드림 타워 – 차논드 루앙크리티야와 함께한 방콕 여행

마지막으로 자제력을 잃었던 때가 언제냐고 묻자 한참을 생각한 후에도 대답이 떠오르지 않는다고 한다. “아이들이 소란을 피우는데 어떻게 그렇게 침착할 수 있냐고 가끔 아내가 묻곤 합니다.” 그가 웃으며 말한다.

벤차키티 공원이 내려다보이는 주거 단지인 코코 파크의 37층에 있는 높은 창문에 비가 쏟아진다. 이전 담배 공장이었던 넓은 부지에 조성된 푸른 오아시스는 대도시의 번잡함에서 벗어나 휴식을 취할 수 있는 공간을 제공할 뿐만 아니라, 숲과 습지, 호수가 있어 생태적 기능도 충족한다. 차논드가 운영하는 부동산 그룹 ‘아난다 디벨롭먼트’는 오늘날 방콕의 도시 경관을 대표하는 수많은 현대식 건물을 포함해 공원 인근에 고급스러운 주거용 건물을 개발했다. 주변에서 직원들이 바쁘게 움직여도 그는 회사 대표로서 여유롭게 전화하며 업무를 본다. 그런 다음 켄드릭 라마와 드레이크가 번갈아 노래하는 재생 목록을 클릭한다. “좋아하는 일만 할 수 있다면, 80%의 시간을 음악 듣는데 보낼 겁니다.”

차논드는 겨우 여덟 살 때 ‘본인의 의지‘로 태국에서 미국으로 이주했다. 플로리다에서 학교를 다니고 캘리포니아 버클리에서 경영학을 공부했다. 1998년, 차논드는 부동산 회사를 운영하던 부모님을 돕고자 미국에서 태국으로 돌아왔다. 당시 아시아 경제 위기로 인해 바트화가 폭락하고 은행이 파산하는 등 모든 상황이 혼란의 연속이었다. “2008년 미국에서 리먼 브러더스가 파산했을 때와 비슷했지만, 태국에는 은행을 구제할 정부가 없었습니다.” 차논드는 우선 근본적으로 양호한 가족 회사의 결손을 정리했고, 이후 은행에서 신용을 쌓았다. 당시 알게 된 많은 투자자가 지금도 신뢰 관계를 유지하며 건설 프로젝트를 지원한다.

그는 지금도 어렸을 적 끊임없는 교통 체증으로 붐비는 방콕 거리의 등하굣길이 끔찍했다고 말한다. 그는 대중교통이 잘 갖춰진 인기 지역에 성장하는 중산층을 겨냥한 부동산 프로젝트를 선호한다. “방콕 시민들이 교통 체증 때문에 해마다 허비하는 시간이 44일이나 됩니다.” 

그는 이러한 다양성을 좋아한다. 강가로 걸어가면 건너편에 왓 아룬이 보인다. 도시의 랜드마크는 현대적인 고층 건물과 매우 자연스럽게 어우러진다. 높고 낮은 건물, 오래된 사원과 초현대식 타워가 궁극적으로 조화를 이루며 인공적인 파노라마를 형성한다. 경관을 조성하는 데 적극적으로 기여한 차논드 같은 전문가도 매번 이 풍경에 매료된다.

“마라톤을 준비하면서 장거리 달리기를 시작했습니다.” 달리기 덕분인지 그는 51세가 아니라 건강한 40대처럼 보인다. “바이오 해킹!”이라고 비결을 이야기한다. 그는 수면을 중시하고 항염 식이요법에 따라 항염증 식품을 선호하며 규칙적인 운동과 파티를 즐긴다. 수명과 더불어 자기의 시간이 한정된 사실을 잘 알아서 가능한 한 집중적으로 사용하려고 한다.

“부동산 개발자에게는 도시를 걸으며 둘러보는 일이 도움이 됩니다.” 여행객에게도 적극 추천할 만하다. 가끔 툭툭을 타고 통로 지역의 집으로 돌아갈 때도 있다. 그의 차고에는 포르쉐 모델 13대가 있다. 그는 시내에서는 거의 운전하지 않는다. 

이제 전기 밴을 타고 시내를 지나 통로 지역으로 향한다. “전기 밴에는 제게 필요한 모든 것이 있습니다. “ 그가 시트를 앞뒤로 밀며 화상 회의 시간에 맞춰 천장에서 화면이 내려오는 모습을 보여준다. 시트는 승객의 등을 부드럽게 마사지한다. 그가 수집하는 포르쉐 RS 모델과는 대부분 정반대다. “이 차는 전자레인지처럼 늘상 사용하는 유틸리티 기기에 가깝습니다.” 

잠시 들르고자 하는 엠스피어 쇼핑몰은 친구가 콘셉트를 고안한 곳이다. 아마도 이 도시에서 현재 가장 인기 있는 복합 쇼핑몰일지 모른다. “쇼핑몰은 일상 문화의 일부입니다.” 밖이 항상 더우니 사람들은 늘 에어컨이 켜져 있고 쇼핑과 오락을 모두 제공하는 곳을 좋아한다. 엠스피어에서는 명품보다 캐주얼한 제품을 엄선해 판매하고, 옥상에는 멋진 클럽도 있다.

이어서 가는 곳은 이 도시에서 차논드가 가장 좋아하는 장소다. 통로 지역의 커비스탄 방콕은 포르쉐 열성팬을 위한 팝업 스토어라고 보면 된다. 포스터를 비롯한 디자인 기념물과 함께 무대에 스페셜 모델을 번갈아 가며 전시한다. 멋진 카페도 있다. “자동차 판매를 목적으로 만든 곳은 아닙니다. 브랜드, 고객, 커뮤니티 관리가 핵심이죠.” 포르쉐 오너는 각 모델에 담긴 멋진 스토리를 눈으로 감상하며 즐긴다. 포르쉐를 소유하지 않아도 커피를 마시며 꿈을 품을 수 있다. 태국에서는 수입 명품에 많은 세금을 부과하므로 포르쉐 스포츠카를 사려면 매우 특별한 열정이 필요하다. 커비스탄 방콕과 같은 사원은 자동차를 숭배하는 데 적합한 곳이다.

독점 프로젝트의 실현 장소가 통로 지역인 것은 우연이 아니다. 차논드가 사는 주변은 고상함과 유행이 어우러진 곳으로 길거리 음식과 고급 레스토랑, 눈에 띄지 않는 문 뒤에 숨은 바가 독특하게 섞여 있다. 타워에는 아파트가 아닌 ‘스카이 빌라’로 구성한 22채의 주거 유닛이 들어선다. 즉, 4세대와 2세대 유닛이 겹쳐진 빌라다. 적층형 빌라 형태로 타워의 중심에는 ‘더 루프(The Loop)’라고 불리는 나선형 진입로를 배치해 거주자는 자동차를 타고 집안의 ‘패션 스페이스 (Passion Space)’까지 들어갈 수 있다. 이곳은 열정을 위한 공간이다. “자동차를 세우는 곳으로 쓰는 이 공간에 어떤 고객은 필라테스 스튜디오를 열려고 합니다.” 패션 스페이스는 배기가스 배출 기능을 갖췄고, 방음 처리도 되어 있다. “이웃에 방해되지 않으면서 파티를 열 수도 있습니다.” 차논드가 설명한다. 이 프로젝트의 또 다른 하이라이트는 조정 가능한 외관이다. 타르가 루프 메커니즘의 ‘키네틱 무브(Kinetic Move)’와 하이브리드의 유용성에서 영감을 받아, 실내와 실외 공간을 원활하게 연결할 수 있는 완전 자동 파티오 도어 시스템을 갖췄다. 미션 R 콘셉트카의 디자인을 기반으로 형태를 갖춘 ‘X-프레임(X-Frame)’이라 불리는 기본 구조다. 그리고 ‘더 크라운(The Crown)’은 포르쉐의 라이트 시그니처에서 영감을 받아 95m 높이의 타워 꼭대기에 설치된 라이트 시그니처로, 방콕의 야간 스카이라인을 더욱 아름답게 할 것이다. 

차논드는 지금까지도 아날로그, 내연기관, 수동 변속기를 좋아한다. 안내하는 갤러리로 들어서자 996과 997 세대 911 GT3 RS 두 대와 911 카레라 RS(993) 컬렉션이 한눈에 들어온다. “저는 이층으로 설치하려고 했는데, 아내가 바로 ‘삼층으로 만들자’라고 했어요! 그런데도 이제 남은 공간이 없습니다.” 새 차를 사려면 먼저 다른 차를 팔아야 한다.

갤러리에서 보면 분홍색 718 카이맨 GT4에 빨간색으로 ‘코, 목, 어깨, 복부, 햄, 꼬리’라고 쓰인 독일어 표기가 눈에 들어온다. “1971년, 르망에 참가했던 ‘돼지’라는 애칭이 붙은 유명한 레이스카에 대한 오마주죠.” 홀의 벽에는 오래된 모터스포츠 포스터가 많이 걸려 있다. 갤러리에는 주방, 좌석 공간, 비디오 게임 ‘그란 투리스모’를 즐길 드라이빙 케이지 두 개와 함께 보드게임, 모형 자동차, 노래방 마이크를 갖춰 놓았다. 즐겁게 웃던 그가 잠시 가라앉은 목소리로 이야기한다. “이곳에 자주 오지 못합니다.” 스포츠카를 직접 몰기는 하지만, 방콕 시내보다는 주로 외곽으로 나간다.