ICON：點「錫」成金

時間拉回 2015 年的利曼 24 小時耐力賽，開賽之前，保時捷工程師彥斯·毛爾（Jens Maurer）與馬丁·富特納（Martin Füchtner）就面臨了驚險狀況。就在最不該出現磨耗之處，他們發現了損壞。眼前的經典賽事可能就此告吹。

保時捷廠隊此前努力了四年，只為在這次的利曼大賽中拿下隊史第十七座利曼冠軍。距離上次奪冠是 20 年前的 1988 年，因此壓力自然不在話下。為了 2015 年賽季密集研發而成的保時捷 919 Hybrid 軀殼下搭載四缸渦輪增壓汽油引擎，以及兩組動能回收系統，綜效輸出達 1,000 匹馬力；再加上具有最佳空氣力學的碳纖維車體，整輛車看起來就像艘太空梭。

時間來到週五傍晚的開賽前夕，車隊在極大壓力下進行最後準備。車上使用過的零件全數拆除，仔細檢查有否異狀，最後為比賽換裝新零件。透過影像和測量檢驗，兩位複合動力專家發現了兩處 7 公分長的金屬插銷損壞。插銷位於複合動力系統的變流器* 之中，負責在 800 伏特的電壓下，傳輸超過 400 千瓦的功率。只是，這種零件從未出錯過，為何偏偏是現在？工程師發現這是 919 首次在極高溫度下行駛。那麼問題根源會是材質嗎？

快速分析後，發現供應商在生產這批插銷時，以錫合金取代原本要求的銀合金。兩者難以透過肉眼分辨，但錫的耐熱性明顯較低。工程師再來必須判斷比賽用的變流器，究竟是使用錯誤的錫合金，還是耐受度高的銀合金插銷呢？而工程師又能從何判斷呢？富特納努力發現，銀製插銷會在白紙上留下灰色的痕跡，而錫製品留下的則是黃色痕跡。他們隨即測試了變流器，結果是令人難以接受的黃色痕跡。簡言之，三輛參賽車全數使用了錫而非銀合金，故障風險突破天際。

變流器一般是在魏薩的實驗室等級無塵室中組裝。但利曼當前，富特納和毛爾必須在維修站後方的鋼棚內拆解變流器並更換插銷，簡直是在野地裡動外科手術。雖然過程令人膽顫心驚，但兩人配合得天衣無縫，順利完成救援作業。24 小時過後，三輛保時捷 919 Hybrid 一同慶祝 21 世紀的首場利曼全勝，可說是點「錫」成金的一大創舉。

* 變流器負責將來自電池的直流電轉換為驅動所需的三相電流。有了動能回收系統後，電池就能得到回充。