Os especialistas das Cups

50 anos cheios de história

Seu treinamento em corridas de fórmula foi frequentado por famosos como Stefan Bellof, Toto Wolff e Alexander Wurz – e seus próprios filhos Robert e Walter. Quando este último estava prestes a fazer a transição para o automobilismo GT, eles receberam propostas de diferentes equipes. A reação do pai: “Vamos fazer por conta própria.” Assim, em 2003, a Lechner Racing escreveu com Walter, o filho, o primeiro capítulo na história da Supercup, obtendo o primeiro título dois anos depois, com Alessandro Zampedri.

Disputa entre talentos, não recursos

Desde 1993, a Supercup, atualmente com oito etapas, está presente em circuitos como os de Mônaco, Spa-Francorchamps e Monza, nos fins de semana de corridas da Fórmula 1. No entanto, a ideia de deixar o talento decidir no lugar dos recursos materiais nasceu bem antes. Em 1986, a Porsche lançou a 944 Turbo Cup, uma série baseada nessa filosofia: carros e condições iguais e a pista como banco de testes de tecnologia. Em 1990, foi dado o próximo passo com o 911 Carrera 2: a Carrera Cup Alemanha substituiu a 944 Turbo Cup. Sob a coordenação de Herbert Linge e Jost Capito, o conceito fez tamanho sucesso que agora existem 35 competições monomarca Porsche, com mais de 800 pilotos em mais de 30 nações. Eles competem com veículos tecnicamente idênticos – seguindo a filosofia da Porsche de integrar, o máximo possível, o automobilismo e a produção em série. Nenhum carro de competição foi construído mais vezes que o 911 Cup. A nova geração também é baseada nos veículos 911 GT de passeio e traz o motor aspirado de 4,0 litros de 382 kW (520 cv; 911 GT3: consumo de combustível combinado (WLTP) 13.8 – 13.7 l/100 km, emissões de CO₂ combinado (WLTP) 312 – 310 g/km, CO₂ class G , CO₂ class weighted combined G ) do 911 GT3.

As competições monomarca são um elemento fundamental da pirâmide do automobilismo na Porsche e um componente importante na formação de jovens talentos. Nelas, os novos pilotos aprendem as habilidades básicas que seu ofício exige. “No carro dessas competições, você aprende a ir ao limite, graças à altíssima densidade de potência provocada pela igualdade de material”, explica Walter Lechner, agora sentado em seu escritório no primeiro andar, de onde consegue ver a oficina. “Poucos décimos de segundo decidem se você fica em 1º ou 17º lugar. É preciso dominar a habilidade de conduzir os pneus por duas voltas sem erros, mantendo-os na janela correta de temperatura e com a pressão de ar adequada. Isso só se aprende nesse nível, realmente, num carro Cup.” É necessário dar mais de 100% de si, pilotar com a “faca entre os dentes”. “Assim você é treinado para se acostumar a dar o seu máximo também em outras séries.” Apenas poucos parâmetros, como convergência, cambagem e regulagem da asa – ou seja, o ajuste fino do carro – podem ser alterados. Isso coloca o foco nos pilotos, mais do que em outras séries.

Portanto, não surpreende que os talentos selecionados pela Porsche no programa oficial Junior tradicionalmente passem pela escola das competições monomarca da marca. Elas constituem a base sobre a qual a Porsche vem formando seus jovens talentos há décadas – com um objetivo claro: não só tornar os pilotos mais rápidos, mas acompanhá-los no caminho para se tornarem profissionais e representantes da marca. 

DNA de formação de novatos

Ele almoçou com Robert e Walter na casa da mãe deles, Christine Lechner, que lhe serviu um schnitzel. Afinal, quem pilota na Lechner Racing entra automaticamente para a família. Essa é a provável razão para que continuem mantendo uma boa ligação com todos os jovens. “Todos eles chegam até nós bem qualificados e com perfil de vencedores, senão não teriam sido selecionados como jovens talentos da Porsche”, afirma Robert. “Então meio que assumimos muitas vezes o papel do irmão mais velho. E às vezes de psicólogo.”

O fato de ambos os irmãos terem sido pilotos de corrida de sucesso também é um diferencial do trabalho na Lechner. Poucos líderes de equipe podem se orgulhar disso. Robert foi uma presença consolidada na Fórmula 3 e conta entre suas conquistas a vitória geral nas 24 Horas do Nürburgring. Walter foi o mais jovem vencedor da classe nas 24 Horas de Le Mans. “Por isso, sempre vemos os dois lados”, relata Robert. “Assumimos o papel de chefes da equipe, mas também conseguimos nos colocar no lugar dos pilotos.”

Uma copa própria

Até nos fins de semana de corrida, tudo continua em família. Apenas dez funcionários acompanham no local a atuação dos três carros na competição. A impressionante estatística de um total de 78 corridas vencidas fala por si. Eles são focados há tanto tempo em competições monomarca Porsche que a equipe se tornou especialista. São os especialistas das Cups, assim por dizer.  

Em 23 anos na Supercup e com participações ocasionais na Carrera Cup Alemanha, mais de 15 mil pneus Michelin já passaram por suas mãos. Um detalhe que ilustra a riqueza de sua experiência. “É claro que isso nos ajuda”, diz Walter, “mas também o conhecimento de como a aderência na pista se desenvolve ao longo do fim de semana, por exemplo. Em uma configuração de teste, é completamente diferente de em um fim de semana de Fórmula 1, em que a aderência à pista aumenta absurdamente.” Robert acrescenta: “O componente mais importante é sempre o humano.” O que quer dizer com isso: do motorista do caminhão da equipe ao mecânico e o piloto, todos precisam jogar juntos.

O exemplo provavelmente mais impressionante de como a Lechner Racing vive a fundo o princípio das competições monomarca é a Porsche Carrera Cup Oriente Médio. Há muitos anos, Walter Lechner sênior, que faleceu em 2020, reconheceu o potencial na região. A competição começou como GT3 Cup Challenge e detém o predicado oficial de Carrera Cup desde a temporada 2023/2024. Ali a Lechner Racing desempenha um papel de destaque: a equipe atua tanto como promotora quanto como coordenadora técnica da série. Essa dupla função também é exercida no Porsche Sprint Challenge Europa Central. Ele é voltado especialmente para ambiciosos pilotos amadores e jovens talentos, que competem igualmente entre si com 911 Cups.

No final, porém, tudo nos leva de volta a Thalgau. Ao imaculado galpão branco onde estão os 911 rosa da competição. A uma oficina onde a perfeição vira realidade – e todos são recebidos com um aperto de mão. Talvez esse seja exatamente o segredo da Lechner Racing: aqui, o automobilismo de elite nunca é apenas um negócio – também é sempre uma família.