El Porsche Tennis Grand Prix, torneo de talla mundial en el que participan numerosas jugadoras de primer nivel, fue el escenario perfecto para un encuentro entre deportistas que tienen una relación muy especial con Porsche. Nastasja Schunk y Mariella Thamm cuentan con el apoyo del Porsche Talent Team. El respaldo que reciben para impulsar su desarrollo deportivo ayuda a estas jóvenes jugadoras a hacerse un hueco en el prestigioso circuito WTA, junto a las mejores tenistas del panorama internacional.
Por su parte, Michelle Gatting conduce un Porsche 911 GT3 R para el equipo femenino Iron Dames en los cuatro campeonatos de resistencia más importantes del mundo: WEC, IMSA, European Le Mans Series y Asian Le Mans Series. La danesa es piloto oficial de Porsche desde el inicio de la temporada.
La primera cita del programa fue una intensa sesión de tenis en la cancha oficial de entrenamiento del Porsche Tennis Grand Prix. Las tenistas quedaron impresionadas por el buen juego de raqueta que Michelle Gatting exhibió sobre una superficie desconocida para ella. “Lo hace muy bien, no me lo esperaba”, dijo Nastasja Schunk, subcampeona de Wimbledon en individuales femeninos en 2021. Mariella Thamm, miembro del Porsche Talent Team desde el inicio de la temporada, no se mostró tan sorprendida: “Es una atleta. Se nota enseguida”.
Desde el Porsche Arena se desplazaron hasta la planta principal de Zuffenhausen, donde comenzó la producción de los vehículos Porsche hace 75 años. Una vez allí, las tres deportistas visitaron los dos departamentos de acabado del fabricante de coches deportivos: Exclusive Manufaktur y Sonderwunsch.
Con el deseo de convertir lo especial en algo único, los clientes de Porsche pueden personalizar sus coches deportivos eligiendo entre más de mil opciones en todos los modelos de la gama, así como crear piezas totalmente individualizadas. Durante la visita se encontraron con un Porsche que hizo historia: el 919 Hybrid con el número de 17 con el que Mark Webber, Brendon Hartley y Timo Bernhard ganaron el campeonato de pilotos del WEC en 2015. No es de extrañar, pues, que Michelle Gatting quedara impresionada por el aroma de Le Mans. “Conducir un coche así es el sueño de cualquiera”, dijo con entusiasmo y los ojos brillantes.
En la zona de aparcamiento situada detrás del Porsche Arena, las atletas esperaban la prueba final del día: el tradicional Porsche Driving Challenge. El tiempo más rápido en el exigente circuito con un Porsche Macan Turbo, el coche que recibe como premio la ganadora de esta edición del Porsche Grand Prix, lo marcó, como era de esperar, Michelle Gatting. Cabe recordar que la danesa, junto con sus compañeras de Iron Dames, se alzó con la victoria en su categoría en las 8 Horas de Baréin de 2023, convirtiéndose en el primer equipo femenino en lograr esta hazaña en la historia del WEC. Tras haber recibido los valiosos consejos de Gatting, las tenistas Nastasja Schunk y Mariella Thamm demostraron su talento al volante en un terreno que era desconocido para ellas. Sus actuaciones les valieron los elogios de una sonriente Michelle Gatting al final de una jornada llena de acontecimientos: “Su pie en el acelerador es definitivamente más fuerte que mi mano en la raqueta”.
La jornada repleta de experiencias llegó a su fin en el Porsche Arena, donde vieron en directo a las grandes estrellas en la pista central. Así, pudieron comprobar que el tenis y el automovilismo tienen muchas cosas en común. Su encuentro supuso un interesante intercambio de opiniones e ideas entre jóvenes mujeres que tienen grandes metas en sus respectivos deportes y que están en el buen camino para alcanzarlas con determinación y trabajo duro. A modo de resumen, Nastasja Schunk comentó: “Ha sido un día fantástico”.
Porsche en el tenis
El Porsche Tennis Grand Prix es el evento estrella de la participación mundial de Porsche en el tenis femenino. El tradicional torneo de Stuttgart, que se celebró por primera vez en Filderstadt en 1978, se disputa desde 2006 en el Porsche Arena de la ciudad. Es sinónimo de tradición e innovación, al igual que la marca Porsche. Como patrocinador fiel del tenis femenino internacional, Porsche ha acompañado desde el principio el evento indoor más antiguo de la WTA. Porsche también colabora desde hace años en otras competiciones de este tipo. Iga Swiatek, Eva Lys y Maria Sakkari son “amigas de la marca” en sus países de origen. Como socio premium de la “Deutsche Tennis Bund” (DTB – Asociación Alemana de Tenis), la empresa apoya a las jóvenes promesas en el Porsche Talent Team y en el Equipo Júnior Porsche.
