Icône : Le grand départ
L’été, le soleil, la dolce vita : au début des années 1950, les Allemands sont nombreux à ressentir l’appel du sud de l’Europe, et en particulier de l’Italie, avec ses paysages pittoresques et ses plages de sable.
La paix restaurée sur le continent fait naître des envies de voyage. Des millions d’Européens aspirent à pouvoir partir en vacances au volant de leur propre voiture. La voiture individuelle a le vent en poupe, et les modèles pratiques, à un prix abordable, sont particulièrement prisés. Nombreux sont ceux qui plient bagage vers la Méditerranée au volant de la Volkswagen en vogue du moment, la célèbre « Coccinelle ».
Les familles nombreuses chargées de lourds bagages plébiscitent les séjours au camping. Et si tout ne loge pas dans le coffre ou derrière la banquette, on attache les valises à l’arrière, sur le capot moteur. On y fixe même des skis pour les vacances d’hiver dans les Alpes, de plus en plus populaires à l’époque.
En 1950, un vent de renouveau souffle également à Zuffenhausen. Cette année-là, Ferry Porsche lance la production en série des 500 premiers exemplaires de la Porsche 356 avec sa caisse entièrement en acier, carrossée par les ateliers Reutter. Personne ne peut alors se figurer l’engouement que suscitera ce modèle novateur. Et c’est sous les fers à souder de l’atelier d’apprentissage du carrossier de l’ouest de Stuttgart que naît par ailleurs en 1953 un véritable symbole de liberté : le premier porte-bagages conçu pour la 356. Quiconque conduit la première sportive Porsche de série dotée de cet équipement sur la route des vacances est certain de s’attirer des regards admiratifs.
La mise en production d’un porte-bagages considérablement amélioré nécessitera deux années supplémentaires. Le modèle de série est deux fois plus grand et dispose de fixations astucieuses. En 1955, un dépliant publicitaire vante les mérites du nouvel équipement en ces termes : « Une sportive n’est certes pas une limousine Pullman, mais vous pouvez tout de même emporter vos bagages ou vos équipements sportifs avec vous. »
Un exemplaire du premier porte-bagages Reutter de la 356 Pré-A, précurseur des malles de toit Porsche Tequipment actuelles homologuées (certification TÜV), a récemment été retrouvé en France. Ce cadre métallique d’apparence banale constitue une pièce unique qui témoigne des 70 ans de passion automobile de Porsche.
