Roadbook: Delta – Vancouver

Man solle unbedingt für eine Rundreise nach Vancouver Island kommen und dort die Pacific Marine Circle Route nehmen. „Dort warten die ursprüngliche Landschaft, einsame, kurvenreiche Straßen und die schöne Provinzhauptstadt noch dazu.“ Schon vor dem Beginn unserer Reise haben wir den Rat von Garth Webber Atkins eingeholt. Für die Präsidentin des Porsche Club of America, Section Vancouver Island, ist die Route der absolute Traum: mit einem Wechselspiel aus moderner Metropole, einsamen Küstenstraßen und wildem Urwald. 

Das Wort Island erweckt jedoch einen falschen Eindruck: Vancouver Island ist 100 Kilometer breit und 450 Kilometer lang – und damit etwas größer als Belgien. Zwei Fährüberfahrten von jeweils 1,5 Stunden Dauer kommen für unsere Reise infrage. Der Plan: Wir setzen südlich von Vancouver mit der Fährverbindung Tsawwassen–Victoria (Swartz Bay) über, erkunden die spektakuläre Natur auf dem Südwestzipfel der Insel und kehren über Nanaimo via Fähre zurück in den Norden der Millionenstadt, nach Horseshoe Bay. Startpunkt unseres Roadtrips ist die Stadt Delta, benannt nach dem Mündungsgebiet des Fraser River. Ganz in der Nähe übernehmen wir unseren Porsche Macan in der kanadischen Performance-Ausführung, klassisch weiß mit schwarzen Akzenten. Für unsere Zwecke der ideale Wagen: geräumig, aber auch kompakt genug für schmale Passagen – und geeignet für gelegentliche Ausflüge auf Schotterstraßen oder Strandabschnitte.

Bevor wir an Bord gehen, machen wir einen Abstecher nach Steveston Village. Dazu lenken wir unser SUV in den Südwesten von Deltas Nachbarstadt Richmond. Es weht ein frischer Wind, während wir den Fischereihafen und die Umgebung der 220.000-Einwohner-Stadt erkunden. Dabei treffen wir auf Sasha Shkolnik. Die Juwelierin ist vor Jahren aus der Ukraine über Deutschland nach British Columbia ausgewandert. „Die Atmosphäre ist ursprünglich-entspannt“, sagt sie über ihr neues Leben. „Fisch wird direkt vom Boot verkauft, und neben einer Reihe Restaurants haben sich auch Boutiquen angesiedelt.“ Die 54-Jährige hat hier ihren Sehnsuchtsort gefunden.

Weiter geht es in Richtung Tsawwassen-Fährhafen wenige Meter vor der US-Grenze. Auf dem Highway 99 überqueren wir zwei Arme des Fraser River: Der mächtige Strom spült jedes Jahr 112 Kubikkilometer Wasser in den Pazifik und trägt dabei 20 Millionen Tonnen Sediment in den Ozean. Der Fluss wird wie viele weitere Gewässer vom Schnee der Rocky Mountains gespeist. Bei klarer Sicht bilden die Berge das faszinierende Panorama der pazifischen Großstadtregion. 

Wir nehmen den Weg über das Meer. Der Fährhafen und das Stadtviertel sind nach der Tsawwassen First Nation benannt, das frei übersetzt so viel wie „Volk mit Blick auf das Meer“ bedeutet. Hier ist die Heimat der Tsawwassen. Sie sind Teil der Küsten-Salish, einer Gruppe indianischer Ethnien an der Pazifikküste Nordamerikas, deren Geschichte mehrere Jahrtausende zurückreicht. Nachdem sich die Fähre durch die kleinen Inseln vor der Küste bis zur Swartz Bay geschlängelt hat, erreichen wir in gut 30 Minuten die Oak Bay Marina in Victoria. Auf dem Parkplatz erwartet uns eine kleine Abordnung des hiesigen Porsche Clubs mit der Präsidentin Garth Webber Atkins an der Spitze. Schon seit 1996 bilden die Porsche-Fans von Vancouver Island eine eigene, vom Festland getrennte Sektion mit über 600 Mitgliedern. Mitgebracht haben sie heute einen Querschnitt des Club-Fuhrparks: vom 968 Clubsport über einen 928 bis zum klassischen Elfer.

„Was für eine Freude und Ehre, Besuch aus Stuttgart in Empfang zu nehmen“, ruft uns Webber Atkins zu. Nach der herzlichen Begrüßung machen wir uns mit der Provinzhauptstadt Victoria vertraut.

Weiter geht es Richtung Sooke. Die Kleinstadt mit den Surferstränden bietet sich für eine Übernachtung an. Besonders originell: das East Sooke Tree House. Ein luxuriöses Baumhaus, mitten im dichten Urwald. Auf dem Weg dorthin gehört die Straße uns fast allein. Die Brücken sind einspurig – warten müssen wir dennoch nie. Der Highway 14, noch vor wenigen Jahren eine ungeteerte Holzfällerstraße, folgt bis Port Renfrew der Küstenlinie: Von etwas höheren Punkten genießt man eine wunderbare Aussicht über die Juan-de-Fuca-Meeresstraße auf die Olympic-Halbinsel in den USA. Direkt am Ufer verläuft der Wanderweg West Coast Trail: 1907 wurde er als Rettungsweg eingerichtet, um Schiffbrüchigen zu Hilfe eilen zu können. Stürme und hohe Wellen, die eine kilometerbreite Sandbank verschieben, machten den Küstenabschnitt für Seeleute schon früher unberechenbar. Matrosen jener Zeit nannten ihn „Friedhof des Pazifiks“ – am Meeresgrund liegen heute wohl mehr als 100 Schiffswracks. 

Auch der Highway selbst ist durchaus anspruchsvoll, mit Steigungen und Gefällen, Kehren und Senken – bei schönem Wetter bietet er Fahrfreude pur. Die Lenkung des Macan überträgt die Impulse des Fahrers präzise auf die Straße, beim Beschleunigen aus den engen Kurven sorgt der Allradantrieb für großzügige Traktion. Die Kraft über alle viere wirken zu lassen, gibt auch ein gutes Gefühl, als wir uns entscheiden, mit dem Macan direkt an den Steinstrand zu fahren. Auf den faustgroßen Kieseln fühlt sich das sportliche SUV wohl.

Hier der salzige Duft des Pazifiks, ein paar Meter weiter der leicht modrige, tief erdige Geruch des Regenwalds, der uns umhüllt und kaum einen Sonnenstrahl durchlässt, dann ein intensiv harziger Duft von den warmen Kiefernnadeln am Waldboden – wir sind mittendrin in der spektakulären Natur von Vancouver Island. 

Unser Highway 14 biegt hier ins Gebirge gen Norden ab. Die Forststraße bietet einsame 60 Kilometer lang Natur pur, erst im Städtchen Lake Cowichan mit seinen knapp 3.000 Einwohnern am gleichnamigen See wird man wieder mit touristischer Infrastruktur empfangen. Die Lokale am Wasser laden zum Verweilen ein: vom klassischen nordamerikanischen Diner bis zum gehobenen Fischrestaurant. Nach einer Stärkung reisen wir weiter bis zur Departure Bay in Nanaimo, dort setzen wir wieder über aufs Festland. Vor der Ankunft in Horseshoe Bay werden wir mit grandiosen Blicken auf Vancouver und die umgebenden Gebirgsmassive verwöhnt. Selbst der rund 150 Kilometer entfernte Mount Baker zeigt sich.

Und auch der Blick auf die Hochhäuser gegenüber ist bemerkenswert, besonders das Vancouver House des dänischen Architekten Bjarke Ingels fällt sofort ins Auge: Auf einem dreieckigen Bauplatz errichtet, nimmt das 150 Meter hohe Appartementgebäude diese geometrische Form auf; das Profil erreicht erst im oberen Drittel eine rechteckige Form.

Hier neigt sich unsere Reise dem Ende zu. Eine Reise auf einer Route, auf der sich Tradition und Moderne die Hand reichen, wo Ursprüngliches auf Imposanz trifft. Und wo es immer noch so viel zu entdecken gibt.