На наших глазах игры превратились в одну из самых крупных сфер развлечений планеты. Сегодня топовые киберспортсмены получают десятки тысяч долларов в месяц и миллионные призовые, но многие из них еще помнят времена, когда 20 000 рублей за победу на турнире считались достойным вознаграждением, а само право играть приходилось отстаивать в спорах с родителями и сталкиваться с непониманием общества. Так было и в жизни Алана Енилеева.

Киберспорт и Енилеев – практически ровесники и, хотя их пути давно разошлись, на аватарке в Instagram Алана все еще фото из той, прошлой, жизни, где он  не автомобильный блогер с миллионами подписчиков, а 17-летний парень, поднимающий над головой чек на $15 000 – приз чемпиону мира по игре Need For Speed 2006 года. Всего за год до этого его отец, собрав все деньги и даже поменяв несколько долларов, так как наличных рублей не хватило, купил Алану руль для компьютерных гонок, и, хотя тот работал неисправно, именно с его помощью Енилеев-младший одержал свою первую победу.

«Этот руль мог в любой момент ни с того ни с сего выключиться, и тогда машина ехала в стену. Так случилось и на моем дебютном турнире. В одном из заездов он предательски перестал работать, и я врезался. К счастью, мой соперник оказался честным парнем – сам подошел к судье и сказал: «Я объективно проигрывал, но у Алана сломался руль, так что считаю, что победу надо засчитать ему». После этого папа купил мне руль получше, но даже его приходилось раз в три месяца менять на новый – от постоянных тренировок он изнашивался».

И Алана, и всех его соперников за эти компьютерные рули привело желание однажды оказаться в кресле пилота настоящего спорткара. Пробиться в автоспорт без больших вложений невозможно, так киберспорт стал для них возможностью, пусть и на экране, принять участие в гонке за рулем Porsche Carrera GT - одного из лучших автомобилей в Need For Speed тех лет. 

Никто из них тогда не думал ни о славе, ни о деньгах, истинное желание было простым – оказаться на финише раньше тех парней, что стартовали вместе с тобой. В этом киберспорт ничем не отличается от классических спортивных дисциплин: здесь спортсмены также хотят быть быстрее, выше и сильнее других. Просто кто-то реализует эти амбиции на футбольном поле, кто-то на трассе для картинга, а кто-то на арене Quake или Unreal Tournament – игр, с которых в конце 90-х и начинались соревнования в компьютерных клубах по всему миру.

В 2001 году Россия первой уравняла виртуальные состязания с традиционными, добавив киберспорт в федеральный спортивный реестр и, хотя большинство турниров все еще проходили в полуподвальных помещениях, где-то на горизонте уже замаячили смутные очертания Олимпа. К растущей и в возрастном, и в количественном отношении аудитории компьютерных игр стал присматриваться всемогущий международный олимпийский комитет. 

Начало 2000-х в киберспорте было романтическим временем, когда парень из ниоткуда мог без всякой поддержки извне стать звездой мирового уровня. И это, как раз история Алана. 

Финал чемпионата мира World Cyber Games в Италии стал для мальчика из Подмосковья первой поездкой за границу. Только в конце 2005-го у него дома появился медленный модемный интернет, и он впервые получил возможность встретиться на виртуальной трассе с иностранными соперниками. А уже осенью 2006-го Алан живьем сразился с лучшими игроками из 70 стран в здании легендарного автодрома Монца и вышел победителем. Эта история с голливудским сюжетом продолжилась на следующий год уже в США.

«Мой второй чемпионат мира в Сиэтле – это тоже сильнейшее впечатление. Жаль, тогда уступил в полуфинале, но в матче за «бронзу» собрался», - вспоминает Енилеев, который до этого два года подряд на любом турнире, в каком бы ни принял участие, занимал либо первое, либо второе место. 

Киберспорт взрослел, росли ставки и, как обычно, с приходом больших денег изменялись правила игры. Вчерашний соперник сам подходил к судьям, чтобы те отдали победу Алану, у которого сломался руль, сегодняшний ­– мог устроить встречу с арбитрами еще до заездов.

На отборе к его третьему чемпионату мира Енилеева засудили и, хотя прямых доказательств у него нет, экс-чемпион уверен, что игра была нечестной. Не желая тратить еще один год жизни на подготовку к турниру, Алан решил вернуться к тому, что изначально усадило его за экран компьютера, – автоспорту, тем более, что его виртуальный собрат все дальше уходил от гонок. 

В 2010-х главными виртуальными дисциплинами становятся шутеры и стратегии, а престиж World Cyber Games постепенно сходит на нет. Прошедший в 2011 году турнир по Dota 2 под названием The International разом поднял планку призовых до $1,6 млн, что сделало эту игру вместе с принадлежащей тому же разработчику Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO) главными киберспортивными дисциплинами мира. С тех пор ситуация в этом плане практически не меняется, впрочем, и в этих играх наши спортсмены стабильно занимают высокие места. Первый The International выиграла команда Navi, она состоит из игроков стран СНГ, как и еще один топ-клуб киберспортивного мира - Virtus.pro. 

За соперничеством команд следят уже далеко не только дети. В индустрию пришли крупные инвесторы, букмекерские конторы и спортивные клубы во главе с «Манчестер Юнайтед» и «ПСЖ».  По оценкам ESforce Holding, аудитория киберспорта – люди 18-34 лет с доходами выше среднего. 

Число зрителей и участников растет вместе с распространением высокоскоростного интернета. В этом плане киберспортивный мир возлагает большие надежды на повсеместное внедрение сетей 5G, которые позволят перейти с компьютеров на мобильные устройства, а также подключить к обработке сложной графики облачные мощности, чтобы дать пользователям возможность играть в лучшие игры, даже не имея самых современных смартфонов и планшетов. 

В какой-то степени толчок к развитию киберспорта дала и самоизоляция 2020 года, заставившая тех, кто прежде не воспринимал виртуальные состязания всерьез, обратить на них свое внимание.

Так, из-за паузы в автоспортивных стартах профессиональные российские гонщики, во главе с Виталием Петровым вышли на старт чемпионата России по Forza Motorsport, где за рулем официального автомобиля турнира Porsche 718 Cayman GT4 Clubsport под комментарии «российского голоса «Формулы-1» Алексея Попова соревновались с лучшими кибеспортсменами страны, а также инструкторами Porsche Experience Center Russia. В финале первенства к ним присоединится и еще одна приглашенная звезда - Алан Енилеев. 

Когда остальные турниры, включая Чемпионат Европы по футболу и Олимпиада отменены, такие гонки привлекают все больше зрителей. 

Кстати, сегодня МОК уже всерьез говорит о скором включении киберспорта в число своих дисциплин. Алан Енилеев, державший в руках и медаль чемпиона мира по виртуальным гонкам, и флаг Олимпиады в Сочи, уверен, что Играм эта новая кровь очень поможет, но не факт, что киберспорту нужен такой сложный партнер, как МОК. Турниры, вроде того же The International, уже и так стали глобальными событиями, собирающими полные стадионы, и это только начало. Киберспорт входит в свои права, и теперь с ним невозможно не считаться.