Эттвуд, родители которого занимались продажей автомобилей, рано увлекся гонками. После выступлений в формульных гонках за рулем Triumph и BRM в 1967 году произошел его первый контакт с маркой Porsche. Вместе с Уильямом Брэдли он на частном Porsche 906 Carrera 6 завоевал на гонке в Цельтвеге второе место. Два года спустя, в 1969 году, Эттвуд получил от Porsche приглашение принять участие в чемпионате для спортивных автомобилей, и с этого момента он стал официальным заводским пилотом. За рулем Porsche 908/02 он участвовал в гонках чемпионата мира и вместе с Виком Элфордом занял второе место в Брендс-Хэтче и Уоткинс-Глене. На финальной гонке сезона в Цельтвеге Эттвуд, выступая на 917 вместе с Брайаном Редманом, стал третьим. Вместе с Хансом Херрманном он в 1970 году на Porsche 908/03 принял участие в тысячекилометровой гонке на Нюрбургринге – тогда дуэт пилотов завоевал второе место.
Одним из самых больших гоночных успехов в истории производителя спорткаров из Штутгарта стала первая победа в общем зачете на самой значимой марафонской гонке в мире. Первую победу из 19 в 24-часовой гонке в Ле-Мане команда Porsche одержала 14 июня 1970 года. После 4607,811 километров или 343 кругов Ричард Эттвуд и Ханс Херрманн, выступавшие на легендарном Porsche 917 KH за команду Porsche Salzburg под стартовым номером 23, первыми пересекли линию финиша. «Вопреки многим предположениям, я никогда не тестировал 917. Впервые я сел за руль 917 в 1969 году на квалификации – вспоминает Эттвуд. – В 1970 году я даже не думал, что у нас будет хоть малейший шанс на победу».
В 1971 году он занял первое место на 1000-километровой гонке на Остеррайхринге. Когда ему исполнился всего 31 год, Эттвуд ушел в конце сезона из активного спорта. Последний раз он поднимался на подиум в 1971 году вместе с Дереком Беллом, выступая в финальной гонке сезона чемпионата для спортивных автомобилей на 917 KH в Уоткинс-Глене (3-е место). В 1984 году за рулем Porsche 928 он занял в Дейтоне 15-е место. Но совсем уходить на пенсию 80-летний Эттвуд не собирается. Сегодня он принимает участие в организуемых музеем Porsche во всем мире популярных мероприятий с участием классических автомобилей. Так, кроме всего прочего он был участником «Фестиваля скорости» в Гудвуде, «Ночи звуков», а также различных мероприятий для исторических автомобилей.
Основные успехи Ричарда Эттвуда в ходе выступлений за Porsche
| 1967 | |
| 2-ое место | 500 км Цельтвег, Porsche 906 Carrera 6 |
| 1969 | |
| 7-ое место | 12часов Себринга, Porsche 908/02 |
| 2-ое место | 6 часов Брендс-Хэтча, Porsche 908/02 |
| 4-ое место | 1000 км Спа, Porsche 908 LH |
| 4-ое место | 1000 км Нюрбургринг, Porsche 908/02 |
| 2-ое место | 6 часов Уоткинс-Глена, Porsche 908/02 |
| 3-е место | 1000 км Остеррайхринг, Porsche 917 |
| 1-ое место | 9 часов Кьялами, Porsche 908/02 |
| 1970 | |
| 3-е место | 1000 км Брэндс-Хэтч, Porsche 917 KH |
| 5-ое место |
Тарга Флорио, Porsche 908/03 |
| 9-ое место | 1000 км Спа, Porsche 908/02 |
| 6-ое место | 1000 км Спа, Porsche 917 KH |
| 2-ое место | 1000 км Нюрбургринг, Porsche 908/03 |
| 1-ое место | 24 часа Ле-Мана, Porsche 917 |
| 3-е место | CanAm Уоткинс-Глен, Porsche 917 KH |
| 4-ое место | 1000 км Остеррайхринг, Porsche 917 KH |
| 1971 | |
| 2-ое место | 24 часа Ле-Мана, Porsche 917 KH |
| 1-ое место |
1000 км Остеррайхринг, Porsche 917 KH |
| 3-е место | 6 часов Уоткинс-Глена, Porsche 917 KH |
