De ‘diamant’ van Leipzig

Eén team, één lijn, drie aandrijvingen – dit motto kom je in de gigantische fabriekshallen overal tegen. Op shirts, stickers, informatieborden. De samenhang is groot, het verloop minimaal. 4.300 mensen produceren in Leipzig momenteel meer dan 550 auto’s – per dag. “Ons succes”, zegt Gerd Rupp, “danken we vooral aan onze hooggekwalificeerde en gemotiveerde medewerkers.” Als voorzitter van de directie van Porsche Leipzig GmbH, honderd procent een dochter van Porsche AG, geeft hij leiding aan de fabriek. 1.000 hypermoderne robots ondersteunen de medewerkers. Ze nemen vooral ergonomisch onaangename werkzaamheden over. 

Een hoogtepunt is de module 321, het volledig geautomatiseerde huwelijk. Hier gaan de chassis, die al van de aandrijflijn is voorzien, en de carrosserieën een band voor het leven aan. Dankzij een uitgekiende logistiek komt hier altijd bij elkaar wat bij elkaar hoort. Autonome transportvoertuigen glijden over detectielussen en leveren af wat er nodig is. De kleine assistenten zijn enorm belastbaar, altijd precies op tijd – en fraai vormgegeven in het beroemde Porsche-racedesign. 

Direct na de stadia carrosseriebouw, lakstraat en montage wordt elke auto op het bedrijfseigen testcircuit ingereden. “Bovendien”, legt Rupp uit, “krijgt elke klant die zijn auto persoonlijk bij ons ophaalt een instructie op het circuit. Natuurlijk niet met zijn splinternieuwe auto, maar in een identiek model.” Ruim 2.800 klanten per jaar kiezen voor deze ervaring. 

Het 3,7 kilometer lange circuit strekt zich uit voor de ‘diamant’. Het bochtige ontwerp stamt van formule 1-circuitarchitect Hermann Tilke. Zes vollastpassages, zes rempunten. Het twaalf meter brede parcours voldoet aan de eisen die aan professionele motorsportactiviteiten worden gesteld en is door de Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) gecertificeerd. Het wordt aangevuld door de 2,2 kilometer lange dynamische slipbaan voor handling- en remtrainingen, die kan worden natgespoten met water. 

Vóór de bouw van de fabriek was er nog geen infrastructuur, maar veel ruimte waaraan Porsche zelf invulling gaf. Historisch gezien komen er op het 132 hectare grote offroad terrein twee werelden samen. Wat nu constructief groeit, diende ooit een destructief doel. Vanaf het Duitse keizerrijk tot 1999 diende het grondstuk voor opeenvolgende regimes voor militaire doeleinden. Op het nu zes kilometer lange terrein staan zelfs nog voormalige bunkers. De offroad cursus biedt 15 modules – inclusief een 100 meter lange waterhindernis en een extreme helling van 80 procent. Het unieke terrein maakt niet alleen het ophalen bij de fabriek tot een onvergetelijke ervaring. Het tot Porsche Experience Center uitgegroeide klantencentrum biedt sportief ingestelde rijders uit de hele wereld emotionele ervaringen achter het stuur. Plus rondleidingen door de fabriek en overheerlijke gerechten – nu ook voor bezoekers die spontaan langskomen. 

“Dat maakt Fred niets uit”, zegt Rupp lachend. De directeur staat in een weide voor de fabriek. Tegenover hem staat een oeros. Een van de 75 die Porsche hier houdt. Fred graast en kauwt, voelt zich op z’n gemak in het herstelde natuurgebied. Samen met 25 in het wild levende Exmoor-pony’s, drie miljoen honingbijen en tal van wilde dieren. “Wij nemen ecologische verantwoordelijkheid op ons – binnen de fabriekshallen en daarbuiten”, benadrukt Rupp. Terwijl vogels, reeën en dassen zich thuis voelen in het idyllische weidegebied, wordt duurzaamheid ook nagestreefd bij de productie. Door efficiënt gebruik te maken van grondstoffen, materialen en productiemiddelen en processen tot in het detail te optimaliseren. 

De lijst met onderscheidingen voor de fabriek is lang. Zo won ze tal van prijzen voor milieubescherming, biodiversiteit, energie- en milieubalans en de omgang met grondstoffen. In 2021 bijvoorbeeld de Lean & Green Management Award. 250 fabrieken uit meer dan tien landen en 20 industrietakken dongen mee naar de prijs die voor de tiende keer werd uitgereikt. 

De Leipziger productie draait volledig op groene stroom. Alleen al de eigen zonnepanelen leveren tot wel 5.000 megawattuur per jaar. Een direct op de fabriek aangesloten biomassacentrale voorziet voor 80 procent CO₂-neutraal in de warmtebehoefte van de lakstraat. Ecologisch gezien draait de hele fabriek nu al CO₂-neutraal. Binnenkort moet ze – net als de locatie in Zuffenhausen – een Zero Impact Factory worden. Dus een fabriek die geen ecologische voetafdruk achterlaat. 

“Ik ben vooral trots op ons opleidingscentrum”, verandert Rupp van onderwerp. “Het is prachtig om te zien hoe jonge mensen hier aan hun toekomst werken.” 1.600 vierkante meter groot is de nieuwbouw die bij aanvang van het studiejaar 2021/2022 is geopend. De beroepsopleiding op locatie is twee decennialang meegegroeid: van vijf leerlingen bij de opening tot momenteel 120 nieuwkomers. Ze komen om te blijven. Dat heeft ook te maken met de filosofie van het levenslang leren als sleutel tot succes. Opgeleide vakmensen keren regelmatig terug voor bijscholing in het opleidingscentrum. 

“Ons succes danken we vooral aan onze medewerkers.”

Gerd Rupp