Lap Time: La inacabada
Jacky Ickx lideró en 1982 una triple victoria de Porsche. Alegría generalizada... salvo por una persona.
En el tramo final ya no tienen prisa. Su ventaja era tan cómoda que los tres Porsches 956 líderes tenían tiempo de formarse para la foto perfecta de meta ya varias vueltas antes de que acabaran las 24 Horas de Le Mans. Sin embargo, en 1982 esta prueba clásica de larga distancia no había sido ni mucho menos un paseo para el equipo de la fábrica de Porsche: en el coche número 2 hubo que cambiar el limitador de revoluciones, mientras que en el número 3 —que lideró la prueba durante mucho tiempo— fallaron un rodamiento de la rueda y el aro de retención, lo que hizo que la puerta del conductor saliera volando. Jacky Ickx y Derek Bell condujeron día y noche con el número 1 sin averías reseñables. Ellos lideraron el trío.
En general, la fiabilidad y la potencia del 956 fueron más que sorprendentes para una carrera que suponía terreno inexplorado para el departamento de automovilismo. El coordinador del equipo, Jürgen Barth, había dado con él las primeras vueltas en el circuito de pruebas de Weissach apenas tres meses antes del punto álgido de la temporada. Es cierto que el director del proyecto, Norbert Singer, había tomado del Porsche 936 de 1981 el acreditado motor de seis cilindros antagónicos de cuatro tiempos tipo 935/76 con dos turbocargadores KKK, pero todo lo demás era nuevo. Por primera vez, el chasis de un coche de carreras de Porsche no estaba basado en un bastidor tubular, sino que presentaba un monocoque de aluminio. Además, también por primera vez Porsche había construido un coche denominado Wing Car cuyos bajos abovedados funcionaban a modo de ala invertida. El 956 se presionaba contra el asfalto en las curvas con hasta 3 g, y eso sin incrementar la resistencia aerodinámica.
Con la era del turbo se inició una nueva época. Los valores de potencia aumentaron vertiginosamente. Ya en 1981, Ickx y Bell habían conseguido con el Porsche 936 en Le Mans velocidades medias por encima de los 200 km/h. Sin embargo, los encargados de la normativa reaccionaron por motivos de seguridad: en el grupo C vigente a partir de 1982 se limitaron estrictamente los tamaños del depósito, los procesos de repostaje y las cantidades de combustible. En 1982 se usó por primera vez un ordenador en los boxes de Porsche en Le Mans para controlar los valores de consumo y optimizar la estrategia de repostaje. La potencia del motor, reducida en aras de la autonomía, era de unos 620 CV (456 kW) con una compresión de 7,2:1. ¡A pesar de todo, Ickx y Bell batieron su propio récord de velocidad del año anterior!
Cuando el trío de Porsche en perfecta formación se alineaba limpiamente para la victoria, empezaron a precipitarse los acontecimientos: miles de fans se lanzaron a la recta de meta y fue imposible contenerlos. En consecuencia, los organizadores dieron por finalizada la carrera poco antes, en la curva de Mulsanne. Los coches fueron dirigidos al Parc Fermé tras la chicane de Ford.
Sin embargo, esto no aguó la fiesta. Jacky Ickx brilló desde el podio por sexta vez como ganador de Le Mans, mientras que para Derek Bell fue su tercera victoria. Este triunfo triple fue el primer hito en la historia del prototipo deportivo más exitoso de todos los tiempos. Solo una persona no estaba feliz aquel domingo de junio: el fotógrafo de Porsche se quedó sin su perfecta foto en la línea de meta.
20.06.1982
24 Horas de Le Mans
Francia
Jacky Ickx / Derek Bell
13.624 kilómetros longitud del circuito
Porsche 956
