Hielo candente
Emocionantes carreras con esquiadores a remolque. Durante más de 20 años se celebraron competiciones automovilísticas sobre el lago de Zell helado en honor a Ferdinand Porsche. Esta gran tradición sigue viva.
Una tradición del norte europeo llegó a los Alpes austriacos: skijöring viene de Escandinavia y significa «esquí arrastrado o remolcado». Antiguamente, los campesinos practicaban esta modalidad de desplazamiento para el transporte en invierno, haciéndose arrastrar por caballos o perros. Más adelante esta tradición rural se convirtió en deporte, y los más atrevidos utilizaron incluso motocicletas como vehículo de tiro. Así fue también en invierno de 1937 en un circuito preparado para la ocasión sobre un lago de Zell helado. Ante un pintoresco escenario alpino se ofreció a los espectadores un curioso espectáculo con carácter de fiesta popular. 15 años después, el 10 de febrero de 1952, algunos austriacos aficionados al automovilismo reanudan este memorable acontecimiento con la 1a Carrera Skijöring en Memoria de Prof. Dr. h.c. Porsche.
Las carreras sobre hielo ofrecían todo lo que caracteriza el deporte del automovilismo
Skijöring:
en cada carrera se daban tres vueltas al circuito a una arriesgada velocidad.Pero el clima juega una mala pasada en ese momento tan esperado. Debido a una fuerte nevada, en el último minuto la carrera debe trasladarse a un circuito alternativo en tierra firme. A pesar de ello los espectadores llegan en masa – y quedan a la expectativa aún por unos instantes. Antes de la salida se guarda un minuto de silencio en honor de Ferdinand Porsche, que un año antes, el 30 de enero de 1951, ha fallecido a los 75 años en Stuttgart y ha sido enterrado en Zell am See. Y comienzan a rugir los motores. El público sigue con fascinación la feroz carrera en la nieve. A principios de los años cincuenta, también en Austria, el automovilismo era una de las atracciones más populares, atrayendo a miles de espectadores todos los fines de semana. En aquellos tiempos comenzaba la motorización de las masas. «Todos soñaban con una motocicleta o una automóvil», explica el escritor austriaco Thomas Karny sobre esta época y el sueño que muchos «no podrían hacer realidad hasta mucho después».
Abarrotado:
la afluencia de espectadores junto al lago helado era enorme. En los rostros se refleja la enorme expectativa.El periódico Salzburger Nachrichten informó de que la 1a Carrera Skijöring en Memoria de Prof. Dr. h.c. Porsche en el improvisado circuito de 1.800 metros «se desarrolló sin contratiempos y sin accidentes a pesar del mal tiempo». Además de los equipos de skijöring sobre dos ruedas y dos esquíes, participaron también intrépidos pilotos en vehículos de cuatro ruedas. El más rápido alcanzó una velocidad media de 57 kilómetros por hora.
En esa época, las estrechas relaciones de la casa Porsche con la región tenían varias vertientes. La finca de Schüttgut junto al lago de Zell pertenecía a la familia desde 1941, y a unos 130 kilómetros de allí, había comenzado un nuevo capítulo de la historia empresarial en Gmünd, Carintia, tras la Segunda Guerra Mundial. En los barracones de la antigua serrería se produjeron los primeros automóviles que llevan el nombre de la familia. Aquí se encuentra la semilla del fabricante de deportivos Porsche.
El rey del hielo:
Otto Mathé, de Innsbruck, fue un asiduo vencedor en las carreras sobre hielo con su «Fetzenflieger».La tradición de la carrera en memoria de Porsche en el lago de Zell continúa en 1953. «48 participantes de Austria y Alemania disputan una emocionante competición en 13 carreras», anota en esta ocasión el Salzburger Nachrichten. En cuanto a los automóviles, el Porsche 356 domina el campo de batalla. En uno de ellos Herbert Kaes, un sobrino de Ferdinand Porsche, gana en la categoría de deportivos de hasta 1.500 cm3. En 1955 triunfa en la misma clase Huschke von Hanstein, antiguo jefe de carreras de Porsche. Pero quien más llama la atención es un piloto que alcanza los 97 kilómetros por hora (sin esquiador): Otto Mathé. Por una parte causa sensación su extravagante vehículo de construcción propia sobre la base de Porsche denominado «Fetzenflieger» (vuelagirones); por otra el hecho de que Mathé, de 47 años, como consecuencia de un grave accidente de motocicleta únicamente puede usar el brazo izquierdo. «Me llenaba de admiración la forma que tenía de pilotar con un solo brazo. Y los neumáticos claveteados de su famoso vehículo me fascinaban», contó una vez el campeón mundial de Fórmula 1 Niki Lauda. En 1956 von Hanstein compite con un Porsche 550 Spyder en la categoría de 1.500 cm3 directamente contra Mathé, y tiene que darse por vencido.
«Me llenaba de admiración la forma que tenía de pilotar con un solo brazo». Niki Lauda, Campeón del mundo de Fórmula 1
Juego en casa:
los Porsche dominaban la línea de salida.Hasta los años setenta tienen lugar en Zell am See las carreras sobre hielo, si bien en varias ocasiones hay que cancelarlas a causa del escaso grosor de la capa de hielo. Antes del evento de 1974 tiene lugar una tragedia: el hielo se quiebra y el conductor de un vehículo quitanieves se hunde. A raíz de esto se suspenden las carreras, con lo que temporalmente finaliza un capítulo sin igual de la historia del automovilismo. Las carreras en memoria de Ferdinand Porsche ofrecían todo lo que caracteriza al deporte del automovilismo: emocionantes competiciones, tecnología fascinante, héroes y trágicos perdedores. En 2019 Ferdinand Porsche jr. y Vinzenz Greger vuelven a retomar esta fascinante tradición y celebran su renacimiento con el GP Ice Race en una pista preparada junto al aeropuerto de Zell am See.
SideKICK: GP Ice Race 2021
Tras dos exitosas ediciones con decenas de miles de espectadores, el GP Ice Race vuelve a tener lugar en 2021 en Zell am See, con un nuevo programa adaptado a la pandemia. Igual que en 2019, el histórico «Fetzenflieger» de Mathé volverá a competir. Más información sobre el programa en gpicerace.com
