미션 X로 향하는 여정

“꿈만 같습니다.” 디자인 책임자 마이클 마우어가 브랜드의 실현 가능한 차세대 하이퍼카 개발에 대해 말한다. “스트레스가 엄청나죠.” 이제 그는 편안해 보인다. 최근 미션 X가 슈투트가르트 주펜하우젠 포르쉐 박물관에서 공개되었다. 시기는 정확하게 스포츠카 브랜드의 75주년 기념일과 일치한다. 초대받은 손님들이 로켓 메탈릭 색상의 웅크린 콘셉트카 주변으로 모여든다. 특별히 개발한 새로운 외부 색상은 보는 각도에 따라 갈색에서 점점 어둡게 변한다. 새롭게 해석한 멋진 포르쉐 하이퍼카의 수많은 특징 중 하나다.

전직 레이스카 드라이버 마크 웨버는 개발자들과 전문적인 대화를 나누고, 할리우드 배우 패트릭 뎀시는 스마트폰을 들고 콘셉트카를 찍고 있다. 감독 이사회 의장인 볼프강 포르쉐 박사는 감탄한 듯 고개를 끄덕인다. 그 역시 미션 X의 생생한 색상을 오늘 처음 본다. 1년 동안 연구에 매진해 온 일부 디자이너들은 안도하며 행사장의 다채로운 광경을 바라본다. 하이퍼카는 당장 내일 생산을 시작해도 될 정도로 조화로운 균형과 세부 디자인을 보여준다.

모든 콘셉트 스터디를 기술적으로도 구현해 온 포르쉐의 관행에도 불구하고 또는 그 이유로 인해 프로젝트는 전속력으로 달리는 마라톤처럼 진행되었다. “실제로 마지막 순간까지 연구에 매진했습니다”라고 마우어가 말한다. “막바지에 접어들 때는 점점 더 긴장했고 모든 작업이 순탄하게 진행되길 바랐습니다.”

XS23이라고 부르는 프로젝트를 시작하기로 한 시기는 2022년 중반이다. 프로젝트를 시작할 때 제시한 결정적인 질문은 ‘포르쉐의 다가올 75년을 준비하는 올바른 상징은 무엇인가’였다. 차기 하이퍼카는 959에서 카레라 GT 와 918 스파이더로 이어지는 계보를 잇는 동시에 순수한 전기 구동 방식이어야 한다는 점이 금세 분명해졌다. 목표를 이루려면 최신 고성능 기술을 적용하면서 가능한 한 콤팩트한 비율을 유지해야 한다. 먼저 지난 5년 동안 선보인 수많은 콘셉트와 아이디어를 살펴보고 재평가했다. “단순한 하이퍼카가 아니라 모터스포츠 유전자를 품고 있다는 명확한 시각적 메시지를 함께 전달하는 일이 중요했습니다.” 2014년부터 2017년까지 르망에서 화려한 역사를 써 내려간 919 하이브리드 레이스카 외에 1970년대에 탄생한 위대한 아이콘에서도 디자이너들은 영감을 얻었다.

이런 특성과 어우러진 미션 X의 널찍한 표면도 시선을 사로잡는다. “대부분 현대적인 하이퍼카의 표면은 거의 구멍이 차지하죠”라고 마우어가 웃으며 말한다. “이와 달리 미션 X는 끊어지지 않는 매끈한 표면의 비중이 큽니다.” 이음새 없는 조각 같은 일체형 외부는 포르쉐의 고유한 특징이다. 디테일을 중시하는 특성도 동일하다. 고성능 배터리와 900V 시스템 아키텍처로 전기 하이퍼카를 충전하면 프런트 라이트, 라이트 스트립, 스타트/스톱 버튼, 포르쉐 레터링의 'E'가 맥박처럼 깜박인다. 

잠시 후 저녁, 포르쉐 플라츠에서 기념일 쇼가 열린다. 특별전이 열리는 박물관에는 이미 관람객이 몰려들었다. 조명등을 받으며 서서히 회전하는 콘셉트카 옆에 마이클 마우어가 서 있다. 침착하게 자기 팀이 제작한 콘셉트카를 다시 살펴본 마우어가 소소한 이야기를 들려준다. “우리 디자이너들은 스티커를 좋아합니다. 어느 순간 아이디어가 실현되어서 새로운 콘셉트카가 나올 때마다 차에 맞는 동물 스티커를 디자인했죠.”

“포르쉐 비전 357에는 공룡이 붙어 있습니다. 전기차 시대가 왔는데도 여전히 내연기관 엔진을 사용하는 콘셉트카를 제작한 사실을 의미하는 작은 징표입니다. 미션 R에는 멧돼지 스티커가 있었는데, 박람회 전 마지막 순간에 떼서 지금은 저의 업무용 차에 붙였습니다.” 마우어는 미션 X의 뒷바퀴 앞 왼쪽 측면에 있는 놓치기 쉬운 작은 스티커를 가리킨다. 가장 빠른 육상 동물이자 조용한 사냥꾼인 점프하는 치타다.