Rennsport Reunion 7

Meer dan 90.000 mensen vieren eind september in Californië het 75-jarige jubileum van hun favoriete merk. Het evenement is uitgegroeid tot de grootste Porsche meet-up aller tijden.

Beroemd:
De ‘Corkscrew’(‘kurkentrekker’)-bocht op de Californische Laguna Seca Raceway
is berucht onder coureurs en geliefd onder toeschouwers. Tijdens de 7e Rennsport Reunion zijn de historische Porsche-modellen hier in diverse raceklassen te bewonderen.

Veelzijdig:
Ook zeldzame racewagens als deze 914/6 GT uit de jaren 70 zijn aanwezig. De sporen op het asfalt getuigen van de vele slippartijen in de beruchte ‘Corkscrew’-bocht.

De avond valt over de Laguna Seca Raceway in het Californische Salinas. De temperatuur daalt flink – maar de spanning stijgt. Tijd voor een spectaculaire wereldpremière in de pitstraat. Uit een van de garages weerklinkt het hese gebrul van een zescilinderboxer. Harde muziek en een dynamische video-installatie kondigen het volgende hoogtepunt aan voor de circa 200 genodigden van over de hele wereld. “Dromen hebben ons gedefinieerd. Maar de sport heeft ons gemaakt tot wie we zijn”, verkondigt een voice-over. Het gordijn wordt opgehaald, en vervolgens duwt de pitcrew de ster van de avond de spotlights in: de nieuwe 911 GT3 R Rennsport, gemaakt voor het circuit, met een vermogen van maar liefst 456 kW (620 pk) en een uitgestrekte achterspoiler en gelimiteerd tot 77 exemplaren. Jörg Bergmeister start de krachtpatser voor de eerste showrun op het 3,6 kilometer lange circuit. “Het was een grote eer”, zal de Porsche-merkambassadeur en voormalige fabrieksrijder achteraf over deze ervaring zeggen.

Recordniveau:
De 911 GT3 R Rennsport wordt bestuurd door Jörg Bergmeister. “Zo snel was ik nog nooit op Laguna Seca!” aldus de merkambassadeur en voormalig fabrieksrijder na zijn eerste ronde met het tot 77 exemplaren gelimiteerde speciale model.

De première van het adembenemende speciale 911-model is maar een van de vele hoogtepunten van de zevende Porsche Rennsport Reunion. Ter ere van het 75-jarige jubileum van het sportwagenmerk komen meer dan 90.000 Porsche-fanaten bijeen op een festival dat zijn weerga niet kent. Vier dagen lang ronken de motoren, schalt er muziek vanaf het podium en verdringen de fans zich in de paddock en de pitstraat. “Er is op aarde maar één merk dat een evenement van dit formaat weet te organiseren”, zegt Bruce Meyer, “en dat is Porsche.” Dan valt hij stil, want er breekt een hels kabaal los in het rennerskwartier. Een van de zeldzame RS-Spyder-prototypes dondert voorbij. Meyer, vastgoedbelegger en racewagenverzamelaar uit Beverly Hills, is naar Laguna Seca gekomen met onder andere de 911 Carrera RSR 3.0 waarmee Herbert Müller en Gijs van Lennep in 1973 in Le Mans op de vierde plek eindigden.

Kalm:
Het racen op het heuvelachtige circuit kan ook van hoger af worden gadegeslagen. Grote en kleine problemen met de oldtimers worden ter plekke verholpen, geheel in stijl met cowboyhoed.

Meyer verkeert in goed gezelschap. Privé-verzamelaars van over de hele wereld openen voor de Rennsport Reunion hun schatkamers en ook het Porsche Museum is present met tal van iconen. Meer dan 300 Porsche-race-wagens van verschillende klassen gaan de strijd met elkaar aan tijdens spannende races. Het palet omvat onder andere de legendarische 550 Spyder, de Carrera GTS (type 904), de Carrera 6 (type 906), de prijswinnende 917-bolides uit de evolutiefasen, de 911-racesportversies uit alle perioden en de zeer innovatieve Le Mans-winnaar 919 Hybrid. De races met de langzaamste Porsche-voertuigen ooit, tractoren, blijken ware publiekstrekkers.

Aantrekkelijk:
In 1973 verschenen Herbert Müller en Gijs van Lennep met de 911 Carrera RSR 3.0 aan de start van Le Mans, nu behoort de racewagen tot de verzameling van Bruce Meyer.

Het rennerskwartier wordt een pelgrimsoord, omringd door ronkende bolides. De parkeerplaatsen rond het circuit veranderen in de grootste openluchttentoonstelling voor Porsche-modellen van alle bouwjaren en types. “We ontmoeten hier allemaal onze vrienden”, aldus de opgewekte Porsche-restaurateur Rod Emory uit Oregon, “maar nog belangrijker is dat we elkaar ontmoeten tussen deze geweldige auto’s.” Duizenden bezoekers komen met hun eigen Porsche hiernaartoe. Voor sommigen was de afstand daarvoor te groot. Bijvoorbeeld voor Sihabutr Xoomsai, met als bijnaam ‘Tenn’, uit Thailand. “Ik sta gewoon versteld”, vertelt hij. “Ik heb nog nooit zo veel racewagens en zo veel van mijn race-idolen bij elkaar gezien.” Nergens komen fans waarschijnlijk zo dicht bij hun favoriete merk en de mensen die erachter staan. Een breed aanbod van presentaties, techniekworkshops, handtekeningensessies met Porsche-legendes, e-sports-races, demonstratierondes met het langeafstandsprototype 963 en de GT4 e-Performance zorgen de hele dag voor vertier. De organisatie van Porsche Cars North America legt daarmee niet alleen bewust de focus op de roemrijke historie, maar ook op het heden en de toekomst. “De ontwikkeling van het merk kenmerkt zich door een unieke continuïteit, waardoor het tot op heden dicht bij zijn oorsprong is gebleven”, aldus voormalig fabrieksrijder Patrick Long, een van de ‘grand marshals’ van het evenement. “Dat vind ik zo mooi aan Porsche.”

Van dichtbij:
Links historische 911 GT-modellen, rechts de langeafstandsbolides uit glorieuze tijden. Al wandelend langs het spectaculaire deelnemersveld in Laguna Seca kunnen de fans de iconen uit de racehistorie van dichtbij bewonderen.

Het is de innige band van de community met het merk die de Rennsport Reunion tot een unieke belevenis maakt. “Het gaat hier om meer dan de racewagens”, zegt Cameron Ingram uit North Carolina, beheerder van een waardevolle familieverzameling RS-modellen, waarvan enkele hun opwachting op het circuit zullen maken. “Het gaat om het hele design, de filosofie en de schoonheid van de auto’s. We vieren de Porsche-cultuur, eigenlijk is het een grote familiereünie.”

Generaties:
Groot en klein vindt het leuk om de sportwagens in te kleuren (boven). Dr. Wolfgang Porsche en zijn zoon Ferdinand genieten tijdens hun rit in de 356 ‘Nr. 1’ Roadster van het contact met de community.

Daarom zijn tijdens de Rennsport Reunion ook leden van de familie aanwezig die het merk zijn naam geeft – als officiële vertegenwoordigers en als enthousiastelingen. Dr. Wolfgang Porsche, voorzitter van de raad van commissarissen van Porsche AG, rijdt samen met zijn zoon Ferdinand een paar ererondjes in de 356 ‘Nr. 1’ Roadster. Met deze auto begon in 1948 de geschiedenis van het sportwagenmerk. “Mijn vader heeft hem toen voor zichzelf gebouwd, de wagen was zijn droom”, vertelt Wolfgang Porsche, “nu stel ik me voor wat hij zou zeggen als hij dit allemaal zou meemaken.”

Exclusief:
De 911 GT3 R Rennsport, die er zijn debuut maakt, is dé publiekstrekker (boven). Dr. Wolfgang Porsche en zijn zoon Ferdinand rijden een paar ererondjes in de voorouder van alle Porsche-modellen, de 356 ‘Nr. 1’ Roadster.

“Mijn vader had een droom toen hij in 1948 sportwagens begon te bouwen. Nu mogen wij ervaren wat er van die droom geworden is.” Dr. Wolfgang Porsche

“De afgelopen vijf jaar met de Porsche Club Great Britain hebben mijn leven veranderd. De mensen, de nieuwe ervaringen, de plekken waar ik ben geweest – allemaal weergaloze belevenissen.” Carrie Mason

“Waar je ook kijkt – het is alleen maar: wow, wow, wow! Er gebeurt hier zo veel dat in onze ziel gegrift zal blijven.” Koichiro en Rei Kanda

“Mijn Porsche-passie werd in de loop van mijn leven steeds groter. Toen onze zoon werd geboren, noemden we hem daarom Ferdinand.” Olivier Reimann

“Momenteel is dit de mooiste plek op aarde. Misschien wel van het hele universum.” Jerry Seinfeld en Grant Larson

“Porsche begon 75 jaar geleden auto’s te bouwen in een houtzagerij in Gmünd. Dat is de ene kant, maar de andere kant is in beweging, en het lijkt of het altijd verdergaat.” Jeff Zwart

“In de eerste plaats draait hier alles om de auto, maar eigenlijk zijn we één familie. Dat is voor mij het mooiste.” Cameron Ingram

“We zijn hier met de Porsche Golf Circle. Ik hou van competitie – tijdens Track Days of golftoernooien. Porsche en golf, dat is voor mij de perfecte combinatie.” Martha Reyes-Arvizu

“Ik wil me niet vergelijken met de ingenieurs die vroeger voor Porsche hebben gewerkt. Maar ik ben heel trots op ze als ik hier de iconische racewagens uit onze historie zie.” Michael Steiner

“We koesteren al 20 jaar een band met Porsche. Het begon met een oude 911, daarna volgden vierdeursmodellen vanwege het gezin. Nu onze zoon wat ouder is, rijden we GT-modellen – ook bij de Track Days.” Miguel en Rhoda Andrada

“Het is fantastisch hoeveel jonge mensen hier helemaal weg zijn van Porsche.” Ferdinand Porsche

“Mijn mooiste ervaring hier was dat ik met mijn dochter in de 356 SL een paar rondjes op het circuit mocht rijden.” Rod Emory

“Het is opvallend dat een breed palet van onze producten hier op eFuels rijdt. Van de 356 ‘Nr. 1’ Roadster tot de 911 GT3 R Rennsport. De positieve reacties van de klanten en fans stimuleren ons om deze innovatieve technologie verder te ontwikkelen.” Barbara Frenkel

“Ik mocht weer dit evenement helpen voorbereiden. Iedereen staat versteld. Maar ik vind het vooral nog steeds geweldig om hier met een racewagen over het circuit te rijden.” Bruce Canepa

“Wij van de Porsche Club of America zijn er trots op dat we ons steentje kunnen bijdragen aan het succes van Rennsport Reunion.” Aaron Ambrosino

“De passie en inzet die ik hier meemaak, zal ik lang met me meedragen. Het zijn de mensen achter een merk die het verschil maken. Dat wordt hier op een fascinerende manier duidelijk.” Andreas Haffner

"We hebben vijf auto’s meegenomen naar het circuit. Voor ons persoonlijk is het ook een gezinsuitje. Het is geweldig om als vader en zoon dezelfde passie te delen.” Evan en Bruce Meyer

“Mijn 911 E Coupé doe ik nooit meer weg. Ik noem hem ‘Olive Oyl’, hoewel hij goudgroen gespoten is.” Denise Longwell

“In de VS bestaat er echt een liefdesband tussen Porsche en onze cultuur. Het is voor mij een eer om deel uit te maken van dit bijzondere merk.” Patrick Long

“We hebben onze twee 911’s uit Duitsland meegenomen en zijn daarmee van Florida naar Californië gereden. En de reis zal nog verdergaan.” Christian en Ortrun Hartinger

“Het speelt geen rol wat voor Porsche je rijdt. Als je maar plezier hebt.” Sorana Boonbunlu

“Bij Porsche voelen we ons als in een familie. Dit jaar konden we in Le Mans een hele nacht optrekken met de mensen van Porsche. Een onvergetelijke ervaring.” Hank en Jonathan Bernbaum

“Onze community is uniek, en de passie ervan stimuleert ons om de legende Porsche levend te houden.” Detlev von Platen

“De passie voor Porsche is hier de verbindende factor, of je nu een actieve of voormalige coureur, een merkambassadeur, fan of eigenaar van een zeldzame raceauto bent.” Timo Bernhard

“De auto komt uit Zweden en is daar zelfs een beetje beroemd. Het was altijd mijn droom om een Porsche in magenta te bezitten.” Justin Roeser

“De ‘heritage’ heeft bij mij de passie voor Porsche gewekt.” Sihabutr ‘Tenn’ Xoomsai

“Er komen herinneringen naar boven als ik auto’s van toen zie, zoals de 917 of de 962 – natuurlijk ook hun coureurs.” Norbert Singer

“Bij oldtimers heb je het over ‘matching numbers’. Porsche en wij zijn ook ‘matching numbers’. Het past uitstekend bij elkaar.” Sylvia Könnecker en Matthias Henning

“Een Porsche prikkelt al mijn zintuigen. Hij klinkt goed, ziet er goed uit, voelt goed aan en ruikt goed. Hij is veel meer dan alleen een auto die je van A naar B brengt. Hij staat voor een lifestyle.” Magnus Walker