L’art du détail

Des détails qui auraient constitué un véritable casse-tête si la maison d’édition Franzis les avait intégrés. Prenons les cylindres, par exemple : « Nos maquettes de moteur sont toujours le résultat d’un petit compromis. Elles doivent être solides et se monter sans colle », explique John Anson, concepteur de moteurs chez Franzis et père du petit Boxer six cylindres. Ainsi, les cylindres ne sont pas emboîtables séparément, mais regroupés par banc. Le carter du moteur est divisé horizontalement et non verticalement. Cela facilite le montage. Pourquoi le concepteur de moteurs Porsche Hans Mezger n’y a-t-il pas pensé ? John Anson secoue la tête en souriant : « La meilleure solution est celle de l'original. Mais nous, maquettistes, devons trouver en permanence le juste équilibre entre fidélité à l’original et commodité de montage. » Un point de vue que comprend Frank Wessels, et qui le réjouit : « Cela laisse encore plus de marge à des mordus comme moi. » C’est ainsi qu’il a ajouté une bande de serrage métallique autour du carter du ventilateur avec l’étiquette correspondante. Avec du papier d’étanchéité, du film chromé, des vis en laiton et une légère touche de peinture en spray, il a réalisé un petit chef-d’œuvre.

Joachim Nießlein a une passion : la patine. Ce procédé qui donne aux pièces un aspect vieilli exige des heures de travail. Pour le pot d’échappement, par exemple, il a d’abord appliqué une couche de peinture adaptée avant de frotter avec de la peinture à l’huile et de la térébenthine. La peinture à l’huile foncée est ainsi restée incrustée dans les petites cavités du plastique, faisant d’une simple pièce moulée une œuvre d’art. Sans oublier les bandes de serrage d’aspect métallique en tôle d’aluminium ultra-fine d’une épaisseur d’à peine 0,4 mm. « Un film, plutôt », précise Joachim Nießlein. Le montage de ses moteurs en kit lui a toujours pris beaucoup de temps. Mais ses efforts sont aujourd’hui récompensés par les regards envieux et admiratifs qu’attirent ses maquettes exposées dans les salons et ateliers de ses amis.

Thomas Müller n’est pas en reste d’idées, comme en témoigne le carburateur particulièrement détaillé du « moteur Röhrl ». Même les tôles de blindage destinées à protéger cet organe de la chaleur ont été reproduites. Sur le prochain moteur, Joachim Nießlein essaiera de reconstituer la commande du carburateur.

Au départ, Martin Koschewa, responsable de la commercialisation chez Franzis, ne voyait pas aussi loin. Jusqu’au jour où il a appelé Jörg Thilow, du musée Porsche, pour lui proposer de mettre en vente à la boutique des maquettes de moteurs. Sans modèle précis. « C’étaient nos premiers kits de montage. Ils devaient juste montrer le principe de fonctionnement d’un moteur. » Mais au bout d’un quart d’heure au téléphone, Jörg Thilow lui a dit que Porsche pouvait aider l’éditeur à reproduire le moteur de la légendaire 911 dans sa première version conçue par Hans Mezger. Schémas de conception des archives, visites du département Porsche Classic : toutes les portes étaient ouvertes.

Le résultat est plus que convaincant. C’est pourquoi Porsche et Franzis entendent renforcer leur coopération et lancer à l’automne 2018 une nouvelle maquette de moteur. Et pas des plus faciles : le légendaire moteur Fuhrmann. Il est déjà disponible sous forme de prototype à l’échelle 1/3 avec ses arbres à cames en tête avec distribution par arbres de renvoi.

Les filtres à air finement dessinés, les carburateurs détaillés vont donner du fil à retordre aux modélistes. « Vous croyez vraiment ? », demande Jörg Thilow d’un air malicieux. Il sait déjà que des passionnés comme Frank Wessels ou Joachim Nießlein vont disparaître dans leur atelier dès le 24 décembre 2018 pour faire de leur type 547 à l’échelle 1/3 une véritable œuvre d’art.