horas de Le Mans. El propietario del equipo, Christian Ried (Alemania), compartirá asiento en el coche nº 77 con el piloto oficial de Porsche Matt Campbell (Australia) y con Riccardo Pera (Italia). En el vehículo 88 estarán el Joven Profesional de Porsche Thomas Preining (Austria), Dominique Bastien (EE. UU.) y Adrien de Leener (Bélgica). El coche nº 78, de Proton Competition, lo pilotarán Horst Felbermayr Jr. (Austria), el campeón entre los debutantes de la Porsche Supercup Max van Splunteren (Holanda) y Michele Beretta (Italia). En el vehículo 99, Vutthikorn Inthraphuvasak, de Tailandia, unirá sus fuerzas al belga Lucas Légeret y al francés Julien Piguet.
El programa
Jueves, 17 de septiembre
10:00 am – 01:00 pm: Entrenamientos libres
02:00 pm – 05:00 pm: Entrenamientos libres
05:15 pm – 06:00 pm: Calificación
08:00 pm – medianoche: Entrenamientos libres
Viernes, 18 de septiembre
10:00 am – 11:00 am: Entrenamientos libres
11:30 am – 12:00 am: Hyperpole
Sábado, 19 de septiembre
10:30 am – 10:45 am: Warm-up
02:30 pm: Salida de la 88ª edición de las 24 Horas de Le Mans
Domingo, 20 de septiembre
02:30 pm: Final de la 88ª edición de las 24 Horas de Le Mans
#LeMans24 - The postponement of @24hoursoflemans also has wide-reaching consequences for #Porsche. This includes changes to the schedule, cancellation of the test day, different weather conditions and much more.
— Porsche Motorsport (@PorscheRaces) September 9, 2020
Further information and free downloads ⬇️https://t.co/grZcUEWZLA
Retransmisiones en TV y directos de las 24 Horas de Le Mans
Aunque los espectadores no pueden acudir a la 88ª edición de las 24 Horas de Le Mans, sí podrán ver la carrera a través de numerosos canales. Eurosport retransmitirá el evento en casi toda Europa. En Alemania, esta cadena mostrará las dos primeras sesiones de entrenamientos libres, así como la sesión de calificación en Eurosport 2. Todas las demás sesiones y la carrera completa se podrán ver en Eurosport 1. Los organizadores ACO y WEC ofrecerán retransmisiones en vivo a través de sus aplicaciones oficiales. El canal de televisión gratuito Sport 1 televisará la Porsche Carrera Cup Alemana, que se disputará como carrera de apoyo al evento, en directo, el sábado 19 de septiembre a partir de las 9:15 horas.
Comentarios previos a la carrera
Fritz Enzinger (Vicepresidente de Porsche Motorsport): “Estoy encantado de que las 24 Horas de Le Mans puedan celebrarse en estos tiempos de pandemia, a pesar de que las condiciones no acompañen. Me gustaría agradecer la gestión llevada a cabo por las organizaciones de ACO y WEC, que han trabajado junto a las autoridades, fabricantes y equipos para que esto sea posible. En junio dimos a nuestros aficionados un gran espectáculo con las 24 Horas Virtuales de Le Mans. Ahora ha llegado la verdadera carrera. Estoy seguro de que será muy emocionante y espero que los miles de espectadores puedan regresar al circuito el próximo año”.
Pascal Zurlinden (Director de Competición de Porsche): “Le Mans será completamente diferente este año debido a la ausencia de espectadores y a un programa totalmente distinto al habitual. Aún así, confío en que los aficionados lo disfruten. El evento de este año es muy significativo para Porsche, pues se cumplen 50 años de la primera victoria absoluta del 917. Conmemoramos ese triunfo con decoraciones espectaculares en los coches. Nuestro objetivo es claro: tras ganar las 24 Horas Virtuales de Le Mans en junio, ahora vamos a por la victoria de categoría número 109 de Porsche. Y será con el 911 RSR real, no el de simulador”.
Alexander Stehlig (Jefe de Operaciones de Porsche para el WEC): “Competimos en circunstancias completamente diferentes. Las condiciones meteorológicas en septiembre poco tienen que ver con las de junio. Todavía hay algunas incógnitas relativas a la temperatura, el rendimiento y los neumáticos, pero utilizaremos los datos que conocemos de nuestra experiencia en los campeonatos de resistencia WEC e IMSA, así como la información obtenida de las pruebas que hemos podido realizar, para poder hacer un buen tiempo en la primera tanda de entrenamientos libres. Competimos en este circuito por primera vez con el Porsche 911 RSR-19. Sin embargo, lo que no cambia son los equipos de tres pilotos que se pondrán al volante durante la carrera de resistencia, que van a trabajar juntos en Le Mans por tercer año consecutivo. Sin duda, esta es una de nuestras grandes fortalezas”.
Otros comentarios previos a la carrera se pueden encontrar en el comunicado de prensa que está en la sección de descargas.
#LeMans24 - New lap record and a dominant victory of @MrDerekBell and Jacky Ickx back in 1981. After 24 hours, the winning #Porsche 936 had a gap of more than 180 kilometres to P2. It was Porsche's sixth overall victory at la Sarthe #PorscheMuseum pic.twitter.com/E5rOWQ2M9d
— Porsche Motorsport (@PorscheRaces) September 14, 2020
Victorias absolutas de Porsche en Le Mans
1970 – Herrmann (ALE) / Attwood (GB) – Porsche 917 KH
1971 – Marko (AUS) / Van Lennep (HOL) – Porsche 917 KH
1976 – Ickx (BEL) / Van Lennep (HOL) – Porsche 936
1977 – Ickx (BEL) / Haywood (EE. UU.) / Barth (ALE) – Porsche 936/77
1979 – Ludwig (ALE) / Whittington (EE. UU.) / Whittington (EE. UU.) – Porsche 935 K3
1981 – Ickx (BEL) / Bell (GB) – Porsche 936
1982 – Ickx (BEL) / Bell (GB) – Porsche 956
1983 – Schuppan (AUSTRALIA) / Haywood (EE. UU.) / Holbert (EE. UU.) – Porsche 956
1984 – Pescarolo (FRA) / Ludwig (ALE) – Porsche 956
1985 – Barilla (I) / Ludwig (ALE) / Krages (ALE) – Porsche 956
1986 – Bell (GB) / Stuck (ALE) / Holbert (EE. UU.) – Porsche 962C
1987 – Bell (GB) / Stuck (ALE) / Holbert (EE. UU.) – Porsche 962C
1994 – Dalmas (FRA) / Haywood (EE. UU.) / Baldi (I) – Dauer Porsche 962 LM
1996 – Wurz (AUSTRIA) / Reuter (ALE) / Jones (EE. UU.) – TWR Porsche WSC-95
1997 – Kristensen (DIN) / Alboreto (I) / Johansson (SUE) – TWR Porsche WSC-95
1998 – Aiello (FRA) / McNish (GB) / Ortelli (FRA) – Porsche 911 GT1
2015 – Bamber (NZ) / Tandy (GB) / Hülkenberg (ALE) – Porsche 919 Hybrid
2016 – Jani (SUI) / Lieb (ALE) / Dumas (FRA) – Porsche 919 Hybrid
2017 – Bernhard (ALE) / Hartley (NZ) / Bamber (NZ) – Porsche 919 Hybrid