Tussen twee werelden

De filosoof Immanuel Kant heeft dat verlangen ooit de ‘lege wens’ genoemd, “de tijd tussen het begeren en het verwerven van het begeerde te kunnen vernietigen.” Russell Shand wil niets vernietigen, maar wel begeren. Het gevoel naar iets te streven, ergens naartoe te leven, dat gedachten en wensen beheerst. Dat gevoel kent hij als geen ander.

Dat is niet alleen omdat de Schot lang droomde van een eigen Porsche, voordat hij die zich kon veroorloven. Shand, getrouwd en vader van twee zonen, is geboren en getogen in het noordoosten van Schotland. Hij woont er nog steeds. De helft van het jaar althans. De andere helft werkt de 50-jarige offshore installation manager op een booreiland. Verantwoordelijk voor meer dan 120 mensen op drie met elkaar verbonden metalen constructies zorgt hij voor veiligheid en rendement. Midden in de Noordzee, 240 kilometer voor de Schotse oostkust. Dat doet hij volgens een vast ritme: drie weken bij zijn gezin, drie weken op het booreiland. Het ritme zorgt voor structuur. En verlangen. “Het is een uitdaging”, zegt hij. “Maar het helpt om je ergens op te verheugen.” Al meer dan 30 jaar werkt de 50-jarige op diverse booreilanden. Zijn huidige functie bekleedt hij sinds elf jaar. De routine helpt. Ook omdat hij en zijn vrouw niet anders gewend zijn. Maar makkelijk is het nooit. Ondanks videocalls. Dus creëert hij iets begerenswaardigs. En combineert hij zijn passies: het gezin en Porsche. Met vrouw en kinderen heeft hij in de 911 Sport Classic (997) al vaak door Europa gereisd. “Het is altijd passen en meten bij het inpakken, maar daarna is het puur plezier”, zegt hij. Het plannen bezorgt hem voorpret. Als hij ’s avonds op het booreiland de routes uitstippelt en uitzoekt welke bergpas nog ontbreekt, is Shand mijlenver verwijderd van Kants ‘lege wens’. “Zo ligt er iets moois in het verschiet. Verlangen is een mooi gevoel.”

In januari werd hij thuis niet alleen blij van een roadtrip. Shand nam een nieuwe 911 Sport Classic (992) in zijn garage op. Voor hem is de tot 1.250 exemplaren gelimiteerde kleine serie van de Porsche Exclusive Manufaktur de perfecte follow-up van een sportwagenlegende. “De Sport Classic-modellen houden op imposante wijze het erfgoed van de 911 in ere. Het gevoel voor details is enorm, van de ducktail-spoiler tot het double bubbledak en het hoogwaardige interieur.” Hij spreekt van een kunstwerk: “En ik bekijk het altijd als een ingenieur.”

Zittend op de bijrijdersstoel van een Porsche 928 raakte hij op 10-jarige leeftijd verslingerd aan de sportwagens uit Zuffenhausen. “Ik was te klein om uit het raam te kijken, maar vanaf die tijd bestond er voor mij alleen nog maar dit merk.” Op de middelbare school won hij de wedstrijd Young Engineer for Britain. Het was het begin van zijn carrière. Toen hij 16 was, verliet hij school en begon zijn opleiding tot monteur en operator. Toen hij 19 was, verliet hij de vaste wal. Wat bleef, was de liefde voor Porsche. “De auto’s fascineren me sinds ik de V8-motor van de 928 heb gehoord en gevoeld.” Op 30-jarige leeftijd volgt dan de eerste eigen Porsche, een Boxster S 3.2. Kort daarop een 911 E uit 1972, die hij zelf restaureerde, voordat de Shands erin trouwden. Een bijzondere sportwagen die hij niet zou hebben weggedaan, als hij hem niet tegen zijn eerste, tot 250 exemplaren gelimiteerde 911 Sport Classic (997) kon ruilen. “Nog steeds mijn droomauto.” Een droom die hij lang had. Een verlangen dat hij lang koesterde. De speciale kentekens beschouwt hij als tekens van genegenheid voor zijn exclusieve sportwagens. “Unieke auto’s verdienen unieke nummerplaten.”

Shand zat achter het stuur van vele Porsche-sportwagens, momenteel bezit hij ook een 911 GT3 met Touring Package (992). Maar zijn Sport Classic heeft een speciaal plekje in zijn hart. In de 997 was hij met zijn gezin in Berlijn en Praag, op de Balkan en in Venetië. Ze reden de Alpenpassen Stelvio, Grossglockner en St. Gotthard. Elke keer een andere tocht, elke keer hetzelfde doel: Stuttgart. “Ook voor mijn zonen de favoriete stop.”

Over een paar dagen reist hij weer naar het booreiland af. Zijn gezin en de sportwagens blijven thuis. Maar in gedachten zal hij ze meenemen. Hij heeft ze nodig daar, 240 kilometer ten oosten van zijn thuisbasis bij Aberdeen. Daar waar de golven bruisen en de Noordzee 88 meter diep is. Hij heeft ze nodig voor het verlangen dat hem gelukkig maakt.