In volle bloei
De kleur ‘Flieder’ (oftewel ‘sering’) is in de geschiedenis van Porsche een van de zeldzaamste autolakkleuren. Justin Roeser, een verzamelaar uit de VS, is er zo door gefascineerd dat hij al jarenlang de hele wereld afspeurt naar exemplaren in deze kleur en zoekt naar de oorsprong ervan. Christophorus reist met hem mee terug naar het begin.
Haar verleden is met raadsels omgeven. Ze varieert nogal. Polariseert. Heeft zelfs verschillende namen. In de dromen van Porsche-verzamelaar Justin Roeser uit San Antonio in de Amerikaanse staat Texas komt ze bijna dagelijks voor. De Porsche-kleur die Roesers fantasie al jaren op hol brengt, heet in het Duits ‘Flieder’. In Engelstalige landen is ze ook bekend als ‘Moonstone’.
Het bijzondere: in de jaren 1979 en 1980 zijn er wereldwijd maar 223 exemplaren van de modelseries 911 (G-serie), 924 en 928 in deze kleur geleverd. Daardoor is ‘Flieder’ een van de zeldzaamste kleuren waarin een Porsche ooit is verschenen. Het geheimzinnige eraan: soms lijkt de kleur wit, soms lila, soms roze – afhankelijk van het licht en het weer.
Roeser bezit maar liefst drie Porsches met deze zeldzame kleur. Een 924, een 911 SC Targa (G-serie) en zijn nieuwste aanwinst ‘Oli’, een seringkleurige Porsche 928 waarvan er maar negen zijn gemaakt. Voor hem, die het als Amerikaan over ‘Moonstone’ heeft, is ‘Flieder’ inmiddels veel meer dan een kleur. De zoektocht naar het verleden van deze zeldzame kleur is een drijfveer in zijn leven. Want het leggen van de puzzelstukjes, het onderzoek naar de afzonderlijke modellen en de vraag naar de oorsprong is voor de 45-jarige uitgegroeid tot een ware passie. Een reis vol avonturen, die deels net zo betoverend zijn als de kleur zelf, en die hem tot in Stuttgart-Zuffenhausen brengt.
Liefde op het tweede gezicht
In 2018 ontdekt Roeser voor het eerst een seringkleurige Porsche-sportwagen in een advertentie. Er wordt een 911 Turbo (930) uit 1979 aangeboden. Hij is enthousiast. In de deelstaat Connecticut bezoekt hij de dealer die de sportwagen aanbiedt. “Ik had de kleur nog nooit eerder gezien, en mij schoot direct te binnen dat ik als kind gek was op kauwgom in die bleke lilakleur”, herinnert hij zich. “De turbo bleef eerst alleen een droom.”
“Niet jij vindt de sportwagen, maar de sportwagen vindt jou.”
Justin Roeser
Op zoek:
Justin Roeser koestert een speciale band met de Porschekleur ‘Flieder’. De 45-jarige speurt de hele wereld af naar de diverse modellen die er zijn.Een tijdje later krijgt hij vanuit Duitsland een 928 aangeboden, maar hij wijst het aanbod af. In die tijd heeft hij nog geen interesse in een model met automaat, en daarom wil hij op zoek gaan naar een ander model in de kleur ‘Flieder’. Op een ochtend in 2020 wordt hij wakker en ziet hij op Instagram de post van een Duitse autohandelaar die een 924 precies in die kleur aanbiedt. Roeser neemt contact met hem op – en koopt de sportwagen zonder hem te hebben gezien. De 924 is het eerste puzzelstukje van zijn verzameling. Maar zeker niet het zeldzaamste. Van de in totaal 223 ‘Flieder’-sportwagens behoren 196 exemplaren tot de modelserie 924.
Twee jaar later stuit Justin Roeser op een advertentie in Duitsland: een seringkleurige 911 SC Targa, die vroeger in Amerika rondreed, staat te koop. Hij slaat weer zijn slag. Vooral ook omdat het een van de eerste modellen in zijn lievelingskleur schijnt te zijn. Want de sportwagen stamt uit het jaar 1977, waarin het nog geen standaard kleur was, maar een zogeheten ‘Sonderwunsch’. Bovendien is een ‘Elfer’ in ‘Flieder’ veel zeldzamer dan een 924: slechts 18 modellen zijn er toen af fabriek geleverd. De puzzelstukjes vallen op hun plek, twee van de drie bestaande ‘Flieder’-modellen staan in Roesers garage. Maar dat betekent voor hem nog niet dat de zoektocht ten einde is.
Vervolgens kruist begin 2023 de 928 met automaat weer zijn pad. Roeser die inmiddels van zijn hobby, het vinden van interessante auto’s, zijn beroep heeft gemaakt, speurt voor een klant naar het gelimiteerde speciale model ‘30 Jahre 911’. Voor de zogenaamde ‘Jubi-Elfer’ neemt hij contact op met een monteur in Duitsland. Hij vraagt hem om ook contact op te nemen als hij de seringkleurige 928 van toen weer tegenkomt. Prompt deelt de monteur hem mee dat hij de sportwagen en diens eigenaar kent. Het is liefde op het tweede gezicht, maar Roeser slaat nu direct toe. Het derde puzzelstukje, een van de slechts negen seringkleurige 928’s, maakt eindelijk deel uit van zijn verzameling.
Kleurtweeling:
Het eerste puzzelstukje van Justin Roesers verzameling was een 924 in ‘Flieder’ (links). Daarna kwam er een 911 SC Targa (rechts) bij in de zeldzame kleur die in het Engels bekend staat onder de naam ‘Moonstone'.De oorsprong op het spoor
Nauwelijks anderhalf jaar later, in augustus 2024, reist Roeser naar Duitsland en haalt hij ‘Oli’, zoals hij zijn nieuwste aanwinst noemt, op in het Ruhrgebied. “Niet jij vindt de sportwagen, maar hij vindt jou”, zegt Roeser peinzend. Voor hem bestaat toeval niet. Ook de naam Oli is bijvoorbeeld bewust gekozen. Enerzijds heette de vorige eigenaar van de 928 Oliver, anderzijds doet ‘Moonstone’ hem aan de naam van regisseur en Oscarwinnaar Oliver Stone denken.
Omdat hij nog meer over de zeldzame kleur te weten wil komen, maakt Roeser met Oli direct de eerste grote reis: 10.000 kilometer, dwars door Europa. “Iedereen vindt me een nerd”, zegt Roeser, die oorspronkelijk in de scheepsbranche werkte, en hij moet om zichzelf lachen. “Maar deze kleur geeft je gewoon een goed gevoel. Ik vind de zoektocht gewoon superspannend. Mijn drijfveer is steeds weer nieuwe verhalen vinden.” Net als een journalist die op zoek is naar een scoop.
Bij het eindpunt:
in Stuttgart bezoekt Roeser designer Vlasta Hatter, de bedenkster van zijn lievelingskleur.Nadat hij de 928 heeft opgehaald, is Roesers eerste stop het Porsche Museum in Stuttgart Zuffenhausen. Daar wacht Vlasta Hatter hem al op om samen in het verleden te duiken. De ontwerpster maakte in de jaren 1970 deel uit van het team dat de kleur ‘Flieder’ creëerde voor het exterieur. Met het zwart-witte stoeldessin ‘Pascha’, dat aan een finishvlag moet doen denken, creëerde Hatter bovendien een iconisch design.
Roeser barst van nieuwsgierigheid. Wat voor theorieën hij niet allemaal al heeft bedacht en hoeveel hij al niet met vrienden heeft gediscussieerd over hoe Porsche op zo’n buitengewone kleur kwam. Eerst kende hij de kleur alleen onder de naam ‘Moonstone’, en was hij zich er niet van bewust dat de kleur in het Duits ‘Flieder’ heet. Nu kan hij het persoonlijk vragen aan de elegant in het zwart-wit geklede vrouw.
“De kleur is ontleend aan de sering die je in mei overal ziet bloeien”, aldus Vlasta Hatter. “De sering heeft verschillende tinten en na het maken van enkele monsters kozen we voor deze lichte tint.” Tijdens het ontstaansproces stelde ze speciale moodboards samen. Daarop zijn knipsels uit modetijdschriften, materialen als hout, metaal of kunstleer, behang en verschillende inspirerende afbeeldingen uit de mode, de meubelindustrie en de architectuur te zien. Dat de kleur afhankelijk van de lichtinval zo varieert en daardoor een beetje mysterieus aandoet, heeft een reden. “We hadden er geen metallic lak, maar pigmenten in verwerkt die tegenwoordig niet meer zijn toegestaan. De pigmenten zorgden voor dit effect”, aldus Hatter, die van 1976 tot en met 2008 voor Porsche werkte. “Het was nogal een speciale kleur.”
Zo veel moeite het designteam en het toenmalige hoofd Anatole Lapina ook deden – bijvoorbeeld met de Engelse naam ‘Moonstone’, die interessanter klonk dan de letterlijke vertaling ‘Lilac’ en moest verwijzen naar de edelsteen – zo weinig sprak de kleur de verkopers en de klanten aan. Er werd nauwelijks reclame voor gemaakt, en de kleur paste niet bij de tijdgeest van toen. “Als er iets nieuws komt, duurt het altijd even voordat het aanslaat. Maar 50 jaar is toch wel erg lang”, zegt Hatter lachend. De toenmalige bestuursvoorzitter Ernst Fuhrmann was zijn tijd echter ver vooruit en reed in een van de eerste exemplaren, zelfs voordat de kleur überhaupt in productie werd genomen.
Tegenwoordig zou ‘Flieder’ waarschijnlijk een verkoophit zijn. Zo is in 2022 de violette tint ‘Very Peri’ bijvoorbeeld nog door Pantone uitgeroepen tot kleur van het jaar. Het bedrijf heeft een wereldwijd gestandaardiseerd kleurensysteem gecreëerd om een uniforme productie van kleuren in design, druk, mode en andere creatieve sectoren te garanderen. Daarnaast is bij Porsche de actuele Paint to Sample-kleur ‘Moongem’ ontleend aan de toenmalige kleur ‘Flieder’. Ook bij de creatie van de kleur ‘Provence’, die samen met de 100% elektrische Macan haar debuut maakte, lieten de designers zich inspireren door het archief.
De eerste tocht:
Roeser legt meer dan 10.000 kilometer af in de 928 tijdens zijn trip door Europa.“Ik kreeg kippenvel toen Vlasta Hatter me de foto van de bloeiende sering liet zien” zegt Roeser. “Je vormt je een beeld van hoe het zou kunnen zijn gegaan. Vervolgens vertelt degene die in die tijd met het team zo veel geweldige kleuren heeft ontworpen, hoe het echt is gegaan. Het was ontroerend en tegelijkertijd surrealistisch om haar te ontmoeten.”
Dwars door Europa
Het bezoek aan het Porsche Museum vormt de perfecte opmaat voor Roesers persoonlijke Moonstone-reis. De volgende stop: een bezoek in de buurt van Nördlingen, bijna 100 kilometer ten oosten van Stuttgart. Daar ontmoet hij nog een seringkleurige 928 en zijn eigenaar. Om de kleurtweeling op te sporen, was hij als een detective te werk gegaan. Op een foto ontdekte hij de naam van een garage, piepklein op de kentekenplaat. De eerste doorslaggevende aanwijzing. Het lukt Roeser om contact te krijgen – en nu staat hij plotseling voor twee seringkleurige Porsches 928. Ondanks haar veelzijdigheid glanst de kleur tijdens een gezamenlijke rit nog net zo identiek dat je de twee sportwagens nauwelijks uit elkaar kunt houden.
Roeser reist verder. In het ‘Deutsches Fahrzeugmuseum’ in het plaatsje Fichtelberg in Oberfranken stuit hij op een ‘Flieder’-exemplaar van een 924 Turbo. Na de tussenstop in Beieren reist hij naar de Großglockner, naar Zell am See, vervolgens naar Wenen, door Kroatië en met de veerboot over de Adriatische zee naar Italië, waar hij langs de kust rijdt. In de badplaats Rimini geeft Oli er voor het eerst de brui aan. De 928 wil niet meer starten. Roeser is eerst radeloos.
Maar juist door de ongeplande stop leert hij mensen kennen die hem vertellen dat er momenteel een paar kilometer verderop een MotoGP-race plaatsvindt. Roeser maakt van de gelegenheid gebruik, bezoekt de race en ziet de positieve kant van het korte oponthoud in. “Even later blijkt dat een van de bougiekabels de pech heeft veroorzaakt”, legt hij uit. “Ik kon hem zelf repareren. Het voelde alsof de bougiekabel letterlijk weer de vonk tussen ons deed overslaan. Onze band. Voor mij hebben auto’s een ziel.”
Daarna voegt hij zich in Frankrijk bij een groep bekenden die hun eigen ‘croissant rally’ rijden. Op één dag rijden ze wel 300 kilometer over allerlei landweggetjes. “Dat was misschien wel de mooiste rit van mijn leven”, zegt Roeser enthousiast. De dagen vliegen voorbij, de 928 vreet kilometer na kilometer, Roeser leert nieuwe mensen kennen, maar bovenal bouwt hij een hechte band op – met de 928, misschien wel het laatste puzzelstukje van zijn verzameling.
Heeft hij nu het eindpunt van zijn ‘Flieder’-zoektocht bereikt? Of is de weg ernaartoe eigenlijk het doel? “Ik weet niet of ik nog veel dieper kan graven, want de oorsprong – de sering – heb ik in het gesprek met Vlasta Hatter gevonden”, aldus Roeser. “Maar de bijzondere band blijft. Daarbij kan het ook geen toeval zijn dat ‘Moonstone’ uitgerekend in mijn geboortejaar 1979 op de markt kwam.” Voor Justin Roeser heeft het zo moeten zijn.
