ICON: Cool idee

“Een race win je op de rem” – deze motorsportwijsheid gold niet altijd. Nog maar zestig jaar geleden kon je juist een race verliezen vanwege de remmen, want ze waren zwak en snel overbelast. Wrijvingswarmte kon de remschijven verhitten tot meer dan 500 graden Celsius, waardoor de remmen minder goed werkten of er zelfs helemaal mee ophielden. De ambitie om te winnen ging daarmee letterlijk in rook op. Totdat Porsche-ingenieurs een baanbrekend idee hadden.

In de jaren zestig is Gerhard Mitter een grootheid bij de bergraces. Niemand schiet de bergpassen zo vastbesloten naar boven als deze begaafde allrounder. Voor het toentertijd populaire Europese bergkampioenschap doet Porsche in 1965 hem een wel heel bijzonder sportapparaat aan de hand: de Porsche 906-8 Bergspyder. De 2,0-liter achtcilindermotor levert meer dan 190 kW (260 pk). Een ander sterk punt is de minimalistische uitvoering van deze racewagen: hij weegt maar 570 kilogram. De belangrijkste innovatie zit echter verscholen in de remmen op de vooras. Daar zitten nu dubbelwandige schijven met geheimzinnige perforaties.

De truc, waardoor de schijven worden gekoeld, zijn straalvormige kanalen die van buiten tot midden in de schijf lopen en voor luchtcirculatie zorgen. Ze houden de temperatuur laag en het remvermogen constant. Nu hoeft Gerhard Mitter de rem niet meer te sparen, maar kan hij hem aanvallend in zijn voordeel gebruiken: slim gekozen rempunten kunnen ook op grote afstand worden gecalculeerd.

Wat zich in de racesport als betrouwbaar heeft bewezen, moet ook ten goede komen aan de seriemodellen. Daarvan maken de ontwikkelaars in Stuttgart van begin af aan gebruik. Nog nooit eerder werd de nieuwste technologie zo snel op seriemodellen overgedragen als bij de inwendig geventileerde remschijf: al in 1966, slechts een jaar later dus, kunnen ook de kopers van de nieuwe Porsche 911 S profiteren van het innovatieve systeem. Tegenwoordig is het in elk premiumvoertuig een vanzelfsprekendheid.