Rennen
Der Porsche 963 zeigte sich in dem Rennen über nahezu zehn Stunden bereits früh als das Fahrzeug, das es zu schlagen galt. Zwar büsste der Däne Michael Christensen im Hybridprototypen mit der Nummer 5 die Spitze nach dem Start von der Pole-Position in der ersten Runde ein, doch Laurens Vanthoor (Belgien) im Schwesterauto arbeitete sich in der Frühphase schnell an die Spitze. Nach rund 90 Minuten übernahm der Rennwagen aus Weissach die erste Position und gab sie in den folgenden über acht Stunden nur noch bedingt durch unterschiedliche Boxenstopp-Rhythmen kurzzeitig ab. Am Ende eines spannenden Rennens auf dem Lusail International Circuit sicherten Estre/Lotterer/Vanthoor mit einem Vorsprung von über 30 Sekunden den ersten WM-Sieg des Werksteams Porsche Penske Motorsport.
Bei tagsüber sonnigen und warmen, aber deutlich kühleren Bedingungen in der Schlussphase zeigte der 963 mit der Nummer 5 jederzeit das gleiche Tempo wie das Siegerfahrzeug. Campbell/Christensen/Makowiecki hatten jedoch immer wieder Pech: Zwei Mal musste das Auto aufgrund eines Reifenschadens unplanmässig früh die Box ansteuern. Eine beeindruckende Aufholjagd von Daytona-Sieger Matt Campbell brachte die Mannschaft in allerletzter Minute auf den letzten Podestplatz. Dabei profitierte das Team allerdings auch vom Pech des lange Zeit zweitplatzierten Peugeot, der in den letzten Runden mit technischem Defekt langsam wurde.
„Wir haben extrem hart gearbeitet und sind auf die beste Weise belohnt worden. Dieser Erfolg ist schwierig in Worte zu fassen“, erklärt Thomas Laudenbach, Leiter Porsche Motorsport. „Es war ein fehlerfreier Job aller Beteiligter. Das Team hat toll gearbeitet, die Fahrer ebenso. Glückwunsch auch an die gesamte Mannschaft zu Hause in Weissach. Mit einem Dreifacherfolg für Porsche konnte niemand rechnen. Mein Respekt gilt aber auch Peugeot. Es ist bitter, so kurz vor Schluss auszufallen. Sie hätten es verdient gehabt, zusammen mit uns auf dem Podest zu stehen. In der neuen LMGT3-Klasse hat der Porsche 911 GT3 R von Manthey PureRxcing gewonnen. Besser kann ein Saisonauftakt gar nicht verlaufen.“
„Heute haben wir einen weiteren Meilenstein mit unserem Team Porsche Penske Motorsport erreicht“, freut sich Roger Penske, Teamgründer und Vorsitzender der Penske Corporation. „Unser Projekt ist langfristig angelegt und vor langer Zeit gestartet. Nun unseren ersten Gesamtsieg in der FIA WEC zum Auftakt der Saison 2024 mitzuerleben, ist ein aussergewöhnlich schönes Gefühl. Dies ist eine Konsequenz des unermüdlichen Einsatzes aller im Team.“
„Unser Team Porsche Penske Motorsport in nun auf beiden Seiten des Atlantiks optimal in das neue Jahr gestartet“, kommentiert Jonathan Diuguid. Der Leitende Direktor Porsche Penske Motorsport fügt hinzu: „Nach unserem Sieg in Daytona waren wir heute auch in Katar mit beiden Autos extrem schnell unterwegs und haben uns mit einem Sieg und einem Podestplatz belohnt. Dieser Erfolg war das Ergebnis harter Arbeit. Wir haben über die gesamte Distanz Vollgas gegeben. Es war bis zur letzten Runde ein hartes Stück Arbeit. Nun freuen wir uns alle zusammen auf den weiteren Verlauf der Saison.“
Die Kundenmannschaft Hertz Team Jota untermauerte die Stärke des Porsche 963 in Katar. Die beiden Briten Callum Ilott und Will Stevens sowie der Franzose Norman Nato zeigten am Steuer der Startnummer 12 eine makellose Leistung und fuhren auf Platz zwei ins Ziel. Das Schwesterauto von Ex-Formel-1-Weltmeister Jenson Button aus Grossbritannien, dessen Landsmann Phil Hanson und Oliver Rasmussen aus Dänemark fuhr über weite Strecken in den Top 8, schied aber rund 30 Minuten vor dem Ende aus. Das baugleiche Hypercar von Proton Competition mit Julien Andlauer aus Frankreich, Neel Jani aus der Schweiz und Harry Tincknell aus Grossbritannien beendete den Saisonauftakt auf Position elf.
In der neuen LMGT3-Kategorie war Manthey PureRxcing das Mass der Dinge. Der Porsche 911 GT3 R des erfahrenen Kundenteams aus der Eifel bestimmte das Geschehen an der Spitze des 18 Auto umfassenden Starterfeldes nahezu über die gesamte Distanz. Nach ihrem Titelgewinn in der Asian Le Mans Series liessen die Piloten Klaus Bachler aus Österreich, Joel Sturm aus Deutschland und Alex Malykhin aus Grossbritannien nun den Auftaktsieg in der FIA WEC in Katar folgen. Der Neunelfer von Manthey EMA kam auf Rang 15 ins Ziel.
„An diesem Wochenende haben wir den ersten Weltmeisterschaftslauf auf Basis von FIA-GT3-Fahrzeugen gewonnen. Das ist ein Stück Rennsport-Geschichte“, jubelt Sebastian Golz, Projektleiter Porsche 911 GT3 R. „Der Entwicklungseinsatz der gesamten Projektmannschaft, die Test- und Rennvorbereitung durch das Team Manthey und deren Fahrern – dieses Zusammenspiel hat sich ausgezahlt. Dies macht mich ganz besonders stolz. Wir nehmen einige Erfahrungen und Aufgaben aus Katar mit nach Hause, denn es ist erst der Anfang einer herausfordernden Saison.“
Durch die Erfolge in der Topklasse Hypercar haben Porsche und das Werksteam Porsche Penske Motorsport die Führung in allen Meisterschafts-Wertungen übernommen. Das Hertz Team Jota führt das Klassement für Privatteams in der FIA WEC an, Manthey PureRxcing steht an der Spitze der LMGT3-Klasse. Der zweite Lauf zur FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft WEC findet am 21. April in Imola über die Dauer von sechs Stunden statt. Auf der dortigen Formel-1-Strecke feiert die WM ihr Debüt, nachdem man in den Vorjahren im italienischen Monza gastiert hatte.
Fahrerstimmen nach dem Rennen
Kévin Estre (Porsche 963 #6): „Ich bin so stolz, dass wir dies alle gemeinsam erreicht haben. Unser Auto war heute bärenstark und das Team hat perfekt gearbeitet. Es war aber längst nicht so einfach, wie es vielleicht von aussen erschien – absolut nicht! Es gab immer wieder knifflige Situationen, wir hatten zudem einige Kontakte mit anderen Autos. Zwei Stunden vor Schluss sind bei einer Kollision erhebliche Schäden entstanden. Trotz des nicht mehr optimalen Autos haben wir es geschafft. Danke an alle im Team und an meine Kollegen.“
André Lotterer (Porsche 963 #6): „Wie lange habe ich darauf gewartet: Endlich mein erster Sieg für Porsche! Am heutigen Tag haben wir drei Fahrer aus der Nummer 6 ganz oben auf dem Podest gestanden. Der Erfolg ist jedoch jedem Einzelnen im Team zu verdanken. Alle haben unglaublich hart gearbeitet und so viele Dinge zur neuen Saison verbessert. Es funktioniert bestens. Es gab auch für uns einige aufregende Momente im Rennen, aber wir sind cool geblieben und haben den Sieg nach Hause gebracht. So darf es gern weitergehen.“
Laurens Vanthoor (Porsche 963 #6): „Ich bin super glücklich. Von diesem Tag habe ich seit langer Zeit geträumt! Es ist schlichtweg erstaunlich zu sehen, wie gut wir im Vergleich zum Saisonstart im Vorjahr nun aufgestellt sind. In allen Bereichen sind wir erheblich besser geworden. Es ist wunderbar, ein Teil dessen sein zu dürfen. Ich bin stolz auf das, was wir erreicht haben. Diesen Moment werde ich für lange Zeit in Erinnerung behalten.“
Frédéric Makowiecki (Porsche 963 #5): „Ein toller Start ins neue WEC-Jahr mit dem Sieg für das Schwesterauto und Platz drei für unseren Porsche 963. Nach einigen Rückschlägen haben wir alles gegeben, um uns wieder an die Spitze zu bringen. Das ist nicht ganz gelungen, aber immerhin standen wir alle zusammen auf dem Podest. Nun werden wir den heutigen Erfolg als Team geniessen. Es ist fantastisch, dies nach dem schwierigen Jahr 2023 nun zum Auftakt erleben zu dürfen.“
Norman Nato (Porsche 963 #12): „Vor dem Start in das Rennwochenende war das Leistungsgefüge in der Hypercar-Klasse kaum einzuschätzen. Hätten wir damit gerechnet, auf das Podium zu fahren? Eher nicht. Wir haben es aber geschafft. Das ist einfach nur grossartig. Ich kann es kaum erwarten, in das nächste Rennen zu starten.“
Harry Tincknell (Porsche 963 #99): „Für uns war es eine Art Lernwoche. Ich war das Auto zuletzt in Bahrain 2023 gefahren. Vieles war neu und ungewohnt. Es ist schön, dass wir nun auch Julien mit an Bord haben. Die Zusammenarbeit funktioniert hervorragend. Unser Tempo im Rennen war phasenweise richtig gut, aber wir müssen dies noch konstanter abrufen. Ich freue mich sehr, dass ein Porsche gewonnen hat.“
Klaus Bachler (Porsche 911 GT3 R #92): „Dieses Ergebnis ist der Wahnsinn. Es war mein erster Start in einem Weltmeisterschafts-Rennen. Und dieses auf Anhieb zu gewinnen, ist einfach nur ein Traum. Mein grosser Dank gilt dem Team und meinen Fahrerkollegen. Wir haben dermassen viel Energie in dieses Projekt gesteckt und alles penibel vorbereitet. Der erste Sieg ist in der Tasche. Nun folgen noch sieben weitere Rennen – darunter die 24 Stunden von Le Mans. Es liegt noch viel vor uns.“
Ergebnisse Rennen
Hypercar-Klasse:
1. Estre/Lotterer/Vanthoor (F/D/B), Porsche 963 #6, 335 Runden
2. Stevens/Ilott/Nato (UK/UK/F), Porsche 963 #12, 335 Runden
3. Campbell/Christensen/Makowiecki (AUS/DK/F), Porsche 963 #5, 335 Runden
11. Andlauer/Jani/Tincknell (F/CH/UK), Porsche 963 #99, 333 Runden
18. Button/Hanson/Rasmussen (UK/UK/DK), Porsche 963 #38, 309 Runden
LMGT3-Klasse:
1. Malykhin/Sturm/Bachler (UK/D/A), Porsche 911 GT3 R #92, 299 Runden
2. James/Mancinelli/Riberas (US/I/E), Aston Martin #27, 299 Runden
3. Mateu/Bastard/Sorensen (F/F/DK), Aston Martin #777, 298 Runden
15. Shahin/Schuring/Lietz (AUS/NL/A), Porsche 911 GT3 R #91, 284 Runden
Alle Ergebnisse unter fiawec.alkamelsystems.com.
Qualifying
In der neuen, zweigeteilten Qualifikation fuhr der Franzose Kévin Estre im zweiten Porsche 963 des Werksteams auf Rang fünf. Beeindruckend stark präsentierte sich die Kundenmannschaft Hertz Team Jota. Der Brite Callum Ilott setzte den 505 kW (687 PS) starken Hybridprototypen mit der Startnummer 12 auf den dritten Startplatz. In der neuen LMGT3-Klasse fuhr der Porsche 911 GT3 R von Manthey PureRxcing auf Rang zwei.
Bei fast wolkenfreiem Himmel und Streckentemperaturen um 30 Grad Celsius bot die FIA WEC im ersten Qualifying der Saison 2024 viel Spannung. Erstmals fand die Zeitenjagd in beiden Wertungsklassen in zwei Durchgängen statt. Im jeweils ersten Abschnitt gingen die Fahrzeuge der Kategorien Hypercar und LMGT3 auf die Strecke. In diesen beiden Sessions hatten die Fahrer zwölf Minuten Zeit, um eine schnelle Runde zu realisieren. Die zehn schnellsten Fahrzeuge aus beiden Kategorien starteten abschliessend in zwei sogenannten Hyperpole-Sessions in den Kampf um die besten Startplätze.
Matt Campbell, Sieger des 24-Stunden-Rennens von Daytona und der 12 Stunden von Bathurst, schaffte den Sprung in die Top 10 mit der beeindruckenden Rundenzeit von 1:39,154 Minuten – der mit Abstand schnellsten Runde des bisherigen Rennwochenendes. Der Australier hatte am Steuer der Startnummer 5 am Ende einen Vorsprung von über vier Zehntelsekunden auf das zweitplatzierte Auto. Kévin Estre aus Frankreich reihte sich im Qualifying im Schwesterauto mit der Nummer 6 auf Position sieben ein und erreichte somit ebenso die Hyperpole. Auch beide Porsche 963 vom Hertz Team Jota sicherten sich Positionen in den Top 10.
In der abschliessenden Hyperpole-Session hatten die Piloten zehn Minuten Zeit, um das Maximum aus ihren schnellen Hypercar-Prototypen abzurufen. Am besten gelang dies erneut Campbell, der sich im Verlauf seiner insgesamt sechs Umläufe immer weiter steigerte und am Ende in 1:39,347 Minuten die erste Pole-Position für Porsche Penske Motorsport in der FIA WEC sicherte. Estre platzierte das Schwesterauto auf Position fünf. Auf Rang drei glänzte der britische Newcomer Callum Ilott in der Startnummer 12 vom Hertz Team Jota. Die Startnummer 38, gefahren von Ex-Formel-1-Weltmeister Jenson Button aus Grossbritannien, erreichte Rang neun. Der Porsche 963 von Proton Competition wird von Platz 13 ins erste Rennen der Saison 2024 gehen.
„Die erste Pole in der FIA WEC – ein perfekter Start in die neue Saison“, freut sich Thomas Laudenbach, Leiter Porsche Motorsport. „Es freut uns umso mehr, weil wir im vergangenen Jahr keinen leichten Stand hatten. Wir haben enorm hart gearbeitet und deutliche Fortschritte gemacht. Toll, dass so etwas mit einem grossartigen Resultat belohnt wird. Unser Auto ist schnell. Es sind vier Porsche 963 in den Top 10 der Hypercar-Klasse. Das ist durchweg positiv. Auch in der LMGT3-Klasse lief es gut. Manthey steht mit einem Porsche 911 GT3 R in der ersten Startreihe. Wir haben eine gute Ausgangsposition, um morgen im Rennen über zehn Stunden voll anzugreifen.“
„Gratulation an das gesamte Team Porsche Penske Motorsport und alle Kollegen von Porsche. Matt und die Mannschaft haben das Potenzial optimal umgesetzt“, erklärt Jonathan Diuguid. Der Leitende Direktor Porsche Penske Motorsport fügt hinzu: „Es ist die 99. Pole-Position im Sportwagen-Sport für Penske – und die erste für Porsche in der WEC seit Bahrain 2017. Es ist somit ein historischer Tag für uns alle. Diese Partnerschaft funktioniert! Mal schauen, was wir morgen im Rennen erreichen können.“
LMGT3-Klasse: Porsche 911 GT3 R von Manthey PureRxcing in erster Startreihe
Auch das Porsche-Kundenteam Manthey setzte in der Qualifikation der neuen LMGT3-Klasse ein erstes Ausrufezeichen. Der Brite Alex Malykhin fuhr am Steuer des 911 GT3 R mit der Nummer 92 im ersten Durchgang auf Platz zwei. Sein Teamkollege Yasser Shahin aus Australien scheiterte als 13. am Einzug in die Hyperpole. Im Shootout um die besten Startplätze wurde Malykhin einzig von einem einzigen Mitbewerber geschlagen: Startplatz zwei.
Der Saisonauftakt unter dem Titel „Qatar 1812 km“ findet am kommenden Samstag ab 11:00 Uhr Ortszeit (9:00 Uhr MEZ) statt. Das Rennen über geplante 1.812 Kilometer geht über maximal zehn Stunden. Aufgrund der Länge des ersten Saisonlaufs werden die normalen WM-Punkte mit dem Faktor 1,5 multipliziert.
Fahrerstimmen nach dem Qualifying
Matt Campbell (Porsche 963 #5): „Die erste Pole-Position für den Porsche 963 in der Hypercar-Klasse der FIA WEC – ein perfekter Start und enorm wichtig für das erste Rennen der Saison. Es ist wichtig, vor allen anderen zu sein und möglichst freie Fahrt zu haben. Die Strategie wird im Lauf über zehn Stunden in Katar eine erhebliche Rolle spielen. Ich freue mich enorm über meine erste Pole in der Weltmeisterschaft!“
Kévin Estre (Porsche 963 #6): „Es hat sehr lange gedauert, bis die Reifen optimal auf Temperatur waren. Der erste Durchgang war ganz in Ordnung, wenngleich ich auf meiner potenziell schnellsten Runde einen Fehler gemacht habe. Der Umlauf danach war etwas langsamer, aber immerhin gut genug für den Einzug in die Top 10. In der Hyperpole-Session ging es darum, keine Fehler zu machen und alles auf den Punkt zu bringen. Unsere Fahrzeugbalance war nicht optimal und Matt war heute wirklich schneller als ich. Porsche ist auf der Pole. Das ist top! Wir starten von Platz fünf. Auch das ist okay.“
Callum Ilott (Porsche 963 #12): „Platz drei war super. Auf der anderen Seite weiss ich genau, dass noch etwas mehr möglich gewesen wäre – ein wenig Enttäuschung ist also auch dabei. Mit dem Startplatz sind wir aber natürlich zufrieden. Mal schauen, was wir im grossartigen Feld der Hypercars ausrichten können. Ich bin schon extrem gespannt auf das erste Saisonrennen.“
Jenson Button (Porsche 963 #38): „Ich bin enttäuscht. Es war das erste Qualifying, das ich seit sehr langer Zeit mal wieder bestritten habe. In Kurve zehn ist mir ein Fehler unterlaufen. Dort bin ich zu weit nach aussen auf den Randstein gekommen und habe einige Zehntelsekunden verloren. Ohne diesen Fauxpas wäre es zwar etwas besser gewesen, aber immer noch nicht berauschend. Morgen ist der viel wichtigere Tag. Mal sehen, wo wir nach zehn Rennstunden stehen werden.“
Julien Andlauer (Porsche 963 #99): „Wir sind mit viel Rückstand in das Rennwochenende gestartet, weil nach dem Prolog noch einige Testpunkte offen geblieben waren. Bis zum Qualifying sind uns allerdings bereits einige Fortschritte gelungen – leider jedoch nicht genügend. Wir sind immer noch in einem intensiven Lernprozess. Ich bin sicher, dass unser Porsche 963 im Rennen über zehn Stunden besser unterwegs sein wird als in der Qualifikation.“
Yasser Shahin (Porsche 911 GT3 R #91): „Es war ein schwieriges erstes Qualifying für uns. Es ist natürlich enttäuschend, dass wir den Sprung in die Top 10 verpasst haben. Morgen im Rennen werden wir stärker auftreten! Es liegen zehn lange Stunden vor uns, in denen sehr viel passieren kann.“
Alex Malykhin (Porsche 911 GT3 R #92): „In einer kniffligen Session haben wir Grossartiges erreicht. Wir haben als Team sensationell zusammengearbeitet. Mein Ingenieur hat mich genau angeleitet, wie und wann ich das Maximum aus dem Porsche 911 GT3 R herausholen kann. Sieht so aus, als hätte ich die Vorgaben ganz gut umgesetzt. Unser Auto ist richtig schnell. Wir haben bereits viel über die Reifen gelernt, die wir zuvor kaum kannten. In diesem Bereich können wir noch weitere Fortschritte machen.“
Ergebnisse Qualifying
Hypercar-Klasse:
1. Campbell/Christensen/Makowiecki (AUS/DK/F), Porsche 963 #5, 1:39,347 Minuten
2. Conway/Kobayashi/de Vries (UK/J/NL), Toyota #7, 1:39,511 Minuten
3. Stevens/Ilott/Nato (UK/UK/F), Porsche 963 #12, 1:39,622 Minuten
5. Estre/Lotterer/Vanthoor (F/D/B), Porsche 963 #6, 1:39,981 Minuten
9. Button/Hanson/Rasmussen (UK/UK/DK), Porsche 963 #38, 1:40,362 Minuten
13. Andlauer/Jani/Tincknell (F/CH/UK), Porsche 963 #99, 1:40,675 Minuten
LMGT3-Klasse:
1. Van Rumpuy/Andrade/Eastwood (B/ANG/UK) , Corvette #81, 1:54,372 Minuten
2. Malykhin/Sturm/Bachler (UK/D/A), Porsche 911 GT3 R #92, 1:55,179 Minuten
3. Flohr/Castellacci/Rigon (CH/I/I), Ferrari #54, 1:55,182 Minuten
13. Shahin/Schuring/Lietz (AUS/NL/A), Porsche 911 GT3 R #91, 1:56,650 Minuten
Alle Ergebnisse unter fiawec.alkamelsystems.com.
