Além do silêncio

“A Porsche soa moderna, descontraída, única – como David Bowie.”

Arndt-Helge Grap

O coração desse sistema de som fica no quarto andar de um edifício comercial no centro de Hamburgo, na Alemanha. Uma fila de guitarras margeia o caminho até a sala de Arndt-Helge Grap. Ele ganhou a primeira aos 11 anos de idade, e aos 15, montou uma banda na escola, em uma cidadezinha ao norte de Hamburgo. Era o fim da década de 1970. Com letras no dialeto baixo-alemão, Grap logo fez sucesso em concursos regionais de música.

E logo soube que queria estudar música na universidade. Os estudos foram como um grande allegro, com aulas de instrumentos e canto, concertos, um curso avançado com Abel Carlevaro em Buenos Aires e formação secundária em inglês e pedagogia. Mas a experiência de estágio como ouvinte em uma escola fez Grap desistir do seu objetivo original de magistério. “A professora não conhecia uma música das paradas sequer e isso também parecia não ter a ver com o resto do corpo docente – ficou claro que ali não era o meu lugar.” Foi então que uma alternativa se abriu no mural do auditório da faculdade: “Procuram-se locutores para um novo programa de rádio!” Grap foi até lá.

E pouco depois, estava diante do microfone da Radio Hamburg, uma das primeiras emissoras privadas a almejar ser melhor, mais moderna e dinâmica que as estações consolidadas na empoeirada cena audiovisual alemã. Grap tinha encontrado seu ofício. Começou como locutor, entrevistou celebridades e, a partir da metade da década de 1990, começou a produzir programas completos com um colega. Os problemas começaram quando as estações passaram a restringir drasticamente a seleção musical, para criar identificação clara com determinados grupos de ouvintes. Isso é chamado de formato de rádio pelos planejadores de programação, mas faz os amantes da música torcerem o nariz. Grap relembra: “Nossos programas perderam popularidade. Queríamos música empolgante, não fazer mais do mesmo.” Novamente, sentiu que não se encaixava mais.

Dessa vez, a alternativa não veio de um mural, mas de um e-mail que Grap recebeu no início de 2002. Um conhecido que trabalhava na empresa do navio de cruzeiro Aida, ainda bem novo na época, lhe escreveu bem a calhar: “A música não combina. Estamos em um navio de lazer, mas só toca uma mesmice de CDs repetidos.” E Grap respondeu: “Pode jogar os CDs no mar. Vocês precisam de um computador para controlar exatamente quando e qual música deve tocar em cada área do navio.” Ainda não existia nada assim na época. Grap prosseguiu: “Posso oferecer isso. A tecnologia e a música de que vocês precisam.”

No Aida foi instalado um reprodutor de mídia que podia ser constantemente alimentado com novas músicas via satélite de Hamburgo. Grap desenvolveu oito programações musicais diferentes – para o solarium, o restaurante italiano, a academia, o bar e o cassino, entre outros. Os períodos do dia também eram levados em consideração: a trilha sonora era diferente de manhã, à tarde, à noite e de madrugada. “Do mesmo modo como os arquitetos projetaram os ambientes, nós fizemos o design de som”, diz Grap. E não havia lugar para tédio. Se tinha tocado Mariah Carey no buffet de café da manhã na segunda-feira às nove, por exemplo, essa música era bloqueada nessa faixa de horário pelos próximos quatro dias. “Criar a atmosfera desejada levando todos esses fatores em consideração exigiu uma codificação sofisticada, muito conhecimento e tino para música. Esse foi o nosso trabalho.”

Quando ele terminou, não demorou muito para que chegasse um e-mail do diretor do Aida: “O navio está dançando sobre as ondas.” Ao ler a frase, Grap sentiu que aquela missão tinha sido só o começo.

Com 39 anos na época, ele era um guitarrista brilhante que nunca virou profissional. Um grande conhecedor de música que nunca se tornou professor. Um locutor apaixonado que não durou no rádio. O que fazer? Sentado com uma garrafa de vinho tinto em um quebra-mar no porto de Hamburgo, ele refletiu: “Quem mais pode usufruir do que desenvolvemos para o Aida?” Quando o sol se pôs, a garrafa estava quase vazia, mas a folha estava cheia de anotações. O resto aconteceu naturalmente: Grap fundou a Radiopark.

“Como os arquitetos projetam os ambientes, nós fazemos o design de som.”

Arndt-Helge Grap

“Começou em 2003”, diz. Tudo deu muito certo. Nos alto-falantes dos hotéis e shopping centers da época, reinavam ruídos incômodos. Pianos eletrônicos melosos, saxofones chorosos e flautas bolorentas tomavam conta de elevadores, pousadas e lojas de departamentos. A Radiopark, por sua vez, prometia ambientes para bem-estar acústico. Essa proposta se mantém até hoje, assim como o modelo de negócios: programação por assinatura, com aluguel dos equipamentos quando necessário. Então é só deixar a música operar seu efeito quase mágico: as pessoas ficam mais relaxadas, comunicativas, atentas – simplesmente florescem.

E como é o som do Panamera híbrido plug-in? Não dos motores – do carro em si. Grap inclina novamente a cabeça, como se prestasse atenção em um barulho distante. Só depois responde. “Minha playlist para uma partida agradável começa com Arms of a woman de Amos Lee, seguida de Hit the ground de Lizz Wright e Blue train de John Coltrane.” Grap está no seu elemento. Mas ele nunca se aquieta? Não precisa de silêncio de vez em quando? “Eu moro no campo e às vezes também gosto de ouvir o canto dos pássaros”, diz o empresário. “Mas prefiro escutar música.”