ICON: De helm met de sterren

Vanwege zijn aparte patroon is hij onmiddellijk herkenbaar voor de fans. In 1969 was dat nog revolutionair. Zonder het toedoen van Stucks toenmalige vriendin Annemarie ‘Mucki’ Buchner, was het nooit zover gekomen. “Mucki en ik zaten in een hotelkamer in Hockenheim met die nieuwe integraalhelm die ik had gekregen van mijn materialenman”, weet Stuck vandaag, vijftig jaar later, te vertellen. “De lak in blauw metallic was al heel mooi, maar we vroegen ons af of er niet nog wat meer mogelijk was. En toen kwam Mucki plotseling op het idee van die sterren.”

Stucks vriendin ging naar een kantoorboekhandel nabij het circuit, kocht daar een wit stuk folie en tekende op de achterkant daarvan met de losse hand een paar sterren. Met een nagelschaartje knipte ze die eruit en ze plakte de sterren rondom het vizier. En klaar was een van de meest markante helmen uit de geschiedenis van de autosport – en ook een van de meest succesvolle. Met zijn sterrenhelm won de ‘Koning van Hockenheim’, zoals Porsche-fabrieksrijder Stuck vanwege zijn vele successen op de gelijknamige piste ook wel werd genoemd, een groot aantal kampioenschappen: in 1985 werd hij samen met zijn teammaat Derek Bell wereldkampioen lange-afstandsracen, en zowel in 1986 als in 1987 won Stuck samen met Bell en Al Holbert de 24 uur van Le Mans in een Porsche 962 C. Niet alleen in Duitsland, ook de tijd dat hij actief was in de Verenigde Staten baarde Stuck met zijn sterrenhelm het nodige opzien. Zou het soms zijn dat de Amerikanen zijn helm vooral zo mooi vonden omdat die met zijn witte sterren tegen een blauwe achtergrond zo op hun eigen nationale vlag leek? “Geen idee eigenlijk”, zegt de inmiddels 68-jarige Stuck. “Maar het was ook niet de Amerikaanse vlag waar Mucki zich door had laten inspireren.”

De familietraditie als het gaat om een helm wordt hooggehouden door Stucks zonen Ferdinand (28) en Johannes (33). Met een gezamenlijke start met hen allebei sloot Stuck senior in 2011 zijn carrière officieel af bij de 24-uursrace op de Nürburgring. Als Ferdinand en Johannes nu in hun raceauto het circuit op gaan, dragen ze altijd een sterrenhelm, zij het met een minieme afwijking in het patroon. “Ze hebben naast de sterren nog een paar witte strepen laten zetten”, zegt hun vader. “Dat ze de traditie voortzetten, doet me zeker plezier.”