Momenten van een merk
75 jaar Porsche sportwagens: een fotoverslag van 8 decennia – met acht ooggetuigen voor wie traditie ook altijd vooruitgang heeft betekend.
Op 8 juni 1948 kreeg de eerste Porsche zijn typegoedkeuring. Chassisnummer: 356-001. Modelnaam: Porsche 356 ‘Nr. 1’ Roadster. Hoe het zover kwam, heeft Ferry Porsche, de oprichter van het sportwagenmerk, ooit heel bondig samengevat: “Ik was al jaren op zoek naar mijn droomauto, maar kon hem niet vinden. Dus besloot ik er zelf een te bouwen.” Een visie, een besluit – een sportwagen.
De geschiedenis van het merk Porsche is een van de grote succesverhalen in de automotive wereld. Met name omdat mensen ervan droomden, en nog steeds ervan dromen, om in een speciale sportwagen te rijden. Bij sommigen zijn de dromen nog iets groter: ze willen ontwikkelen, vormgeven, bakens verzetten. Het zijn visionairs, trendsetters, pioniers. Samen met Ferry Porsche bepaalden ze als deel van de Porsche-familie de geschiedenis van het bedrijf: achter een tekentafel, kleimodel of bureau. Of achter het stuur, want met name de klanten, de wereldwijde community, maken van het merk dat wat het is: een droom die uitkomt. Christophorus kijkt terug op acht momenten die voor de historische groei van het merk staan – en acht mensen die erbij waren.
1948 | Karl Rabe
Het geboortejaar van de eerste Porsche: “We rijden terug naar Gmünd, waar we om 21.00 uur aankomen, de totale afstand was 256 km.” Haast terloops legt Karl Rabe op 27 mei 1948 in zijn dagboek een historisch moment vast voor het nageslacht: de laatste testrit met de eerste droomauto van het merk, de Porsche 356 ‘Nr. 1’ Roadster. Naast Ferry Porsche is de ingenieur samen met constructeur Erwin Komenda betrokken bij de ontwikkeling van de eerste sportwagen die in het Oostenrijkse Gmünd wordt geproduceerd. Het is het begin van het merk. Rabe is dan allang verbonden aan het bedrijf. In 1913 ontmoet hij voor het eerst de oprichter, Ferdinand Porsche, bij de vrachtwagenfabrikant Austro-Daimler in Wiener Neustadt. In 1930 gaat hij werken bij het constructiebureau van Porsche in Stuttgart, waar hij onder andere de Porsche type 60, de latere Volkswagen, helpt ontwikkelen. Behalve aan de 356 geeft hij vorm aan de modellen 550 en 911. Tot aan zijn pensioen blijft hij trouw aan Porsche.
Historisch drietal:
Karl Rabe (links) met Porsche-constructeur Erwin Komenda (midden) en Ferry Porsche, met wie Rabe na zijn pensionering in contact bleef als adviseur.1953 | Gilberte Thirion
“Ik lees alles, ik hoor alles. En ik heb echt het idee dat het over iemand anders gaat.“
Dynamiek als keurmerk: Ook Porsche moet aanvankelijk hard aan de weg timmeren om naam te maken als motorsportmerk. Na het debuut bij de 24 uur van Le Mans in 1951 volgen een jaar later meer mijlpalen, zoals de eerste start bij de rally ‘La Carrera Panamericana’ in Mexico. Nog een wegbereider voor de groei: de Belgische Gilberte Thirion. In 1952 maakt een vrouw, een gediplomeerd secretaresse, haar opwachting in de racesport. Ze is een pionier in de emancipatie, een voorbeeld voor veel jonge vrouwen en een nieuwe drijfveer voor de Porsche motorsport.
Het bewijs van hoe groot de fascinatie is voor de Porsche 356, onafhankelijk van het geslacht. In januari bezoekt Thirion samen met haar vader Max de Autosalon in Brussel. Vanaf het eerste ogenblik is ze helemaal weg van een sportwagen: een Gmünd-Porsche met een lichte aluminium carrosserie, de 356 SL. Een tijdje later koopt haar vader de auto, doet hem Gilberte cadeau en al in februari verschijnt ze aan de start van de ‘Rallye Paris – Saint-Raphaël Féminin’, waar ze in haar klassement op de tweede plek eindigt. Er volgt een vijf jaar durende, buitengewone racecarrière. Na meerdere overall overwinningen – bij de 12 Heures de Huy in 1954, de Stella Alpina in 1955 of de eerste Tour de Corse in 1956 – en veel klassementssuccessen wordt ze in 1956 onderscheiden met de Belgische sportprijs, de ‘Trophée National du Mérite Sportif’. De heisa om de coureur is aanzienlijk, maar net als achter het stuur van haar Porsche blijft ze cool en beheerst: “Ik lees alles, ik hoor alles. En ik heb echt het idee dat het over iemand anders gaat.”
Pionier in de autosport:
Gilberte Thirion neemt in 1952 deel aan de ‘Rallye Paris – Saint Raphaël Féminin’, in een Porsche 356 SL.Foto Edward Quinn, © edwardquinn.com
1969 | Russell Schweickart
“Als je de aarde in anderhalf uur omcirkelt, groeit het besef dat je eigen identiteit te maken heeft met de hele aardbol. En dat verandert alles.“
Porsche op weg naar een wereldmerk: Dankzij de autoimporteur Max Hoffman, die in de jaren 50 in de VS voor een doorbraak van de 356 zorgt, heeft Porsche ook aan de andere kant van de Atlantische Oceaan allang het imago van een excellente sportwagenproducent verworven. Maar in de jaren 60 moet er reclame worden gemaakt voor een nieuw model uit Zuffenhausen: de 911. Porsche krijgt hulp van iemand die weet hoe je dromen verwezenlijkt, de astronaut Russell Schweickart. Als piloot van de maanlander tijdens de Apollo 9-missie omcirkelt de nu 87-jarige in maart 1969 in totaal 151 keer de aarde.
Terug op aarde maakt de lucht- en ruimtevaartingenieur nog een grote droom waar: een Porsche 911. Hij haalt de donkerblauwe Targa samen met zijn vrouw Claire op in de fabriek in Zuffenhausen. Het is nog een mijlpaal voor de toenemende internationalisering van het merk: dat iemand als Schweickart, een nationale held met een droomberoep, voor zijn nieuwe sportwagen naar Europa reist, trekt de aandacht. Naast zijn wens om naar de maan te vliegen, komt er in de VS nog een nieuwe bij: rijden in een 911. Al begin jaren 70 is dit land de grootste Porsche-markt ter wereld.
Astronaut en familiemens:
Russell Schweickart met zijn vrouw Claire en de kinderen Vicki, Diane, Rusty, Elin en Randy (v.l.n.r.).Foto © Ullstein Bild – Topfoto
1977 | Anatole Lapine
“Conventionele auto’s zien er na een tijdje saai uit.“
De moed om anders te denken: Begin jaren 70 waait er een nieuwe wind in het bedrijf. De families Porsche en Piëch trekken zich terug uit de operationele bedrijfsvoering en de 911 wordt beschouwd als verouderd model. Een nieuwe man aan de top is Ernst Fuhrmann. Hij pleit voor een nieuw model met motor voorin, geen eenvoudige opdracht voor Anatole Lapine.
Van 1969 tot en met 1988 is hij als hoofdontwerper van Porsche verantwoordelijk voor de vormgeving. Maar de uit Letland afkomstige designer is een progressieve dromer: de door hem vormgegeven 928 is de eerste Gran Turismo met frontmotor van Porsche en het resultaat van de verandering die aan het begin van het decennium is ingezet. Na het debuut op de Autosalon van Genève in 1977 werden tot 1995 exact 61.056 exemplaren gebouwd. Behalve de 928 ontstaan onder Lapines leiding bovendien de G-serie, de generatie 964 van de 911, het transaxle-type 924, de 944 en de supersportwagen 959 – allemaal nog steeds onconventioneel en opwindend.
Vormgevers:
de Porsche-ontwerpers Richard Soderberg, Anatole Lapine, Hans Braun en Wolfgang Möbius (v.l.n.r.).1981 | Peter W. Schutz
“De mythe moet behouden blijven.“
De redding van de 911: Soms is een snelle koerswijziging de enige juiste weg. Peter Werner Schutz is in januari 1981 nog geen drie weken bestuursvoorzitter van Porsche als hij een eerder genomen beslissing terugdraait: het model 911 wordt niet, zoals oorspronkelijk gepland, gestopt en door de 928 vervangen.
Integendeel: de ‘Elfer’ blijft in het gamma. Dat niet alleen: de Duits-Amerikaanse voorzitter zorgt er ook voor dat het palet 911-modellen wordt uitgebreid, bijvoorbeeld met een cabriolet. Onder zijn leiding verdrievoudigt Porsche de verkoopcijfers, schittert het merk in Le Mans en in de Formule 1, en vergroot het vijf jaar achtereen de winst. Een droom voor de bestuursvoorzitter, een droom voor het bedrijf. Als het ondernemingsklimaat vooral in de VS verruwt, verlaat hij Porsche eind 1987. Zijn belangrijkste beslissing is dan al bijna zes jaar eerder genomen. Nu lijkt het nog steeds een zeer logische beslissing. Porsche zonder 911 is onvoorstelbaar.
Le Mans, 1981:
Ferry Porsche, Manfred Jantke, Peter W. Schutz, Norbert Wagner, dr. Wolfgang Porsche (v.l.n.r.).1993 | Grant Larson
“De moed om te dromen.“
Een nieuwe Roadster: Als Porsche in 1993 de tweezitterstudie Boxster op de motorshow in Detroit onthult, vermoedt nog niemand welk succesverhaal zich hier ontspint. Maar kort daarna al valt de beslissing: een sportwagen die de pers en het publiek het hoofd op hol brengt, moet wel worden gebouwd, en het liefst bijna ongewijzigd. Een zeer zeldzame beslissing.
Maar wel de juiste, want tot nu toe heeft Porsche 350.000 exemplaren van de Boxster verkocht. Het exemplaar verenigt op geniale wijze het traditionele met het moderne. Elementen van de 550 Spyder en de 718 RS 60 worden gecombineerd met het middenmotorconcept en een fraai vormgegeven carrosserie. Voor teamleden als exterieurontwerper Grant Larson is het begin jaren 90 een droomopdracht: ontwerp een showcar, je hebt de vrije hand. De Amerikaan en zijn team benutten deze kans – en maken nu voor eeuwig deel uit van de Porsche-geschiedenis.
De studie en het team:
Grant Larson (exterieur), Jörg Kirschbaum (modelconstructeur), Otto Geffert (designingenieur), Dorothea Müller-Goodwin (color and trim), Klaus Ziegler (modelconstructeur), Stefan Stark (interieur), Peter Müller (hoofdmodelleur) (v.l.n.r.). In de auto Harm Lagaay, projectleider van het design.2002 | Walter Röhrl
“Dat zijn terreinwagens, waarin als in een sportwagen kan worden gereden – echt een sensatie.“
Vreemd terrein bedwingen: 2002 staat voor een heel bijzonder moment in de historie van Porsche: met de Cayenne komt het eerste vierdeursmodel met offroad eigenschappen op de markt. Nadat de verkoop is gestart, wordt de SUV wereldwijd al snel de droom-Porsche van velen en een jaar later is het model de best verkochte Porsche. Ook dankzij Walter Röhrl.
De nu 76-jarige wint in de loop van zijn carrière WK-races, niet alleen in het rallyrijden, maar ook in de racesport. In 1981 neemt Porsche hem als fabrieksrijder in dienst, in 1993 wordt hij benoemd tot merkambassadeur en testrijder. Decennialang beïnvloedt Röhrl met zijn vaardigheid in het precies en eenvoudig uitleggen van de rijprestaties, de afstemming en techniek van Porsche-sportwagens. Zijn expertise helpt ook bij de ontwikkeling van de uitstekende rij- en offroad eigenschappen van de Cayenne. Porsche en Röhrl bewijzen: sportwagens op ruig terrein – het kan.
Geschikt voor offroad:
de expertise van Walter Röhrl (rechts) is vereist – hier samen met de toenmalige directeur Ontwikkeling Wolfgang Dürheimer (midden) in het Spaanse Jerez.2019 | Oliver Blume
“In onze fabriek in Stuttgart-Zuffenhausen verbinden wij onze traditie met de toekomst.“
Een tijdperk begint: Met de aankondiging in 2018 van de Taycan als de eerste volledig elektrisch aangedreven Porsche, valt er tegelijkertijd nog een beslissing: de bouw van een nieuwe productielijn in de fabriek Zuffenhausen.
Het is een megaproject: terwijl er dagelijks sportwagens van de modelseries 718 en 911 worden geproduceerd, ontstaat er tegelijkertijd een nieuwe fabriek in de fabriek. De verbouwde locatie wordt in september 2019 geopend en biedt uiteindelijk 2.000 nieuwe arbeidsplaatsen. Een grote teamprestatie. In de nieuwe fabriek produceert Porsche connected, flexibel en CO₂-neutraal. Al in november 2022 rolde hier de 100.000e Taycan van de band.
Feestelijke start:
de opening van de fabriek met Porsche-medewerkers als Werner Weresch, toenmalig voorzitter van de algemene en concernondernemingsraad, Andreas Scheuer, toenmalig verkeersminister, dr. Wolfgang Porsche, voorzitter van de Raad van Commissarissen van Porsche, bestuursvoorzitter Oliver Blume, Winfried Kretschmann, minister-president Baden-Württemberg, Fritz Kuhn, toenmalig burgemeester van Stuttgart en Porsche-productiedirecteur Albrecht Reimold (eerste rij van links naar rechts).
Spannende feiten, historisch beeldmateriaal – bekijk hier het hele verhaal over het ontstaan van de 356.
75 jaar Porsche sportwagens
Pioniers, metgezellen, dromers – zonder hen zou de geschiedenis van Porsche er anders uitzien. Ontmoet hier nog meer mensen die deel uitmaken van onze geschiedenis.
Hier vind je alle epsiodes van het 9:11 Magazine.
Verbruiksgegevens
Taycan Turbo S
-
23.4 – 22.0 kWh/100 km
-
0 g/km
-
A Class